第91部分

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內。”

“驅除剿滅敵兵，是末將的分內職責。”

“二位殿下何等尊貴？卻不遠萬里，從都城趕來邊塞抗敵，踏踏實實一待小半年，更是勞苦功高，令人佩服得五體投地！”

“是啊，二位殿下實在辛苦了。”

……

將領們七嘴八舌，木訥者附和一句半句，諂媚者趁機恭維，一時間，廳裡頗熱鬧。

九皇子一早聽膩了，耐著性子喝茶。勵王抬手製止，嚴肅表示：“將士有本分職責，皇子亦有，理應盡忠職守，萬萬不可辜負聖恩。”

“是。”

“殿下言之有理。”

“謹遵殿下之命。”將領們免不了應和一番。

勵王頓了頓，神態肅穆，沉痛說：“收復失地，是普天同慶的大喜事。但，收復以後，誰去守衛呢？當然得靠將士們。難題在於，昔日庸州將士及府城附近的黎民百姓，當年不幸遭北犰殘殺，遇害人數多達十餘萬，致使各縣、各村的倖存百姓驚惶渡江逃難。目前，庸州滿目瘡痍，幾乎是空城。”

郭弘磊精神一凜，隱約有所猜測。

眾人側耳細聽，竇勇鬚髮灰白，舊疾未愈，老邁清瘦，喜怒不形於色。

勵王一聲嘆息，旋即鄭重其事，昂首道：“屠城慘禍，絕不能再次發生，必須委派可靠之人守衛庸州！本王與九弟、與各位將領反覆商議後，將實情奏明瞭聖上，現已有迴音，聖上准許我們便宜行事。”語畢，他偏頭望向竇勇，溫和說：

“具體請竇將軍宣告。”

“是。”竇勇頷首，拿起事先商定的名單，嗓音老邁，不疾不徐，正色道：“各位剛從庸州回來不久，正如方才殿下所言，目前庸州人手緊缺，各衛各所、各要塞均暫由西蒼將士駐守。但‘暫時駐守’終非長久之計，須儘快重建庸州兵力，建成體統，才是長久之計。經商議，暫決定重建圖寧、塔茶、明瓊、洛水四衛。”

圖寧？塔茶？明瓊？洛水？

征戰庸州時，以上四地郭弘磊都曾涉足，前三是邊縣，洛水則位於庸州中部。

竇勇悶咳兩聲，清了清嗓子，繼續道：“由於庸州極缺人手，北犰又在草原深處虎視眈眈，別無良策，只能先從西蒼各衛所選拔精銳，派往庸州各衛。而後，儘速招募新兵並嚴格操練，以守衛疆土。”

果然！郭弘磊徹底明白了，暗忖：看來，我們這些人是被選中了，即將前往庸州。

“收復失地期間，赫欽變成了最北端，首當其衝，大大小小，與北犰交戰上百次，因此，本衛較為了解敵兵。”竇勇雖不捨，卻無可奈何，緩緩道：“既然較為了解，那麼，選拔一批合適將士，戍守庸州最北端的圖寧縣，也是應當。宋將軍，這是他們的名單與檔冊，請查點。”

話音剛落，一臉膛黝黑的中年人立刻起身，快步接過名單與檔冊，操著南方口音，歉意說：“多謝！多謝！唉，這、這……您一手栽培的精銳，今天卻割愛給了宋某，宋某心裡著實過意不去。”

郭弘磊順勢打量，見即將成為自己上峰的中年人個子不高，身材敦實，闊口厚唇，雙目炯炯有神。

“宋將軍無需如此。西北邊軍，乃至大乾所有將士，俱是一體，恪盡職守，都是為了保衛疆土，不分彼此。”當著眾人的面，竇勇大義凜然，“他們能有機會投入圖寧衛，是莫大的福氣！”

勵王滿意頷首，語氣嚴肅，眼裡卻流露笑意，叮囑道：“竇將軍深明大義，慷慨割愛，宋將軍千萬好生任用這批人才，切莫使竇將軍辛苦栽培的心血白費。”

“是！”宋繼昆單膝下跪，高聲表示：“末將明白，一定竭盡全力重建圖寧衛，絕不敢辜負朝廷的信任！”

勵王欣然一笑，“明白就好。”

緊接著，泗鹿、新陽以及其餘西蒼各衛，紛紛獻出名冊，稟道：“殿下，泗鹿衛的相關將士就在庸州城裡待命。”

“新陽衛人員正在趕來的途中。”

“我們將直接把人派去庸州，到時請塔茶指揮使查點。”

……

事關重大，商議許久，眾將領明吵暗爭，勵王雖貴為親王，卻不能武斷下令，一直設法斡旋，勞心費神。此刻，他鬆了口氣，愉快承諾道：“難得各位如此顧全大局，西北邊塞想必會安定太平！本王將據實奏明君父，為爾等請嘉獎。”

“謝殿下。”眾將領異口同聲。

忙碌一通，皇子與西蒼幾位指揮使喝茶解乏，狀似閒聊，實則各自趁機為本衛爭取補償。勵王心