第36部分

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士們！”

“真的嗎？”姜玉姝忙越過人群，踮腳細看：果然，一隊約三十餘名戎裝將士，正沿著渠岸大道策馬奔來。

小桃細細辨認，小聲道：“咦？登、登——是丁遠。”

“哎呀，打頭的是潘大人！”翠梅興高采烈。小桃眼睛一亮，滿懷期待地說：“或許公子也來了？”

姜玉姝先是喜笑顏開，繼而擔憂，納悶喃喃：“看他們行色匆匆的，似乎是在辦什麼急務？”

駿馬飛馳，不消片刻，邊軍將士便近前。

“籲！”

潘奎從耳下到下巴以及嘴唇周圍，佈滿絡腮鬍子，戎裝染血，風塵僕僕，明顯久未得空清洗自己。

若非格外高大健碩、天生一副凶神惡煞的模樣，翠梅根本認不出他來。

潘奎勒馬，按轡徐行，皺眉審視混亂局面，遠遠便喝問：“噯，打獵的，你們可曾瞧見北犰人蹤影？”

“沒、沒有！”腿上捱了野豬兩口的莊松白著臉，他認識來人，頓時喜出望外，忙答：“您是潘大人吧？莊某乃縣衙主簿，並非獵戶，本是帶人來收莊稼的，誰知這群野豬屢次偷糧，迫不得已——啊！”說話間，他背後冷不防被野獸一撞，狼狽撲倒。

潘奎二話不說，立即挽弓搭箭，僅瞄數息，手便一鬆，利箭“咻“聲破空，準確射中獵物眼睛。

野豬慘嚎滾地，抽搐著絕了氣。

“好！”

“好箭法！”

“潘大人真厲害！”郭家人忍不住欽佩叫好。

潘奎餘光一瞥，這才看清了對岸之人，意外道：“喲？郭家人。”

“大人。”姜玉姝福了福身，趁機掃視，卻未發現家人身影。

“唔。”潘奎嗓音沙啞，雙目佈滿血絲，疲憊極了，下馬並吩咐道：“他們心慌膽怯，不是野豬的對手，快去幫幫忙。”

“是！”兵卒領命，策馬拔刀衝上陣，苦苦支撐的村民大喜過望，士氣陡漲，忙不迭讓開了，守在山腳堵住野豬退路。

另一側

潘奎把韁繩和馬鞭扔給親兵，解決渠裡野豬後，他縱身跳下陡坡，蹲在水邊呼嚕嚕地洗臉，疑惑問：“你怎麼回事？莫非被野豬攆得掉水裡了？”

姜玉姝甩了甩滴水的袖子，苦笑答：“嗯。大人怎麼到劉家村來了？”

“追剿敵兵。”潘奎洗了把臉，慢吞吞上岸。

眾人聽得一驚，姜玉姝忙問：“敵兵逃進村裡了？有多少？”

“放心吧，我們正在追蹤，非剿滅他們不可！”潘奎不便透露，避而不答。他時而彎腰，時而蹲地，凝重琢磨清淺凌亂的馬蹄印。

親兵遞上水囊，小聲稟告：“咱們出來三天，乾糧已經吃完了。”

潘奎皺起眉，“嘖！”

秋風送來了秘密。姜玉姝一聽，不假思索道：“我們下地忙活，帶了一頓乾糧，您要是不嫌棄，請拿去用。”

不消吩咐，周延等人紛紛讓出自己的午飯，湊成一包。

“走，咱們過去。”姜玉姝不等對方回應，便招呼同伴跑了一段，從下游過獨木橋。

“嘿？不錯。”

潘奎笑了笑，欣然對親兵說：“那就是弘磊的家人。”

“原來她們在這村裡屯田。”

潘奎一拍大腿，感慨道：“不容易啊，難為她們了。假如郭家沒倒黴，勳貴侯門，莫說女眷了，咱們這些人，連弘磊也見不著！”

“對。”新收的親兵難掩好奇，悄悄打量傳聞中的“落魄侯門公子之妻“。

片刻後，郭家人靠近。

周延熱情把大包乾糧塞給親兵，後者接住了，下意識望向頭領。

“盛情難卻，咱們也確實餓，偏抽不出空回去拿吃的。那就收下吧，多謝了。”潘奎氣勢豪邁，大聲道：“回頭我請弘磊他們四個喝酒！”

孝期內，他不會沾酒的。姜玉姝微笑著，順勢問：“他們怎麼沒跟著您？”

“兵分兩路了。”潘奎蹲在道上，睜大眼睛尋找一切可疑蹤跡。

姜玉姝難免失望，“原來如此。”

短短一刻鐘，邊軍與村裡壯丁齊心協力，制服了十幾頭野豬，獸血腥氣濃郁。

眾人自是感激，蜂擁上前，或躬身或作揖或抱拳，七嘴八舌地道謝。

潘奎直起腰，“沒人受重傷吧？”

“除了一個小腿被撞斷的，其餘只是皮肉輕傷。”莊松汗流浹背，慶幸道：“今日真是多虧您仗義相