第5部分

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“除非有人下毒問題就在水裡！”蘭納說。

這時有值班的哨兵匆匆跑來，大聲告訴丹努文，在哨塔值班的哨兵很突然的發病，現在已經被送到醫生家中。

丹努文看了一眼克洛斯和蘭納，認真地問哨兵的病症。得到的結果讓他們都感到意外，頭暈，發燒，已經昏睡。

這時克洛斯想起他在哨塔上踢倒的水壺，這才發覺自己錯過了一些東西。他趕忙問詹姆斯：“先生，您說事發當晚您的水壺放在哨塔上？現在在哪裡？”

詹姆斯經提醒也想起來，“後來發生的事情讓我把水壺忘記了，現在現在應該還在哨塔上吧？”

“您有喝裡面的水嗎？”

“沒有，我上哨塔後不久就”詹姆斯神色有些難堪，“就睡著了。”

“滿的水壺，原來如此！”克洛斯說著，讓前來報告的哨兵立刻去哨塔上取詹姆斯的水壺。哨兵剛走，四人也立刻出門前去醫生家。

頗有經驗的老醫生已經對發病的哨兵進行初步檢查，並用藥物控制了他的“病情”。當丹努文詢問哨兵究竟患了什麼病時，老醫生把嘴湊近丹努文的耳邊，壓低了聲音說：“隊長大人，以我的經驗不像是病，更像服用過某種動物血毒素。”

丹努文指著被晾在一邊的兩位先生說：“他們都是暴風城很有名的調查員，可以將實情告訴他們。”

老醫生謹慎地點點頭，說：“各位先生，從病人發病到昏睡之間的過程很短，儘管很像感冒或瘧疾的症狀，但這兩種病症發病過程都不會如此突然。我能想到的只能是血毒素中毒。”

“請問您所說的血毒素能在哪裡買到？”克洛斯問。

老醫生笑著搖頭，“不用買，很多地方都能找到，許多獵戶都會自己製作。製作過程非常簡單，材料也很好找——淺海區總是有一些依靠血毒素保護自己的毒魚，它們曾是漁民最痛恨的生物，常常讓人受傷甚至致死，但後來聰明的人類發現了他們的利用價值，將毒刺中的混合液體吸出，再簡單加工就成了毒性不大但足以讓人或動物產生瘧疾症狀並昏睡。許多獵戶都喜歡將血毒素摻在誘餌裡捕殺獵物。”

取水壺的哨兵很快回來，詹姆斯還沒接過水壺就認出這是他的，他說：“水壺繫帶上有幾點油跡，而且表面的劃痕我太熟悉了！”

克洛斯伸出手，詹姆斯馬上把水壺遞過來。從重量和搖晃時的水聲可以判斷，剩下的水已經不多，倒黴的哨兵喝了不少。

他將水壺交給這裡最有權威的老醫生，醫生承諾他會盡快進行鑑定，看看水裡是否含有血毒素藥物。

離開醫生家時已經臨近黎明，這一夜轉眼就過去了。但要做的事情還沒完，幾人再次來到牢房裡，克洛斯需要向加里安求證水壺中的水的來源。

加里安在得知水中有毒之後，臉上忽然失去所有顏色，變得一片慘白。他盯著牆角，神情呆滯。

“回答萊恩先生的問題！”丹努文不耐煩地敲敲牢門。

加里安卻艱難地說：“不可能的，不可能是她”

“她？你是指誰？”克洛斯警惕地問。

加里安痛苦地捂住臉，掙扎了很久才回答：“希瑟爾小姐但這一定是誤會！她不會害我的，她也不會是殺人兇手！”

“水是她給你的？”

“是用晚餐時我把兩個水壺交給希瑟爾小姐，希望她為我和詹姆斯準備晚上值班需要的飲用水先生，我相信下毒的不會是希瑟爾小姐，而是其他人！我能為她作證！”加里安幾乎是在乞求克洛斯相信他的話。

“對不起，是誰下毒目前還沒有任何人能作出結論。但我想你馬上會恢復自由了。”克洛斯說著望向丹努文，丹努文點頭，表示同意。

在加里安失魂落魄地走出牢門時，丹努文忽然按住他的肩膀，警告他不許把目前已掌握的線索告訴希瑟爾——以及任何人。最好他暫時不要跟希瑟爾見面。

加里安默默點頭。

清晨到來之前的風吹在臉上非常清爽，克洛斯和蘭納以散步的速度走向旅館，蘭納微笑著感慨：“活潑純情的哨兵，比他大幾歲的暗戀物件，信任以及懷疑爭鋒相對時的失魂落魄和自我煎熬呵呵，我想起了我年輕的時候。”

“蘭納先生，我不覺得現在你有多老。”克洛斯笑著搖頭。

“我是指我結婚之前。你一定不會相信我與妻子都是初戀，經歷了歡樂的時光和風雨中的動搖，最後我們依然走在一起，並且我堅信這一生我們都會一起走下去。對了，我的女