第24部分

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了個小丫頭子去內院通報一聲。

因道：“你來的卻也巧。前幾日請了李婆子，帶來好幾個小丫頭子夫人都不滿意。好容易留下兩個放在小公子院中，這不，昨日剛遣了出去，說是蠢笨的很，不會伺候。林娘子還說若是你在縣上就不必發愁。”

柳大娘笑問：“小公子今年多少歲？”

婆子道：“今年滿了十七哩。”

柳大娘暗暗記在心中。

不多時，小丫頭子回來，道林大娘正閒著，請柳大娘過去。她笑著辭了守門的婆子，跟著小丫頭子進了內院，塞給她三文錢叫她買糖吃。

一時見了大管事娘子，因夫家姓林，大夥都稱她林大娘，卻是風光的緊，正坐在八仙椅上訓斥底下幾個回話的娘子。因通報說柳大娘來了，她方讓眾人散去，笑著命小丫頭子呈上兩盞胡桃夾鹽筍泡茶。說了一回近況，細詢了一回錢多多，道是家中要挑丫鬟，請她明日帶人來。

兩方辭過。

回到家中，錢多多問：“娘，為何給了守門婆子見禮，卻不給大管事娘子？”就連帶路的小丫頭子都肯賄賂，為何不賄賂管事的？

柳大娘笑著嘆：“你果然還是太嫩！她如今升任了大管事娘子，家中多少錢得不來？咱們總共才能給她幾個，她恐不放在眼中。然那守門的婆子雖不掌權，但若何她交惡，她故意為難咱們，拖著不去通報，你我可不就得在門房上呆坐著？有時候，坐一天也是有的呢！”

她恍然，這便是所謂閻王好見，小鬼難纏吧。

柳大娘打量她，嘆息：“成日價嚷嚷要學要學，也不知你學了些甚麼在腦子裡！”

她扭身不依：“我學了怎麼挑人呀。這次出門挑的，可不都好？”

柳大娘點點她額頭：“你呀！”嘆息一聲。

一年前，離開錢家村，先是在下面轉了幾圈，住到了縣城。然而柳大娘發覺總有人探頭探腦的，出門也有人監視，發覺不妙。她擔心出事，連夜帶著錢多多又去了州城。在州城租了房子住下，因怕人察覺，索性連她的小名也不叫，改口只對外道她叫‘錢多多’。

在州城躲了半年，不好坐吃山空。錢多多提議她們去臨州幾個縣裡轉轉，順便也買些家貧的孩子回來□。識得幾個字，會些針線，雖說費口糧，但將來也能賣的價高。柳大娘忖度著有理，就又偷偷的去臨州轉了大半年。

覺得風聲應該過去了，才回到州城，打聽得錢家村和臨江縣裡都沒有異狀，她們才敢回來。

當日林小五離開，那兵爺推給柳大娘一張交子，竟是五百兩的金額。唬的柳大娘差點昏厥。五百兩啊，她們母女拼死拼活一輩子也未必能掙到這些銀兩柳大娘清醒後只一個念頭：

有了五百兩，她和女兒就能坐吃山空立地吃陷呀！錢多多很清醒。她問：“這麼大數額，要去哪裡流通？”

柳大娘清醒了一半。

又問：“咱們有命活到山空地陷？”

柳大娘徹底清醒了。

面額巨大的交子被層層包裹，藏進箱子底。

她本心不想唯一的女兒繼承母業也做低三下四求人吃氣的牙婆。但錢多多對此很有興趣，屢次纏著她陪同出門。走了幾趟，她發現她也確實有天分，雖然話不多，不能伶牙俐齒把死的說成活的，勝在長了一副討喜的相貌，又愛笑。每每露出笑顏，讓人看了心裡就喜歡，不自覺的就信了她三分。

屋外有個瘦弱的小女孩兒怯生生的：“大娘，多多姐，晚飯做甚麼？”

柳大娘不滿她探頭探腦，虎下臉：“不是說了不許到我這屋來！”

那女孩兒嚇得一顫，低下頭不敢做聲。錢多多忙打圓場：“是喜兒啊。哎呀，不知不覺該吃晚飯了，虧得你提醒。”

柔聲道：“先去灶房生火。”

喜兒聽話離去。柳大娘不滿：“總是心軟，將來如何制住他們？”

她頗不以為然：“咱們不過暫時調啊教他們，不過幾日轉手就送到旁人家了。這些孩子都是苦命的，又何必為難他們。總歸在自家，能多舒服一日，就舒服一日罷哩。”

柳大娘知她又起了憐憫之心，剜她額頭，道：“就你是個菩薩心——你當我不可憐他們？”長嘆了一聲：“只這世間可憐人多了去。他們還算幸運，在我手裡有口飯吃，又得你教幾個字，學些女紅廚藝規矩，若能給王大戶那般的善人家挑了去，一輩子不愁吃喝，卻也是種福分。你且看看這世間，且不說臨州那遭了旱災沒命活的窮苦人，單看看咱們臨江縣，又有幾個真正