第26部分

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“對！”潘嬤嬤淚花閃爍，“早日打勝仗，公子才能常有空回來歇息。”

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留下唯一一個小廝叫鄒貴，沮喪喃喃：“我只差一歲，軍中就不肯收，非得滿十六歲。”

管事周延語重心長，叮囑道：“公子帶人一走，此處只我和你是男人，屯田時，你小子務必用心，老實聽少夫人的吩咐幹活！”

鄒貴連連點頭。

里正劉三平旁觀半晌，磨磨蹭蹭地近前，搓著手告知：“草木灰都燒好了，全堆在我家院子裡。放心，我親眼看著鄉親們燒的，絕不是圖省事去田裡刮的。”

姜玉姝回神，振作道：“辛苦各位了。其實秸稈灰也行，只是敵兵火燒莊稼已經過去一個多月，大風大雨，田裡的灰燼難以收集，新燒反而更快。”

異世無法配置藥液脫毒，只能用土法拌種。

談起正事，劉桐便問：“你怎麼挑了大片坡地？平地不合適嗎？”

姜玉姝解釋答：“我原打算全挑平地的，但偶然發現一處緩坡土壤疏鬆肥沃，而且地被主人家年初深翻過，十分適宜土豆。所以我決定試試。”

“行，聽你的！除了你，別人根本沒種過，只能拭目以待。”劉桐無計可施。

姜玉姝早已盤算過了，有條不紊地說：“土豆幾乎都發芽了，倒省了催芽的功夫。事不宜遲，明早我帶人切塊拌種，田地請儘快按昨天教的那樣挖好溝，等一切準備就緒，即可下種！”

“十天，別忘了。”劉桐生怕延誤，諄諄提醒道：“知縣大人有令，咱們必須按時完差，不然要挨罰的。”

姜玉姝正色道：“自當盡力！”

一聽知縣降罪，里正慌忙表示：“六七十畝地而已，這兩天我已帶領鄉親們忙妥大半了，最遲後天，一定忙完！”

“這就好。”

夜間。堂屋

入夜後的劉家村黑漆漆，日子艱難，村民捨不得費燈油，早早便上炕安歇。

方桌陳舊，紅漆斑駁褪色，一盞油燈孤光搖曳。

姜玉姝眸光沉靜，暗中琢磨措辭，掃視帶來赫欽的人手：翠梅、小桃、潘嬤嬤、鄒貴，以及周延夫婦，微笑道：

“赫欽兵荒馬亂，難得各位自告奮勇、主動請纓來此屯田。你們的舉動，我和二公子全記在心裡了。”

“這是應該的。”

“奴婢本該跟隨伺候。”

“公子待小人有恩，小人甘願追隨！”眾僕紛紛表明忠誠。

姜玉姝抬手打斷，臉色和緩，語調卻堅決，嚴肅道：“為了安穩屯田，現在我提醒幾件事，請各位牢記。第一，咱們是犯人，不宜主僕相稱，叫外人聽著不像話。”

“那、那該怎麼稱呼呀？”小桃茫茫然。

姜玉姝笑答：“隨你們喊，我不在乎這個。”頓了頓，她繼續囑咐：“第二，平日別穿金戴銀佩玉、別塗脂抹粉、別用綾羅綢緞……總而言之，衣食住行儘量朝鄉民靠，免得外人議論流犯日子富足。當然，吃飽喝足穿暖是應該的。”

“少夫人言之有理。”潘嬤嬤十分贊同。

姜玉姝順勢道：“我向縣令攬下了栽種土豆的差事，滿腦子全是種地，家務就交給嬤嬤和周管事負責了。”

“哎，是。”潘嬤嬤緊張躬身。周延原本是侯府中等管事，已歷練多年，穩重答：“您放心，小的明白了，一定認真比著村裡的日子，仔細琢磨，避免引人非議。”

姜玉姝點了點頭，讚道：“好，這樣想就對了！老夫人在長平管著大家，我在赫欽管著小家，俗話說‘無規矩不成方圓’，剛才提的兩條，其實是為每個人著想，各位切莫疏忽。另外，我每月會給一定的銀子，供日常花銷，譬如生病或受傷，請醫用藥。”

說話間，她一看翠梅，後者便把備好的錢袋遞給周延。

“多謝少夫人信任！”周延深深躬身。

次日·清晨

里正家的院子裡熱熱鬧鬧，擠了一地男女老少，好奇圍著姜玉姝，七嘴八舌，爭相問：

“到底切成幾塊啊？”

“我沒種過這個，拿不準，萬一切毀了怎麼辦？”

“如果切越多、長越多的話，能不能一個芽眼切一塊？”

“嘖，切成這樣，能活嗎？”

……

姜玉姝坐在馬紮上，左手一堆發芽土豆，右手一籃草木灰，面前擺著個絮了乾草的筐。＠無限好文，盡在晉江文學城