第6部分

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暖菱姑娘還是對苦命鴛鴦不成？”

黃衣男望我兩眼，點頭道：“公子也是耳聰目慧之人。”

我胡亂笑了笑，編了個幌子說，“哪裡，我對當年暖菱姑娘與少將軍的事也略有耳聞，幾年前二人當真情投意合。”

黃衣男不禁挑眉看我，“未想公子也知道。”

我也故作驚訝：“我只是聽說，其間細節倒令人痛心不已，今日遇見公子，當真是緣分吶。”

他搖頭嘆息：“只因我父親在朝廷供職，當年恰好與貞元將軍和平良少將軍走得近，所以略有耳聞。倒是那少將軍，為官不到一年，無端端放棄大好前程掛冠而歸，真叫人扼腕嘆息。”

“說起當年的事唉”被我這麼胡亂一嘆，果然引出黃衣男的話簍子。

原來當年李辰簷高中武狀元時，貞元將軍曾將府上一個年剛及笄的美貌婢女送他。當年的少將軍府在永京內城，不過兩進院子。府上奴僕少，李辰簷待下人猶為親切。那婢女伺候他起居飲食，妥帖如妾室一般，也算一段佳話。然而不到一年李辰簷無故辭官，遣散奴僕。只有那婢女認死扣，收拾行囊跟李辰簷四處流浪。

沉浮異勢，當年名震永京的少將軍漸次被遺忘，直到兩年前，將軍府的婢女出現在傾城樓。那時的她已出落得如天仙一般，加之從前與朝中人相識，姬州姬家的捧場，名動京城，作了花魁。

本來事情就此了結，誰知半年前姬家二公子喝醉了酒亂撒酒瘋，那日姬府上恰好有朝官在，聽二公子的憤言中夾著怨懟，說心儀已久的暖菱姑娘仍只念舊情，成天想著那少將軍。又道，“李辰簷不過兩月或半年探她一次，我姬揚天天掛著她，如何比不上那沒出息的將軍？！”

這些事雖被姬知州壓了下去，但是黃衣男的父親是朝官，那天剛好在場，所以知道。

我聽了後，怔了許久，心中沉沉雜雜也不知是何滋味，只覺血流彷彿被凍過，吱吱嘎嘎流過體脈，僵得難受。

四周人群逐漸散去，太陽被雲層遮住，打下一片陰影。我忽而想起念真打趣說，“李公子如此用心待人，也難怪得如花美眷傾慕，就不怕招惹了茴兒”，又想起他盡心力為我攀的親事，不由忿然道：“千金難買一笑又如何？！我這就去傾城樓看看！”

黃衣男遲疑望了我一眼：“看公子這架勢，倒像是民怨不平，要揭竿起義。”

我語塞地望了他半晌，心想自己不認識路，正巧拉他作陪，於是笑道：“兄臺不若與我同去傾城樓，也好與暖菱姑娘共飲一杯？”

黃衣男驚呆，上上下下打量我一輪：“看你衣緞不菲，雖說模樣過於秀氣漂亮，也算儀表堂堂，是富家子弟罷？”

我得意一笑：“小弟姓霍，叫霍回簫，祖上做絲綢生意，自是有些銀兩在身。”

“可是要見菱兒姑娘一面”

“小弟第一次來永京城，一直想去妓不，傾城樓看看，可惜無人帶路，不甚懊惱。今日與兄臺相見，覺得彼此臭味相投，何不結伴一睹美人風姿？”我東扯葫蘆西扯瓢地胡謅一通，慢扇著風，滿臉誠意地看著黃衣男。

他面露難色：“不是我不願隨你去。只是與她見面，要得可是天價，怕是公子與我都心有餘而力不足。”

“好說。”我將扇子一收，學著爹的口氣朗聲笑道：“小弟啥都缺，就是不缺銀子。即便國庫空了，我也能給它填滿了！走，妓院去！”

第二章踏歌行（二）

3

與黃衣男相談一路，得知他姓張，因是立春出生，所以起名張立春。雖然他衣著樸素，卻是堂堂四品太常卿的兒子。但這位太常卿太過清廉，落昌朝臣兩大派，以我爹與貞元將軍廖通為首，他卻不向任何一方投誠。為官數十載，在永京內城僅一間兩進兩出的宅子，日子不窮卻也不富裕。

張立春說，他雖與自家弟兄一同讀過四書五經，但不好官道，只愛專研醫術。家中人把希望寄予他大哥，溺愛給了他三弟。他夾在中間，是條被忽略的命，專研醫術的空當，便出來混日子，看美女，碰運氣。

我想起大哥二哥與修澤的境遇，頓時心生同情，悲道：“立春兄身懷絕技，卻不能一展長才，命苦吶。”

他如逢知己，滿眼相見恨晚的喜淚，拍拍我的肩，嘆道：“這麼多年了，也就賢弟你知我苦衷。從今往後我便是你義兄。你若被欺負了，我替你出頭！”

說著便來到傾城樓。

一樓軒敞，已有酒客手攬煙花女子圍桌而坐。貼壁處，以漆木彩繪屏風隔出雅座。