第212部分

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謝錦勝對我和莫提馬的一起到訪感到有些意外，但他見到我明顯很高興，表現得很是熱情。他在弟弟謝錦懷於淮幫客船血案中遇難後，曾回過揚州一趟，早就認識我，也很清楚我和他謝家的關係，因此完全將我當做了他妹夫來看待，中午便在刺史府設了家宴款待我和莫提馬，夫人和兩兒一女也都在坐。

莫提馬雖然也早就和他有過接觸，但這樣的家宴還是讓他有些侷促，還我我和謝錦勝都是明眼人，謝錦婕這位大嫂也頗識大體，都頻頻向他敬酒，並向他打聽些西方遙遠國度的風情，是以並未讓莫提馬覺得尷尬。

席間謝錦勝夫婦自然向我問起揚州家中情況，我一一答了，然後問謝錦勝什麼時候能夠回去一趟，並暗示他我將和謝錦婕行大禮，沒他不行。

謝錦勝停著長嘆一口氣道：“你們的事上次錦婕給我的信裡都說了，唉，眨眼間錦婕都二十二三的老姑娘了，我真不想看到因為我這個大哥延遲了你們的婚期。等過年吧，過年時我一定向朝廷請假回去一趟，幫你們完婚。”

他畢竟是管理一州的刺史，不像我，只是掛個大理寺少卿虛銜的閒職，想去那兒基本上不受約束。他就是想回趟揚州也得得到朝廷批准。

正事是午飯後在客廳裡談的，莫提馬貨物被搶之事謝錦勝顯然是早就知道，並未表現出什麼驚訝，聽說了我的來意後，他沉思一會兒，點點頭道：“林生你是朝廷大理寺少卿，可以辦理此案，不過要多加小心，我會讓隴州司刑參軍配合你，有什麼需要你跟他說或直接跟我說都行。”

我看出因為莫提馬在場，他有些話不便對我說，便沒再說什麼，答應一聲和莫提馬告辭。

第二天在我單獨前來刺史府時，謝錦勝便問我為什麼要給莫提馬出頭，我告訴他莫提馬是我的生意夥伴，那批貨裡有一半是我的。

他跺腳嘆一口氣，“唉，林生，你是朝廷命官，怎麼和這些商人攪在一起，尤其這莫提馬還是一個非我族類的胡商，朝廷最看不起的就是商人，宋憬宋中丞進士宴上當著聖上與文武全臣及新科進士們的面驅逐北方第一富豪宋霸子的事你應該知道，放著好好的仕子不當，幹嗎要去做一個末流的商人？”

我苦笑一下，宋霸子被驅逐那晚，我也在宴會現場，當時還覺得十分解氣。士農工商，一個商人即便腰纏萬貫，能夠手眼通天，在貴族官僚眼他們仍是神會上最低賤的一層，尤其在謝錦勝這等名門出身的仕族眼中更是如此。

我嘆口氣，“唉，大哥，我也不想這樣啊，謝師和錦婕在信裡應該告訴過你我那個大理寺少卿只是掛個名方便行事，我實際上是在代朝廷管理天下的江湖草莽，這需要龐大的經費，但朝廷戶部卻沒有專項撥款，全部都得我自籌，我只好做生意了。”

謝錦勝愣了一下，沉思一會兒後理解的點點頭，然後有些憂心道：“搶貨的是西北大幫鐵騎連，這個我隴州的刑名們也早就查了出來，但一來人家做的乾淨，沒留下絲毫證據，二來受害人只是一個非我族類的胡人，三來鐵騎連勢大，一般情況下官府也不想招惹他們，免得給地方治安造成混亂，何況這件事中好像還有北方大豪宋家牽涉在內，宋家的手眼可是直通朝廷的，宋求仕在朝廷裡任官，宋霸子竟能進入朝廷進士宴，可見宋家勢力之一斑，官府就更不好管了。現在既然這件事牽涉到了林生你，我肯定會全力支援你，不過和鐵騎會這樣的草莽之徒打交道，還要多加小心才是。”

我點頭道：“多謝大哥關心，這件事林生自有分寸！”看來謝錦勝還是不太明白我是幹什麼的，嚴格說起來我自己也是個草莽之徒，我的天職就是和草莽之徒打交道。

按江湖勢力的劃分，這隴州就是鐵騎連的勢力範圍。接下來兩天我和雯雯暗中探查了隴州城裡的一家賭場和兩家青樓，查憶萍事前給我的資料裡顯示，這些產業的後臺都是鐵騎連。但我從這些地方卻沒能看到鐵騎連的影子，查憶萍給的資料不可能有錯，這種情況只能說明一個問題，那就是鐵騎連是一個十分成熟的亞勢力體。

根據我星宗的亞勢力規則理論，無處不在，而又不讓人發覺其存在，能與官府正勢力系統和諧共處，這些正是一個地下勢力成熟的標誌。我決定不再等葉先生他們，先帶雯雯和莫提馬伽恩直接去拜訪飛天馬場。

莫提馬一聽我說四個人這就去闖強盜窩，大為吃驚，“那怎麼行，咱們只有四個人，何公子你武功再好，也難敵人家人多啊？還是等何公子你的幫手到了咱們再去吧。”

我哈哈一笑道：“莫老先生放心，這群強盜是