第45部分

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“哎喲，平南侯府這樣的人家，多少人想攀都攀不上的呢。”柳太太掩口而笑，轉向孟素蓉，“顧太太，不如就讓我做個媒人，也賺雙媒人鞋穿穿可好？我那位外甥，別看年紀輕輕，可是個上進的，又出身平南侯府，將來前途少不了。哪家姑娘嫁進來，都是享福的。”

孟素蓉的手在袖子裡握得緊緊的，臉上卻是一派雲淡風輕的笑容：“平南侯府的公子自然是好的，只是我家大姐兒年紀還小呢，怕是不大合適。”

“年紀小怕什麼。”柳太太滿不在乎，“橫豎我那外甥大約也還得在西北留兩年，先定了親，等到姑娘及笄了再成親，不是正好？”

孟素蓉恨不得扇她一巴掌。不是你的女兒，你自然滿不在乎。西北從軍不是兒戲，且不說週二公子這樣不被家裡人待見，去了怕也是要底下小小軍校做起，便是那等將官，也不敢說自己在戰場上兩三年都毫髮無傷。若是週二公子傷了殘了，甚至是戰死了，顧嫣然怎麼辦？難道要守望門寡麼？

“週二公子今年都十八了，早該成親了，若再等到兩年之後未免也就太晚了。”孟素蓉對著柳太太冷冷一笑，“柳太太可別這麼說。若是週二公子拖到及冠了都不成親，知道的人說二公子一心立業不及成家，不知道的人，怕不要說侯夫人苛待庶子，不替他說親事？柳太太大約不知嫡母的難處，也是有的。”

柳太太被堵得說不出話來。她哪兒不知道嫡母難做啊，她家裡也有庶子庶女，且比平南侯府還多得多呢。丈夫在外任不過做個通判，就是帶著姨娘去上任的，把她留在京裡侍奉公婆，還要替他養庶出子女。

她自己不過也是昌平侯府一個庶女，出嫁時嫁妝不過區區三千兩，哪裡養得起一家子人，更不必說將來兒娶女嫁的開銷了。縱然不管那些庶出的，她自己的兒女也得要銀子不是？如今孃家情形也是日漸敗落，只得拉下臉來求這位風光無限的嫡姐了。沒想到今兒來幫著敲個邊鼓，倒被這位口舌伶俐的顧太太噎了個倒仰。

“這也沒什麼”柳太太吭吃了半天，總算找到了話說，“我姐姐早就送了人過去伺候——”

“不知令愛年紀幾何？”孟素蓉強壓著心頭火，突然發問。

“呃——才十一歲”柳太太被打斷了話，下意識地回答了一句。

“其實我看柳太太倒不妨跟侯府定個親呢，說起來還是親上加親，雖說十一歲略小了點兒，不過先定了親，過幾年再成親也不晚，橫豎二公子身邊也有人伺候。”孟素蓉恨不得把手邊的茶潑到柳太太臉上。

“這——”柳太太當然巴不得能把女兒嫁到平南侯府來，只是她自己的嫡女是捨不得給周鴻的，若是能嫁給周瀚才好，可惜嫡姐不答應。至於周鴻，若不是平南侯對這個兒子十分厭惡，她倒也想嫁個庶女過來呢。

“妹妹——”平南侯夫人忽然輕輕咳嗽了一聲，對柳太太含笑道，“兩個丫頭出去一會兒了，也不知穿的衣裳厚不厚，凍著了可不成。妹妹幫我去瞧瞧，送兩件披風過去。”

柳太太答應一聲，剛站起來，孟素蓉已經冷冷道：“不必勞煩柳太太了。我們打擾已久，也該回去了。”

“顧太太稍安毋躁。”平南侯夫人對柳太太示意她先出去，然後才慢悠悠地道，“我還有件東西，想給顧太太瞧瞧。”一擺手，身後丫鬟便展開一條手帕，“顧太太仔細看看，這是令愛的吧？”

孟素蓉一眼就看見那條水紅帕子角上繡的含笑花，不由得微微一怔。

“看來顧太太認出來了。”平南侯夫人看孟素蓉神色微動，就知道了，笑著示意丫鬟把手帕收起來，“顧太太可知道，這就是我家鴻哥兒從荊襄帶回來的呢。”

“胡說！”孟素蓉勃然大怒，“誰不知道我女兒的手帕慣用含笑花，你不知從哪裡弄了條帕子來，繡上朵花兒就要扣到我女兒頭上來，哪有這樣的道理！我女兒連你家二公子是圓是扁都不知道——”

“這話只怕說岔了。”平南侯夫人不緊不慢地打斷孟素蓉，“這條帕子，還真是你家姑娘送到我家鴻哥兒手上的。夫人怕是忘記了，令愛十歲的生辰宴上，已然知道我家鴻哥兒是圓是扁了。”

孟素蓉一愕，突然記起了那次顧嫣然的生辰宴。只是這事兒過去兩三年了，方才她又是一時急怒，竟沒想起來。難道說真是女兒送了一條帕子給週二公子？

斷然無此可能！這念頭才一起來，就被孟素蓉掐斷了。自己的女兒自己知道，顧嫣然斷然不是那等私相授受的女孩兒，更何況那年她才十歲，情竇只怕都未開，怎會貿然跟一個初次見