第3部分

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“什麼生意？”后羿皺眉頭地問。他就是不想兒子做生意，才花大把銀子讓他們上學堂唸書，現在居然同他說起生意？

聽阿爹這樣問，予祥連松從書袋子裡拿出筆盒，那個盒子是兩兄弟聯手做出來的，可以用來收放毛筆。

“爹，你看看這個。”

那東西他老早見過，也不覺得稀奇，別的人對棺材忌諱，他們靠做棺材起家的人，哪裡會在意這種事兒。

“不就是筆盒？”后羿說。

予恩解釋著，“之前我們帶這個筆盒上學堂，被同學大大潮笑了春，大哥靈機一動，神神秘秘對他們說——猜猜，我們沒事做啥帶個小棺材在身旁？因為啊，它代表升‘棺’發財，讀書人弄一個擺在身邊是再好不過的。

第三章

“同學們不肯相信，卻也不再嘲笑咱們，結果，今兒個成績出來，整個學堂裡就我和大哥考上秀才，同學們滿臉羨慕，還有人偷偷湊到咱們身邊，問我們要到哪裡才能買到‘升官發財’呢。”

予祥接話，“阿爹，咱們把做棺木剩下的木頭拿來制筆盒，一來，作料不需要成本，只需多聘幾個工人；二來，這是獨門獨行的生意，旁人沒有的，咱們可以趁此賺上一筆；三來，若是經營得好，咱們後記棺材鋪，往後又多一條新路子。這是三好的事兒，得快馬加鞭、趕緊著手。”

后羿看向神采奕奕的兒子們，一張臉不禁冷了下來。談到營生比他們考上秀才還樂，這是怎麼回事？

予恩說得興起，沒注意到阿爹已經變臉色，也不曉得適時閉嘴，再接再厲企圖說服父親。

“阿爹，可不可以打個商量，這門生意就讓給咱們哥兒倆試試手？”

這下子，后羿火大，再控制不住怒氣，一掌重重往棺木上拍去，驚得予祥、予恩瞠目結舌，不敢再多言。

“生意、生意，滿嘴的生意經，我想盡辦法要讓你們讀書、當大官，結果你們的腦子裡卻只想著生意，你們是打算氣死我嗎？不許！都給老子好好唸書去，隔兩年給我拿個舉人回來才是正經。”

“舉人哪有那麼好考，反正得花好幾年功夫，爹爹不如就當我們閒暇時，打發時間用。”予恩不放棄，還想說服老爹。

“閒？你們還有閒時間，那好，以後每天背幾篇文章來給阿爹聽聽。”

“阿爹這是整咱們兄弟，還是整您自己啊？您又聽不懂、看不懂，我們胡背一通，阿爹又知道了？”

父子仨爭論著，誰也不肯讓誰，卻沒發現一名三十幾歲的男子，領著一個和予恩、予祥年紀差不多的男孩進門。

后羿見狀，狠狠瞪了兒子一眼，連忙起身迎容，不同他們爭論。

他上前，目光在男人和男孩身上溜轉一圈，兩父子都是好看人物，一派的溫文爾難、氣度不凡。瞧那穿著打扮，不是臨州這小地方有的，他們定是從京城裡來的貴客，他啊，一輩子拼命賺錢，不就是想把兒子也變成這樣的人物嗎？

唉，天底下當兒子的，都不知阿爹心頭苦。

不想了，反正兒子想營商，沒門兒，唸書正經、當官正經，要當後家子孫，就得遂他的心意。

后羿揚起笑臉。

“這位老爺是當官的吧。”

對方略略點頭，微笑道：“在下賀秦，這是小犬賀擎曦。”

“賀老爺好，今兒個過來，應該是想挑口福壽棺？”

棺材分兩種，一種是人死後、殮葬用的，另一種是晚輩為家中長輩祈福求長壽用的，許多富貴人家，家中太爺、太扔扔年紀大時，都會提早準備一口壽棺擺在家裡，意思在於替長輩求壽，待他日長者仙逝，便以此棺入葬。

后羿見這對父子臉上並無哀容，且身上衣服光鮮亮麗，應該不是家中有人生病或過世，便做此猜想。

“老闆好眼色，我的確是想過來替家中太爺挑選一口壽棺。”賀秦回道。

“賀老爺，請往這裡來，讓我來替您介紹介紹。”

后羿和賀秦離開後，賀擎曦並沒有跟著父親一起，他衝著予祥、予恩一笑，說道：“方才我聽見你們同父親說的話了，我倒是覺得這是個好點子，若是能把這門生意做到京城裡，保證日進斗金。”

一個笑容拉近三個男孩的距離，予恩拍上擎曦的肩磅，笑問：“你覺得咱們哥兒倆的點子不壞？”

“做生意的和當官的。”予恩想也不想便回答。

“沒錯，但不管是生意人或當官的，凡口袋裡有幾個錢，都會想盡法子把兒孫送進學堂