第4部分

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“哼。才沒變。”

維多利加把MACARON的包裝紙隨手一丟，一彌撿起來收進口袋。

“舞臺移到十八世紀的德國．有個名叫腓德烈·　波特格爾的呆子青年。”

“又是呆子？”

“沒錯，從別一角色看練金術的歷史，正是‘這各傢伙’的歷史，腓德烈是個在藥房當學徒的青年，卻對旁人吹噓自己是個厲害的練金術師，擁有賢者之。結果某天夜裡，波蘭國一的軍隊突然綁架腓德烈。因為國王有不惜任何手段都想得到的東西。”

“黃金？”

“錯了。久城，在你出生的國家有美麗的白瓷吧，我記得是叫伊萬里燒。”

一彌點點頭：

“我知道。是種光滑漂亮的白瓷。怎麼了嗎？”

“波蘭國王非常喜愛東方進貢的白甕。當時東方白瓷在歐洲是實物，以等同黃金的價格交易。而國王希望可以靠鍊金術做出一模一樣的東西．被關在王宮工作室裡的腓德烈根頭痛，非常想回家，可是卻沒辦法。因為國王完全相信他的謊言，日夜催促他做出白瓷，要求他用賢者之石製作．到了這個地步才說一切都是謊言，一定會被殺。腓德烈以酒澆愁，花了十年的時間，揉土、燒窯、喝酒：終於做出與東方白瓷相當接近．白色光滑的美膏瓷器。國王也很高興，蓋了大量生產的工廠。這就是麥森瓷器的誕生。”

“喔．是這麼回事啊．”

一彌頗為感動。

“對了，那個腓德烈後來怎麼啦？”

“因為酗酒再加上壓力太大，突然暴斃。麥森瓷器博物館裡，就擺著他臉色蒼白拿著酒杯喝酒的肖像晝。也就是說，久城　我想說的是”

維多利加不知為何認真起來．臉頰一片通紅，話說個不停。驚訝的一彌凝視小小的臉龐。

“鍊金術師總是說些神秘的話，讓大家摸不著頭緒，實際上，練金術的歷史就是詐騙的歷史。我剛才所說的只不過是歷史之中的一部分。說謊之後無路可退的人、為了打發無聊而寫下幻想文學的人。‘想要相信’謊言的人們加上歷史的捉弄，經過數百年的時間，這些東西就以人們的共同幻想形式實現．也就是說　”

維多利加“哼！”了一聲：

“過去存在於聖瑪格麗特學園裡的鍊金術師利維坦，也不過是‘這種傢伙’之一。當然不可能無中生有，只是擅長騙人罷了。也就是說，他們是永遠的惡作劇小鬼。惹惱了媽媽卻無法從樹上下來，不知如何是妤的小孩。”

“可是我聽說那個鍊金術師，後來變得很有名，甚至干涉蘇瓦爾的國政 ”

“哼、真是無聊到家．如果我和利維坦生在同一個時代，一定會揭穿他的騙局，獲得勝利。靠著我的‘智慧之泉’，收集面具操方散落的混沌碎片，重新拼湊，然後掐住他的要害。沒錯、我”

維多利加滿臉通紅，認真地不斷重複：

“我要揭開他的秘密，成為愚者的代辯者！”

對於維多利加咬牙切齒的宣言吃驚的一彌愣愣看著染上惱怒的小臉。

“嗯？”

從天窗吹來的風，拂動維多利加的長髮。放置在鞋形菸斗架上的陶製菸斗，一縷細細的白堙柱天花板飄去。

不知何處有小鳥鳴叫。

“維多利加，我看你好像很高興。”

“高興？我？”

“對啊。應該是吧？託了這個怪異鍊金街師的福，今天的你難得不無聊。”

“嗯”

維多利加不滿地鼓起臉頰，默默不語。一彌倒是滿面笑容看著這樣的維多利加。

白色細煙不斷從陶製菸斗朝著天窗飄去。

小鳥再度嗚叫。

天窗灑落的眩目陽光，將外頭已經是夏天的訊息，送到植物園裡。

3

隔日早晨——

漫長夏季假期即將在兩天後來臨的星朋一炎熱早晨——

一彌一如往常，不需鬧撞便在七點準時起床，睡眼惺忪地從男生宿舍的房間床上爬起。在盥洗室刷牙洗臉，整齊穿好制服、打上領帶，提起前一天晚上裝好課本與筆記本的書包，離開房間。

下樓來到餐廳，裡面還不見住宿學生的蹤影。或許是貴族子弟不習慣早起，大家總是睡到接近上課的時間才起床。一彌向性感的紅髮舍監打聲招呼，請她端來早餐，專心用餐。

“對了，久城同學。”

舍監邊抽菸邊新增紅茶。

“你