第77部分

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叫小孩子家送幾絡錢過來就算完了。如今只有族長在裡頭坐著。哎，如今家裡空蕩蕩的，真不知如今發付太爺的這樁大事。”

眾人且行且說，一路進了停靈之室，但見惟有周悛父子倆披麻戴孝的跪在靈前燒紙錢，周友清坐在靈旁，老淚縱橫。潤娘不由心裡一酸。她知道周世齊自小便跟在周友清身邊，說是侄兒倒也不比兒子差甚麼，如今白髮人送黑髮人已夠傷心的了，況且這靈堂前這般冷冷清清的心裡怎麼能好過。

潤娘帶著周慎磕頭上香，周世齊才緩過神，看清了來人，登時是萬分驚訝：“恆哥兒媳婦？”

潤娘見周友清顫微微地要起身，趕忙上前扶住：“四叔公，節哀順便吧。”

周友清老淚滾滾：“沒想到臨到最後，只有你肯來上柱香—”他話音未落周悛猛然蹦起，若不是巴長霖差來的那幾個小廝眼急手快，他可是要扇著潤娘了。

“賤婦，你來看我的笑話麼”

“悛哥兒”周友清沉聲喝道：“在你父親靈前，你撒甚麼潑。”

雖說這結局是周悛自找的，可潤娘心裡總是有些過意不去的，因而也不答言，自秋禾手裡拿過奠儀交到周友清手裡：“叔公，旁的事我也幫不上，這點錢聊算是咱們做晚輩的一點心意。”

“你給我滾出去，我不稀罕你的臭錢”周悛被老徐頭抱著，兀自踢腿揮手地叫罵著。

周友清將錢放在靈前，向潤娘道：“我送你出去。”

“有勞叔公了。”

潤娘憐憫地望了眼周悛，隨周友清出了靈堂。

“對了，怎麼不見悛大嫂子啊？”

“哎…”周友清嘆道：“秦家早就送了份合離書來了”

潤娘沉默了，自己一直覺著秦氏為人雖然尖刻了些，可待周悛還是實心實意的，如今看來也不過如些，這便是夫妻麼大難來時各自飛。

“悛哥兒也是個痴心傻意的，抱著他大舅子的腿直嚷著不肯合離，哎，心都不在了還要人做甚麼”

潤娘不由轉頭望向這個鬚髮皆白的老者，眉宇間的悲傷真摯而濃烈，沉重的語氣透著滿滿的心疼。對自己雖說是刻薄了算計些，可對自己喜愛的晚輩，他也是個慈善的長輩。

潤娘實在不忍心看老人蒼老的身形溢滿悲傷，出言勸道：“要我說也不至於就山窮水盡了，眼見就要仲秋了，待地裡的糧食收了上來有了租子，慢慢的也就回復過來了。至於說媳婦，大丈夫何患無妻，悛大哥長相好不說，又是個舉人還怕說不到更好的媳婦。總之啊，日子是人過的，眼前雖有難處，咬咬牙也就過來了。”

周友清詫愕地望著潤娘，憶起舊年自己那般逼迫她，好生羞愧，蒼老渾濁的眸中透出點點真誠：“你還是搬回來的好，城裡住著樣樣的都要花錢。”

潤娘倒有些不習慣這樣的周世齊，勉強笑道：“也是沒法子的事，一來我也交了一年的租錢，這回搬回來也要不回了，二來慎哥兒在書院裡唸書，咱們住城裡他也就不用起早貪黑的趕路。”邊說邊已帶著周慎上了車：“叔公且回吧，不用送了。”

話未說了，她便放了車簾，叫阿大趕緊的走。

哎，原本針鋒相對的人突然變得溫情脈脈起來，可真是叫人受不了。而原本相依相偎的人忽成陌路，潤娘閉著眼微微一笑，自己連哭都哭不出來麼？

正文　一一五、以退為進

一一五、以退為進

直待周世齊過了頭七，潤娘才帶著周慎回城。她抱著女兒才一下車子，魯媽就迎上來笑道：“總算是回來了，巴公子、湯官人日日的差人來問。”

巴長霖的擔心她還能理解，這湯饒臣又是甚麼意思？

“湯官人可有說是為著甚麼事麼？”潤娘話還沒未問完，斜刺裡就趕上個人來：“周娘子安好。”

潤娘站住腳，定睛看去但見一個衣帽齊整、十三、四歲的小廝給自己行禮。

“你是誰家的小子？”

“是湯官人差小人來瞧瞧周娘子回來了沒有。”小廝垂頭束手，不卑不亢地答道。

“你們家官人找我有甚麼事呀？”

“這小人就不大清楚了。”

潤娘賞了小子一絡錢，打發了他，弄哥兒忽地小聲地哭了起來，潤娘嗯啊的哄著，笑道：“怕是餓了呢”

沈氏走上前接過弄哥兒，笑道：“咱們弄哥兒可是準點得很，從來就不瞎鬧的。”

一行人說笑著進了內院，自有知盛帶著阿大他們卸車搬行李。

時序雖已