第124部分

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外面小道一事。好在本就修得不賴，咱們莊子眼下也足夠了。倒是勸著大爺有了銀子後，將佃戶的茅屋修整修整。”

“這佃戶家的茅屋子怎麼了，我瞧著還是沒過幾個年頭吧，只是外頭看著破了些，可好歹也是住得的。”

瞥了一眼前面不遠處的主子們，小心給自家老婆子使了個眼色便悄悄退過一邊。這才低聲細說起來：“如今莊子是著急補種秧苗，哪裡還騰得出空給他們修屋子，再則還得另掏銀子不是？所以當初兩位爺商議這樁之時，還特意吩咐了我往近郊的農家打聽來著。”

“說是，這一片原先幾個大地主家，可都是不管給佃戶家裡修屋子的，正是這般大爺的下定了決心。聽取了盧姑爺那句。”知道自家老婆子必是要追問再三，不等問起已是抬頭看了一眼，那旁的一溜茅草屋子，繼續道：“這不想要留住佃戶們在咱們莊上，另加一條最是要緊的，才好叫他們徹底安心不是？”

“怎麼已經同他們說起了？”

“哪裡喲，咱們莊上還沒添進項，怎麼能胡亂開口的！不過大爺已是發了話，就等秋後那姓梁的掌櫃前來收了米糧往別處去，必得先改了後面的一排木棚子。來年才好添幾頭牲口犁地。”

“這就又添牲口了？別說咱們府以前是有過幾個田莊的，可早年那幾個專懂打理的小管事，可都散得乾淨。就憑眼下這些佃戶。又哪裡敢保證這一年忙活下來，真能換來這許多銀子？大爺可是讀書人出身，又是唉！

顯然這整個田莊裡，並非那些才到此地的佃戶們不怎麼看好，東家大爺之前的美好期盼。就連葉家自己的老僕都未必人人堅信。也愈發使得底下之人，皆是三緘其口，哪敢輕易傳於外頭知曉。

也正是因此，莊內的佃戶對於東家大爺，來年再添牲口一事亦是全然不知情。只盼著老天爺憐惜，能叫今年風調雨順。安然渡過便是萬幸之事咯！

然而這一切，本也在此刻正在向南官道上，盧臨淵夫婦倆的意料之中。看到那日三三兩兩聚在天邊歇息的佃戶們。私下小聲議論著東家開挖池塘一樁，俱是搖頭嘆息，便知定是不看好東家舍了這兩畝見方的好田，特意挖了池塘畜養魚蝦一事。

想及藺管事回來報知的情形，車內並肩而坐的夫妻倆。不免已是輕笑連連：“當初咱們山莊上也是如出一轍，即便是向家大郎只怕也是半信半疑。更何況此時田莊內的佃戶，可全部都是外頭尋來的。”

這旁妻子所言，確實直中關鍵之處，畢竟當初自家山莊裡，好歹還有幾戶本就是丫鬟家人，倘若也是這般外頭另尋來的，能信了東家三分已是不錯了。

緩緩點頭：“若非一時之間失了原先安穩的生活，哪裡會輕易轉頭了他家，何況這一帶本是自古以來的魚米之鄉，只要沒有大災大難必是年景不差，又何必換了他家去佃了田來耕作的。”

“正是如此，我家大哥才最終下定決心，待秋後有了進項，頭一樁便是給佃戶們修繕茅屋。即便蓋不起瓦房，好歹也得像像樣樣修得　結實些才是。”說到這一件要緊事來，還多虧了孃家兩位嫂子都是明理之人。

當日雖是在母親面前提及，可多少還是希望一旁陪坐著的妯娌二人，記在心裡。如今的形勢雖是明擺著的，但對於本是官家小姐出身的妯娌倆而言，卻未免有些難以瞭解。

畢竟一個日日端坐繡樓，大門不出，二門不邁的閨閣千金，與每天頂著日頭，田間辛苦勞作的佃戶，壓根就是八杆子打不著。又哪來的瞭解一說，正是有基於此，葉渟涵才藉著探望母親之際，旁敲側擊的略為提過兩句，好叫她們也能多留一份心思在這上頭。

“看來當日有心說服，也算沒白忙活一場，得了我家大哥首肯必能貫徹到底！”這句話到是說的沒錯，此番與這大舅兄詳談過幾回多少還是有些瞭解的。

是有數載的官場經歷，再加之本是世代官家出身，骨子裡那股子貴氣還是不曾磨滅的。如今得了妹婿一家千里送銀，才得以重振家園之望，更是愈顯銳不可當。

但凡與自家田莊有益之事，自是倍加留心得緊！往日裡大可甩手交代旁人接手的，也都思量再三後，方才放手他人打理。

這般謹慎也是有其道理在。一來，這本錢銀子可是妹婿兩口子的私房積蓄。想到妹婿身為家中次子，往後自是無緣家業一樁，多留些銀兩傍身才是正理。

二來，自是想到葉家當初何其的富貴，即便不比京中名門，卻也是田莊數處，內外兩城的店鋪不下十餘間。如今才不到幾年光景，便已是敗落至此，更是何其的諷刺！