第123部分

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魏旭逐漸心氣平順，大度一揮手，狀似滿不在乎地說：“無妨，不委屈。誰讓人家是大官、是欽差呢？咱們品級低，只能受著了。據你看，待會兒該如何應對？”

姜玉姝審視借條，垂首沉思，隨口答：“見機行事。”

“啊？”

姜玉姝寬慰道：“別慌，咱們又沒觸犯法規，到時我會向沈大人解釋清楚的！”

於是，一行人掐著時辰，隨從守在門外，兩人準時求見。

廳內

欽差之一沈天恆，現任戶部員外郎，端坐上首。他四十開外，四肢不算胖，卻因好酒而大腹便便。

沈大人簡直海量，接風宴上，我差點兒被灌倒了……姜玉姝憶起丈夫所言，與魏旭一同行禮，“下官見過沈大人。”

“你便是郭姜氏？”

“是。”姜玉姝一怔，琢磨對方語氣，登時覺得自己像是犯案受審的犯人，暗忖：難怪魏大人氣呼呼，以他的性子，恐怕咽不下這種憋屈感。

沈天恆神態肅穆，法令紋深刻，嘴角略耷拉，氣勢威嚴，“坐。”

“謝大人。”姜玉姝和魏旭並排落座。

沈天恆掃視幾眼，“姜特使，手怎麼回事？”

姜玉姝起身答：“不慎受傷，故告了半天假，未能及早拜會大人，下官惶恐，萬望海涵。”

“只要不耽誤公務，本官就不怪。”

沈天恆板著臉，語氣硬邦邦，抬手示意對方坐下，開門見山地問：“本官今早才聽說，西平倉借了三百萬斤糧種給庸州，可有此事？”

“確有此事。”

“誰的主意？”沈天恆皺眉。

開始皺眉了！又想責罵嗎？難道早上還沒訓夠？魏旭心裡“咯噔”一下，忐忑不安，憋屈且無奈。

姜玉姝再次站起，內心冷靜，迷茫反問：“不是朝廷的意思嗎？”

“什麼？”沈天恆單側濃眉高挑，揚聲問：“朝廷何時命令你們往外借糧了？”

姜玉姝鎮定答：“下官等人當時也納悶，但仔細一打聽，方知庸州紀知府所言不虛。庸州百廢待興，紀知府奏請朝廷賑濟、撥糧種等等，朝廷讓他找西平倉商量，所以——”

“糊塗，糊塗啊！”

沈天恆連連搖頭，尚未聽完便打斷，恨鐵不成鋼，“軍倉專為軍儲而設，只有收屯糧的，地方缺糧種，你們壓根不用管，更不應該借！朝廷無旨無令，只是吩咐‘商量’，你們竟然痛快借了？還一借就三百萬斤？”

言外之意是嫌我們愚蠢了？也不想想，對方是知府，我們是小吏，當差不易。魏旭聽著審犯人的語氣，不僅刺耳，更不忿。同僚站著，他亦只能起立，忍氣吞聲。

姜玉姝一副畢恭畢敬的模樣，透露道：“其實，紀知府要求的是五百萬斤，下官等人覺得太多，最終只答應借三百萬斤，而且正式打了借條，限定兩年內連本帶利地歸還，借條上蓋了知府的官印和私印。請大人過目。”

侍衛接過並呈上，沈天恆一邊看，一邊問：“借條？連本帶利？莫非你們當軍倉是錢莊嗎？”

“下官不敢。”姜玉姝剛搖了一下頭，突聽上峰重重拍桌：

“啪”聲響，嚇她一跳，魏旭咬牙戳在地上。

“糊塗，糊塗啊！”

沈天恆黑著臉，語速飛快，義正辭嚴地質問：“倘若敵兵忽然犯邊，規矩歷來是‘兵馬未動，糧草先行’，到時你們拿不出糧食，耽誤軍情，是要掉腦袋的，懂不懂？”

魏旭年輕氣盛，忍不住說：“大人息怒，您的意思下官明白，只是，西平倉年初才設立，莫說屯糧，連倉庫都尚未落成，目前僅西蒼上交了一季屯糧，暫時實在沒能力供應軍糧。況且，紀知府確實是奉朝廷之命，名正言順，求助於西平倉，下官等人豈敢置之不理？”

“哦？”沈天恆眉頭緊皺，盯著魏旭，漸漸沉下臉。

姜玉姝趕在上峰發怒之前，迅速接腔，恭謹表示：“多謝大人提醒！唉，彼時下官初入仕途，顧及倉庫尚未建成、土豆又不耐貯藏，尚未考慮周全，倉促出借屯糧，事後一琢磨才發覺欠妥，然而悔之晚矣。經一事長一智，下官今後必將慎之又慎，竭盡全力，不辜負大人的殷切教導之恩。”

“哼。”

沈天恆臉色稍緩，“若非看著你們兩個皆初入仕途、閱歷淺經驗不足，此事斷不能輕易揭過！”

姜玉姝立刻躬身，感激道謝：“多謝大人寬容。”

“此時言謝為之過早。”沈天恆始終嚴肅板