第162部分

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了。兩人邊吃邊講談些北地風物，閨中趣事，其樂也融融。

吃罷飯，莫言愁就打點出發了，莫湘囑咐道：“妹妹，這一路上要注意體恤點馬力，春季馬最瘦，耐不得寒苦，馬是草原騎兵們的命根子，千萬小心在意。”

莫言愁用力握了一下莫湘手道：“知道了。謝謝姐姐提醒。”

聖武歷二六八年四月下旬，莫湘兵發嶠蘭渡，以步騎五千駐守嶠蘭渡口，阻擋庫狐兵渡過麗水，此時正值寒冰融化、春水初漲，莫言愁先前已經焚燒了河北岸的渡口和船隻。庫狐軍隊三萬人試圖用羊皮筏強渡嶠蘭渡，雙方隔河反覆爭戰。結果莫湘成功地以三百人在河心沙洲上建立了牢固的支撐點，以鐵鏈連線浮橋，小船間出其間，庫狐人爭奪十幾天，損兵兩千多人，不得寸進，沿河向西退走。這樣他們就失去了最快捷的進攻沃城的路徑，不得不繞道大月氏城，希望尋找一處淺水地方渡過麗水。不過現在正是源於阿連赤山的麗水水量旺盛的季節，庫狐人要費不少手腳渡河了。莫湘的探子回報，庫狐人正組織人從遠方運來大木，準備造船或者搭制浮橋。

看到短期內無法過河攻擊麗水以南的城市，庫狐人的大軍很快就調整了策略，兵分兩路，一支向東劫掠小月氏城獲得糧草補給，大部則雲集大月氏城附近，準備攻克這座麗水以北的大城池，獲得一個牢固的立足點。不過這些北方草原上的遊牧民族騎兵並沒有隨身攜帶攻城器械的習慣，所以雖然大月氏城城牆並不高大，他們還是被擋在了城牆外邊，大月氏城引麗水入護城河，這道寬闊的壕溝也給庫狐兵造成了不小的麻煩。偏偏大小月氏城附近都是大片的草原，有些小樹林也大多是低矮的樹叢，不能用來製造攻城器械。所以庫狐人一時之間倒也無可奈何，戰事拖延下來。

這時候大月氏城的守將已經換成了莫言愁，加上城中原有的幾千雲州官軍，她的手下現在有七八千人，奉了吳憂的命令守城待援。離大月氏城西邊二十里，有一小城，名為合麗，因為麗水主流在這裡和另一條叫做北麗的支流匯合，在合麗城南形成了北雲州最著名的大湖——胡人稱為飲馬大泡子，漢人稱之為飲馬湖。據說，當初靖武帝北伐庫狐時候，大軍曾屯駐此湖，在湖邊飲馬，數十萬匹軍馬齊飲，竟使湖水水位下降了數米，此後這湖就被漢人稱為飲馬湖。飲馬湖邊的合麗城雖小，卻是大月氏城西邊重要的屏障，這個據點能保證大月氏城有一條水上通路和河南諸城的交通，是大月氏城補給的主要通道。莫言愁分給楊靜一千士兵駐守合麗城。

打探清楚這些訊息之後，莫湘輕輕舒了一口氣，“主公，我已經成功地拖延了時間，阿愁也做得很好，下面就看您的了。”

莫湘並沒有閒著，她留下副將哈齊宗、劉卞領四千多名士兵守衛嶠蘭渡，自己率領五百輕騎前去接應狄稷。

狄稷果然沒有讓人失望，他帶著兩百金赤烏士兵在一個清晨撞入劉袞的營地，如入無人之境，騎手們嗬嗬狂呼，踹翻那些睡眼惺忪計程車兵，擲出撓鉤套索，拉倒營帳，順手砍倒門旗，用刀背和槍柄將那些驚惶失措的軍兵敲得滿頭是包。耀武揚威盡情馳騁一番之後，狄稷揮軍直取中軍帳，正好遇上了匆忙披掛的劉袞、胡沛、金肅、範竺、皮休五將。狄稷毫無懼色，獨自迎戰五將還遊刃有餘。五人被他打得盔歪甲斜，使出渾身解數，走馬燈似的圍著狄稷狠殺，只指望軍兵們集合起來，用人海戰術將狄稷這支不知從哪裡冒出來的人馬給困死。正當軍兵慢慢聚集起來的時候，忽然劉袞的中軍大帳起火，附近幾個營帳同時起火，原來是狄稷的副手羅興已經率兵闖入大帳，取了劉袞的旌節印信，就在大帳中放起火來。狄稷見已經得手，不再戀戰，呼嘯一聲，率人踹出大營，揚長而去。劉袞等人無心追趕，急忙指揮軍兵救火，待火救滅卻發現旌節印信等重要物件全都不見了，劉袞大驚失色，眾人點起軍校要追，卻見茫茫草原，人跡杳然，哪裡還有敵人的蹤影？劉袞急得要自刎，幸虧被左右死死抱住。

也是該著狄稷幸運，本來劉袞等人都通曉兵法，率領計程車兵也是張靜齋軍隊中挑選的精壯士兵。只是他們路上連續碰上了幾撥賊寇，折損了不少士兵，通往雲州的道路充滿艱辛，到達沃城似乎是個遙不可及的夢想，好在劉袞是繡衣使者，可以憑旌節徵調沿途軍隊，補充損失計程車兵和物資，當然這些新補充計程車兵素質遠不如老兵們，軍隊的整體戰鬥力下降很多。在聖武關，他們受到了胡斌的盛情款待，不過胡斌也警告他們，進入雲州以後，他們面臨的處境會更加危險，因此建議他們在聖武關修整一下，好好整訓一下再走。