第3部分

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來到了山下。

老僧身著白色僧袍，跟在他後面的那個瘦小的留髮侍者也是一襲白袍，兩人一前一後緩步朝胡人設伏之處行去。顧師言張了張嘴，欲待提醒老僧前面有危險，卻又想這些胡人對付的是那頡啜，不會為難這老和尚的，便噤口不言。

那老僧卻似知道顧師言藏身於樹上，走過那棵大榆樹下還仰臉朝樹上點頭微笑。

只見那老僧徑自走到一胡人藏身之灌木叢外，合什道：“善哉！這位檀越不須躲藏，暫且現身，老衲有幾句話請教。”

那胡人耐性再好也忍不住了，“忽喇喇”樹叢搖動，一人飛身而出，長臂一抖，一柄彎刀朝老僧當頭劈下。

顧師言大吃一驚，急叫“休得傷人！”從樹上一躍而下，阿羅陀亦隨之躍下，而老僧離他們尚有十餘丈遠，施救亦鞭長莫及。

眼見得老僧難逃此劫，光頭要被一劈為二，他身後那瘦小的白衣侍者疾趨而前，快如閃電，顧師言根本沒看清他的身手，那胡人已直飛出去，仰面倒地，鮮血濺落在雪地上，彎刀依然在手，割破的卻是自己的咽喉。

隱伏的胡人暴起，怪叫聲不絕，將老僧與侍者逼住，刀箭紛紛指定二人，只待為首者一聲令下，就要將二人亂刀分屍，亂箭穿心。那老僧視若無睹，顧自扭頭對那白衣侍者說了句什麼，臉有責備之意，似在責其出手太重。那侍者退後一步，垂首受教。

顧師言與阿羅陀慢慢走近，侍機援手，有幾個胡人便將硬弩對準了他二人。為首胡人用生硬的漢話喝問：“你們是什麼人？”

老僧微微往後仰了仰頭，眯眼打量為首的這個身形高大的胡人，忽然開口道：“檀越可是朱邪長雲？”

為首胡人雙眉一軒，顯然吃驚不小，卻不回答。老僧笑道：“十七年前在天山南麓巴侖臺的回鶻金帳，老衲曾與檀越有一面之緣。”

為首胡人聞言全身一震，呆立片刻，“嗆啷”一聲，還刀入鞘，雙手交叉扶肩，躬身施禮道：“原來是吉備大師，小人多有失禮。”

老僧一笑，旋又皺起眉頭，道：“你們快走吧，這裡是京畿重地，又是老衲小廟的山門，不可妄為，唐兵即刻便到，遲則難以脫身了，為老衲傳句話給貴主人逸隱啜，吐蕃論恐熱喜怒無常，倚之為靠山必有後患。”

名叫朱邪長雲的胡人對這老僧的話竟似不敢有違，連連稱是，退後數步，嘬唇唿哨，不一會就見原先那些馬匹急馳而來。

朱邪長雲身邊一胡人不大甘心就此撤退，揚刀虛劈，說了一串胡話。朱邪長雲翻身上馬，厲聲道：“東瀛聖僧在此，主人不會責怪我等辦事不力的，上馬！”

顧師言急叫道：“你們把山蘿擄到哪裡去了？”

朱邪長雲眼神如箭，瞪了顧師言一眼，掉轉馬頭，策馬先行，那些胡人眨眼間都走了個精光，地下那具死屍也被帶走了。

“多謝大師相助！”顧師言上前施禮，又問：“莫非大師便是日本國高僧吉備真備？”

老僧雙手合十，道：“老衲便是吉備真備。”

顧師言大為興奮，他曾聽老師盧藏用說過日本僧人吉備真備是得道高僧，妙解禪理，精通音律，盧藏用幼時向吉備學過彈琴。曾與前輩名手玄東對弈的日本僧人也正是吉備真備，而今盧藏用與玄東俱已仙逝，未料吉備真備卻還健在！那麼這老僧豈非有百餘歲了？

天色已昏暗下來，兩山夾峙，山谷間更是黑得快。

那白衣侍者不知何時手裡提了一盞小燈籠，暈黃的燭光照出三尺之地。

這時，遠遠的胡茄悲聲又起，這邊塞樂器竟如此蒼涼悲愴。

顧師言道：“敵人把那頡啜他們引過來了。”欲向老僧解釋，卻又覺得多餘，這老僧好像無所不知似的，便道：“此間寒氣重，大師回寺歇息吧。”

老僧點頭道：“也好，檀越小心了，此間事了且到小寺一敘。”

顧師言拱手道：“晚輩顧師言，定當前來聆聽大師教誨。”

那老僧爽朗一笑，道：“久聞大名，後生可畏呀。”

顧師言目送老僧與那侍者緩步拾級上山，那盞暈黃的燈籠便如夏日螢火般忽隱忽現，但聽胡茄悲音一縷方歇，馬蹄聲又起，稍近，可辨出有三騎馬迅速馳來。

顧師言與阿羅陀又攀上那棵榆樹，目不轉睛盯著山路那頭。月出東山，清輝一片，遙見三騎首尾相銜而來，居前者體態纖細，冪縭遮面，分明是一女子，顧師言又驚又喜，心道：“山蘿，終於尋到你了。”示意阿羅陀飛石將後面兩人打下馬。