第21部分

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十九章　小小解難

過了幾日，果然有進城的鄉親回來說衙門跟前出了告示，說是官府體恤施州百姓生活艱難，供養讀書人辛苦，若是家有秀才的，按人口不等給予不同檔次的免稅

人口在十人以下的，全家免之；人口在十到二十人的，免半；人口在二十人以上的，免一成ｚｅｅ

當時衙門跟前就鬧成了一片有那精打細算的，立刻板著指頭算自家能算第幾等，也有那心存疑慮的，拉著衙役問個不停

訊息傳回來，趙老大聽著雖然跟自己最初知道的有點出入，但好歹也證實了自己所言不虛，立刻得意洋洋地說道：“聽聽，衙門有榜文出來了吧？早告訴你們了，還不相信！”王氏便往他碗裡夾菜：“快吃吧你，吃飯也堵不住你的嘴？”一邊說，一邊朝趙李氏那頭努了努嘴

趙李氏臉上陰晴不定一聽這訊息，她心裡就算計開了，自家這個情況，老大家五個，老二家算全下人竟有七個，老三家四個，再加上自己，就是十七個人，恰好是中等免半的∧裡就有些惱火，若是老二家沒回來，攏共不過十個人，除開大妞二妞五郎這幾個小的，不是正好就在上等全免的裡頭？

嘖嘖，不對，若是沒有老二，這家免的哪門子稅？說起來應該算是託了老二這個秀才的福，可他那個房頭人也太多了，趙李氏越想心裡頭越不舒服，看著陳氏慢條斯理細嚼慢嚥的樣子就有氣，索性頓了碗回了房

一桌子人立時住了嘴，這老太婆又是鬧的哪一齣？

天賜天佑兩個卻鬆了口氣

自從回了施州就要求大家夥兒一塊兒吃飯，可是男女同席也就罷了，居然父親也不要求“食不言寢不語”了，吃飯的時候大伯孃大伯都說得歡暢，天賜那個噁心艾瞧那唾沫星子飛的

畢竟是個半大小子，下晌開講沒有多久，天賜腹中便傳來聲響，惹得天佑在一旁捂著嘴咯咯笑

趙明禮正在一筆一筆教其他蒙童寫字，聽得笑聲回頭一看，原來是小兒子，當即就拿了戒尺要打他天賜趕緊迴護：“先生莫打，都是因著我的緣故”

心裡歡喜兩個孩子知道相互包容，趙明禮還是挎著臉問：“那你倒是說一說，如何是因為你的緣故？”

天賜還未開口，天佑便搶著說：“不關哥哥的事，都是我不好！”

趙明禮的戒尺便落在桌上一聲脆響：“未曾問你，答什麼話？緊這一條也該打上一尺子”

見先生髮怒，學堂裡鴉雀無聲，其他蒙童雖不敢說笑，眼睛齊刷刷地望了過來，尤其孫狗蛋孫狗式個，臉上滿是幸災樂禍

天賜兄弟兩個漲紅了臉，日日與同窗混做一路，男孩子又好強，此時更是覺得臉上無光，兩個孩子都咬著唇低了頭不吭聲了

趙明禮更氣，這板子還沒打在身上，便是這樣一幅涅，日後若真是在外頭受了什麼，也是這般死扛著不吭聲麼？

捉了天佑的手，戒尺剛剛舉起，忽然門外小小喚了聲：“老爺！”

聽見是她，趙明禮只好又放過天佑，出來問到：“何事？”

小小低著頭回到：“老夫人請您早些回去，特特遣我來告訴您一聲”

這算是個什麼事？趙明禮“嗯”了一聲，回身進來又捉起天佑的手要打，小小又喚：“老爺！”

趙明禮帶了怒氣出來，呵斥道：“又待如何？”

“老夫人說了，叫您最好現在就回去哩！”

趙明禮無法，只得回身給學童佈置了課業，當先往家去了

天佑這才鬆了口氣，出來見小小還沒走，便一步三跳地跑了過去，似模似樣地一禮道：“小生這廂謝過救命之恩了”

小小趕緊躲了，沒好氣地說到：“你當我是救你來的？本就是老夫人叫老爺說事哩！”

天賜收拾了東西出來，不理會後頭鬨笑作怪的村童，三人便沿著村中小路家去∵到溪邊，小小叫他倆下去，從懷裡掏出幾個烤熟的洋芋遞了過去：“喏，劉媽媽知道你倆肯定沒吃飽，特地叫我送這個來的”

天賜吃了一驚：“那你還說是奶奶叫父親回去？”

小小擺擺手：“那也沒錯我剛出堂屋，被老夫人叫住了，嚇我一跳，還以為被她發現了哩，誰知是讓我叫老爺回去，我就順便說了唄”

天佑早就接了剝皮吃起來，嘴裡含著東西含糊道：“你這順便簡直太是時候了”

天賜也確實餓了，一邊剝皮，一邊問小瀉“奶奶可說了是啥事找父親？”

回想了一下，小小猜測道：“她沒說，我也不曉得，不