十四、村夫閒言敘家常惡鬼返生追冤案

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和爾吉庫是夷人的聖城，意為‘天之樞’，折蘭泉部潰敗之後，汗王曾退居此地。

當年未能替母報仇，關內侯心有不甘，皇四女向來謀定而後動，欲在朝堂上與侯姎同進同退，遂為她分憂，將兩匹照夜玉麒麟獻給太皇。太皇是騎馬好手，對摺蘭馬讚歎不已，稱其技藝絕倫，筋骨合度，且能致遠。定王趁熱打鐵，又獻鐵礦與寶石，稱和爾吉庫背倚聚金山，礦脈接近地表，暴雨沖刷之後，常常露出地面，稱之為‘天雨鐵’。母女二人推杯換盞，談笑風生。一月之後，關內侯上奏天女，欲要點兵十萬，踏平天樞。太皇准奏。

“遊牧是夷人的本性，他們在移動中尋求優勢，攫取利益，只擅奔襲，不擅固守。”成璋倚在床頭的靠枕上，手中拿著兵書，成群的孩子偎在床下簇著她，聚精會神地聽著。她的身體不好，長久地歪在床上，由父親照顧。年輕的夫郎在外犁田種地，回來以後便做些漿洗、縫補的活兒。成璋不能產育，偏偏又喜歡孩子，對於課女讀書很有些熱情。她是田莊附近最有學問的女娘，大家都尊稱她一聲璋三娘。莫說孩子們，平日裡就連郵驛的軍娘都喜歡在閒暇時來到院子裡向她請教問題。

田淮老從院落西邊的雞窩裡掏了枚雞蛋，用開水衝了，撒一小撮鹽，靜悄悄端出來，放在成璋床頭，也不打攪她們女娘的事情，轉身便回院子裡給花澆水去了。

“你家三女又講課呢？”康喜家裡的總愛說閒話，站在後院的矮牆根底下嗑瓜子兒，說“多大個女娘了，出門走不了二里路，怕給她累死了，天天在家帝王將相的，還操心到皇帝姥姥家裡去了。”

“你懂什麼？婦人家的事情你少管，這輩子跟女娘都不沾邊的，又怎麼明白好女兒的胸襟？”田淮老是個鰥夫，嘴巴向來很厲害，康喜生了三個都是兒郎，前兩個配出去了，最幼的一個留在家裡給母父養老。他一輩子都沒給家帶個女娘來，可不是不沾邊？田淮老說得康喜家的臉上一陣青一陣白，一把瓜子殼扔在他家的院子裡。

平復了半晌，康喜家的哼一聲，道“胸襟又不能當飯吃。我家上有兩個賢媳，我四時八節在外走動，人家裡一口一個公爹叫得親近，水果點心，樣樣周到。好過你家那個斑兒在外做閒漢，拋頭露臉的，也不見哪個郵驛的軍娘肯要他。”

“啊呀啊呀”田淮老放下水瓢，陰陽怪氣道“難怪你兩個兒郎在妻家不討好，光我瞧見這一年都被趕回母家幾趟，原是你老懶漢又吃又拿，招人膈應。”

正說著話，遙遙聽見康喜那大嗓門兒，說“你沒事兒又招惹人家做什麼？”她是個殺豬的，生得膀大腰圓，五短身材，慣會打煞夫侍，兩步跑得地動山搖，將她家裡那個拎到一旁去，訕笑著摸著髮髻給田淮老賠不是。

璋三孃家裡進進出出的都是她的主顧，郵驛的軍娘整天辛苦，從司衙手裡拿一點賞錢就要上她鋪子買肉。不然怎麼說夫賢妻禍少，此話真的不錯，郵驛的軍娘是因著和璋三娘交好，才準她弟弟去幫閒，給派的都是最好的活兒。聽說前天還叫斑兒進城，到齊府送東西去了。齊府大姑奶奶喜得千金，賞了斑兒兩貫錢不說，還賜了飯和點心，他帶回來以後分給鄰里，自家並未留下多少。斑兒實在是個頂好的男孩子，長得也高壯勻稱，至今未配只因著田淮老是叔叔，生怕沒給斑兒找好人家，對不起他親生母父，挑挑揀揀的耽誤了。

“康娘今天不在鋪子裡，怎麼這個時候回來了？”田淮老臉上似笑非笑，往她來的方向望了一眼，康喜搓著手說“令郎在齊府送貨的時候，遇上箇中年婦人，人說準備過幾日搬在這附近，正要花錢僱人。斑兒說不用，叫她只管來，今日帶著家眷，套著驢車，剛一落地，我們幾個姊妹不就幫忙去了嘛。”

“你給人幫忙？人給你錢了沒有，鋪子都不開。”她家相公在旁追問，康喜煩不勝煩，一擺手道“都是鄰里，舉手之勞要什麼錢？整天嘰嘰咕咕的，嘴裡一刻停不下來，跟鴨子一樣。婦人家在外頭什麼事情你少要去管。”

雖然嘴上這麼說，但康喜實際上是得了好處的。拿了一貫喜錢，在人家家裡吃了一盞甜茶，用了幾塊兒羊肉沙蔥的炊餅，人家說，等晚些時候忙清了，遣人將喬遷禮送到家裡來。康喜幫著佈置東西的時候打量過了，她家一個相公，愛說愛笑，不怎麼看得出年紀，生得肩寬腰細，手底下使著個十五六的小廝。後院堆放著甜茶和米酒，分了十幾份，都繫著紅綢子，灶已捅開了，架著好大一口鐵鍋，預備著要煮湯圓。

正說著話，聽見前屋柴門開闔。斑兒跟璋三娘打過招呼，在她炕頭坐了，見床頭放碗蛋花湯