第16部分

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可循，亦要度過層層考關，在宮中行走與宮人無異，學上三、五月禮儀，直至做到知進退、守分寸方可，且為宮妃作畫時有旁人監督，以防苟且之事。請問您與他如何成事？”

老嫗咧嘴笑了，娓娓道來。

本來自保歷二十五年前選畫師並無此繁複規矩，後來的謹慎選拔亦是因為一個人的過錯——費盡全。此人年方十四，卻已才華出眾，語聲清朗，身若謫仙，因知書達理，恪守本分而深得各宮喜愛。但此人有個怪癖，作畫作畫，確是蒙面觀人。誠然，因他人緣奇佳，對他面貌好奇者不乏有之，只可惜此人一概不露真面。

當時先帝已過不惑，最寵愛的貴妃秀卿知文識墨，尤其喜愛作畫，先帝為討歡心遂令費盡全傾囊相授。秀卿本出身官宦之家，自小便愛吟風弄月，怎知先帝好武不拘小節且年歲漸長，與她言談並不投機。此時費盡全突然出現，無論言談舉止，性情氣質都與秀卿心中期望無二，且費盡全滿腹經綸，能詩能道，盡得佳人傾心。

後耐不住秀卿懇求，費盡全除下蒙面的布，當真面如冠玉，朗朗少年。於是，月下互訴衷腸，有情人終越了倫常。

可“隔牆有耳，窗外有人”本就不稀奇，這二人的事沒多久便被揭穿。

“人不沾事，事不擾人，明哲保身，不見不聞。老婦不但沾了，還沾了最不該沾的後來，先帝欲賜毒酒，還說如果我肯認錯並親手斷送此人，便饒我一死。”老嫗的聲兒沙啞的不像話，細聽之下但聞幾許哽咽哭腔。

鳳兮不接話，腦中翻找所知宮闈秘辛，逐漸串聯起來。那奚雲浩也曾說先帝在位時，處死過幾位宮妃，看來這秀卿也是其中之一。

老嫗垂了面，繼續嘆息。

皇族天家，不論勢力眾寡，也都屬富貴之人，可秀卿生性剛烈，寧願飲下鳩酒也不願苟活於世，哪知那費盡全臨時反悔，口口聲聲說是年少不懂事，被秀卿引誘，懇請先帝饒他一命。一聽之下秀卿震驚非常，跌坐在地不可置信，遂聽先帝恥笑道：“這就是你中意的良人，好個少年英俊，好個貪生怕死！”而後，先帝再問秀卿是否後悔，秀卿只答：“此情不悔，此人卻不配。”

“後來，先帝賞了毒酒與我，飲下後我容貌盡毀，人也被遣出了宮。沒幾日就聽傳貴妃薨逝的訊息那費盡全下落不明。哎，許是因為我飲下毒酒費刑這孩子生下便非真正的男人。不進宮當個太監謀個前途，活在民間還不是受罪麼。”

這話一出，鳳兮不由心中冷笑。這老嫗看似傾心交談，實則說一半，藏一半，哭一半，笑一半，經歷過諸多變故卻貿然對陌生人袒露心扉，必然有鬼。需知道，權力以極，腐敗以極，後宮女子的情愛大多沾染血腥，雖非戰場殺伐亦為修羅場，有子出，無子出，得寵，失寵待遇大不同，更不要說當真聰慧賢淑與否，還不是聽聞帝王一句話？

這老嫗口口聲聲無奈嘆息，既然瞭解宮闈地獄，又怎會忍心讓新骨肉屈就一生？恐怕別有所圖。她一說出宮，費刑便半路出現，隨即來到此處，見到自稱秀卿之人，對方又有意以話題試探，看來是有所圖謀。

既然話到這步，就算她不問也早晚會知道箇中玄機。

思及此，鳳兮側目看過來，搖搖曳曳的燭火晃晃的厲害，她銳利的眼細細搜尋老嫗周身破綻，只見脖頸間一顆小紅痣。如果她未記錯，那費刑頸間也有一紅痣抬了眼，見那老嫗也直勾勾看來，眨眼間她只扯了扯唇，終相視一笑。

“老婦有一事相求，還請四小姐成全。”到底忍不住，這老嫗微蹙了眉直言道：“我這不孝子先前得罪過四小姐，但也是身不由己，並非天生乖張好殺戮之人如若有一日他遇到難處，或是遭遇險難，可否請四小姐幫上一幫？”

鳳兮垂眸一笑，淡淡聲輕柔回道：“就算我說沒這能力怕也是無人相信吧？”

老嫗不語，那笑容卻意味非常，透著玄，與費刑如出一轍的細眸正眯了縫瞧人，望而生寒。

鳳兮坦然回視，心裡逐漸有了打算。

來此一行費忠仁知情與否暫不可判斷，不過費忠仁雖說送她一程卻肯定派人暗中監視，而費刑最有可能是那半途橫插一槓的人，企圖劫胡。如果一切未料錯，那費忠仁此時定派人趕了過來。

躲，是暫時躲不掉的。

至於下一步——必要先聯絡到談辛之，可以她如今處境怕是連夏允都未必見得到，該如何

正當琢磨，門外一陣步伐凌亂，緊接著費刑半含緊張的聲傳了進來：“母親，有十來個人往山上來了。”

老嫗只笑