第117部分

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又有親戚，本來想去向顧大人告狀，就將這枚核舟假稱小販拾得，賣給了顧大人，原是想借機接近顧大人遞狀子的。可是後來戲班子進了顧大人家，臣又怕了，怕顧大人也像那縣官一般，不但不接臣的狀子，還要殺了臣討好茂鄉侯府——這狀子就不曾遞上去。”

“那你如何又去了西北邊關呢？”皇帝神色無喜無怒，看不出什麼來，只淡淡地問。

呂良心如擂鼓，接著道：“那時臣便起了個妄想——若是臣能做大官，豈不就能向陛下告狀了，總好過遞狀子給那些信不過的官兒。恰好顧老夫人喜歡臣的戲唱得好，要賞臣銀子，臣就勢求了顧大人，說臣父親從前就在西北從軍，後來陣亡，屍骨無存。臣也想去西北從軍，也好打聽臣父的屍骨葬在何處。”

呂良說的這些，都是從前與顧運則商議過的，九真一假，只隱瞞了顧運則當初就知道陸鎮殺民一事：“顧夫人心善，就託了孟老大人，將臣送去了邊關。只是臣無能，非但不曾建功，還被俘了。幸而跟著義父返回朝內，卻只是個小小校尉，仍舊告不得陸家。”

皇帝雙眼漠然，忽然道：“那顧卿到底知不知道你的身份？”若說顧運則現在還不知道，他可不相信。

呂良心裡一緊，照著商議好的回答道：“顧大人現在已經知道了。臣在羯奴境內遇到義父，便將冤情相告。回京後方知顧家與平南侯府聯姻，因有這姻親關係，顧大人便也知道了。因此陛下派遣他前往福建任知府時，他才帶了臣一同前往”

“你是想去調查此事？”皇帝似笑非笑，“那可查出什麼了沒有？”

呂良心裡惴惴。皇帝最恨的便是臣下不忠，雖說顧家隱瞞真相情有可原，可倘若被皇帝記下這一筆，也說不準什麼時候便會因此被定了罪。即使不定罪，只怕也會被皇帝厭棄，至少是不會再加以信任了。故而他們商議許久才商議出這樣的說法，就是為了有朝一日呂良能到皇帝面前去告狀的時候使用，如今也不知效果到底如何。

不過皇帝就在眼前，也容不得呂良多想，忙道：“呂家村屠村之事已過去了八年，實難查證，但臣與顧大人卻查到福建駐軍之中有些蹊蹺之事”將那百餘人調動及死亡之事一一道來。他是親自去查的，一條條都是瞭如指掌，講得清清楚楚。

皇帝的臉色終於漸漸陰沉了下來。軍士麼，戰死並不稀罕，但一支隊伍百餘人被分散開來，卻又全部死去，就實在有些太過湊巧。這世上，太過湊巧的事兒多半都並不是湊巧。

“你起來罷。”皇帝像是才發現呂良身上的傷口又開裂滲出鮮血來，“朕知道了。”

呂良不敢再多說，謝恩起身。當初顧運則就說過，只要皇帝有所疑心，聽完了他的話，呂良就算完成了任務，萬萬不可再去催促皇帝。

“你歇著罷，此事，朕自有處置。”

“臣謝陛下。”

皇帝微微吐了口氣，轉身出了內室，一看見外頭眾人，便冷冷道：“平南侯夫人，你將核舟送去宮中時，可知道這核舟的來歷？”

周鴻心裡一緊，顧嫣然已經答道：“回陛下的話，那時臣婦已知呂良身份，頗疑心此核舟的來歷。只是萬沒想到，竟在宮中見到一模一樣的核舟。”

皇帝看著眼前這個少婦安詳從容的神態，莫名地覺得想笑。孟家顧家教出來的女兒都是這般莊重麼？即使在自己面前也是不卑不亢，更沒有失措的舉動。相形之下，自己的女兒景泰雖然貴為公主，卻心胸狹窄，竟在皇宮之內隨意設下陷阱對付臣子之妻。更可笑的是居然連個周密的綢繆都沒有，不但被人當場揭穿下不來臺，還將陸鎮暴露了出來。

這兩枚一模一樣的核舟，再加上呂良以及福建駐軍內查出的訊息，讓皇帝幾乎已經能夠肯定陸鎮屠村殺民冒功請賞的事確實無疑。這樣的核舟，並不是想找到就能找到的。只是如今還沒有實證，就是皇帝也不能做什麼。且陸鎮若只是殺民冒功，皇帝也並不是不能容忍，畢竟呂家村算什麼，那些小民又算什麼呢？但若是陸鎮不忠

“齊卿，朕欲立儲君，齊卿覺得立誰為好？”

啊？皇帝一句話，驚得屋裡三人都怔住了。齊大爺反應過來，連忙道：“陛下春秋正盛，並不急於立儲。且此事——非臣等所能置喙。”

“朕被行刺，身受重傷，此時此刻自宜立儲，以免朝中人心動盪。”皇帝似笑非笑地道，“立儲乃是國事，你等既在朝為臣，自可開口。”

周鴻略略一怔，才明白皇帝是要在北山圍場一事上大做文章了。若以他的意思，當然是立晉王最好，可是摸