第2部分

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黃褐色大狗拉著車，挽具上掛著小鈴鐺，在他邁步時快活地叮噹作響；小男孩奔跑在大狗身邊，小白腳上套著大木鞋，柔嫩的小臉蛋上洋溢著天真和幸福，彷彿魯本斯畫作裡的金髮兒童。

尼洛和帕奇乾得很好，他們在一起時非常快樂。夏天再來的時候，傑罕？達斯又好了起來，雖然還不能出門，卻能夠坐在陽光下的大門口，注視著他們從菜園小門離去的身影，然後打個盹兒，做個夢，在夢裡祈禱一會兒。鐘敲三下的時候，他睜開眼睛，等待他們歸來。他們回來的時候，帕奇會快樂地吠叫著，掙脫挽具，尼洛會自豪地講述這天的事情。他們會一起走進小屋，品嚐著黑麵包、牛奶或菜湯。他們將會看到，長長的陰影延伸在綠色的原野之上，黃昏為美麗的安特衛普大教堂鐘樓披上朦朧的面紗。這時，兩個朋友就會一起躺下來，在老頭的晚禱聲中安然入睡。日子就這樣一天天、一年年地過去，尼洛和帕奇的生活充滿幸福，單純而又美好。

每逢春天和夏天，他們都會特別高興。佛蘭德斯並不是特別可愛的地方，魯本斯的城市的周圍地區，似乎更是如此。在平淡無奇的平原上，玉米和油菜，牧草和耕地，彼此連成一片，單調得令人生厭。附近只有幾座破敗的灰色鐘樓，鐘聲總是敲得令人揪心。除去幾個穿過田野的人影，值得一看的只有拾穗人的稻穀捆，或是伐木人的柴火堆。這兒的一切全都千篇一律，毫無新花樣，在哪兒都瞧不見美麗的景緻。居住在山上或森林裡的人，假如被囚禁在這樣沉悶的地方，面對著漫長得令人絕望的地平線，準會感到壓抑的。儘管平原沉悶而又單調，它的碧綠和富饒以及寬廣的地平線，似乎具有某種魔力。斯凱爾特河邊的灌木叢裡，開滿了野花。駁船從又高又綠的大樹旁邊駛過，龐大的船身逆著陽光，變成了黑色；船裡的小綠桶與船上的彩旗，卻被綠色的樹葉襯托得格外豔麗。總之，對男孩和大狗來說，這裡的綠色植物和遼闊空間，已經顯得美輪美奐了。每天的工作結束之後，只要躺在斯凱爾特河邊的茂密草叢裡，注視著在水中飄過的笨重駁船，沐浴著北海吹來的帶有鹹味的清爽海風，呼吸著風中攜帶的夏天鄉村裡的花香，他們就會別無所求。

冬天的日子卻實在難熬。他們每天都要在黑暗和寒風中起床，只能吃到一點兒東西。小屋簡直比小棚子好不到哪兒去，每到晚上就會變冷。天氣暖和時，小屋的模樣倒還不賴，屋外爬滿了可愛的常春藤，雖然從不結果，卻會在接連數月的花季和收穫季節用濃密的綠蔭覆蓋著窗格。冬天的寒風，總能在破舊的小屋的牆壁上找到無數小洞。常春藤在這時變成了黑色，葉子全部掉光了。在小屋之外，光禿禿的土地，顯得淒涼而又陰鬱；在小屋之內，地板有時會堆滿雪片，然後結冰。唉，冬天真難熬呀，雪花凍麻了尼洛潔白的四肢，冰柱刺傷了帕奇勇敢而不知疲倦的雙腳。

不過，就算在那時，他們也不會抱怨什麼。男孩的木鞋和大狗的四腿，勇敢地跑過冰凍的原野，鈴鐺在挽具上叮噹作響。有時，在安特衛普的大街上，有些家庭主婦會遞給他們一碗熱湯或幾片面包，有些好心的商人會把一點兒劈柴拋到他們的小推車上。回家的時候，村裡有幾個婦人會留給他們一點兒牛奶，讓他們拿回家去喝。他們會歡快地奔跑在潔白的雪地上，穿過清晨的黑暗，一路歡呼著，興高采烈地跑回家。

所以，他們對冬天的生活大體上還算滿意。帕奇每天都能在公路或大街上遇見到很多同類，他們從黎明苦幹到黃昏，換來的卻只是毆打和咒罵，最後被人一腳從車轅上踢開，逃不脫餓死或凍死的厄運。帕奇從心底裡感謝命運，覺得命運對他最公正最仁慈，雖然他在夜裡確實經常餓著肚子睡覺，夏天要在炎熱的中午工作，冬天要在黎明時忍受刺骨的寒風；雖然他的腳經常被凸凹不平的人行道尖緣劃傷，每天都要拼命完成拉車的任務。這些事情雖然有違他的天性，他卻覺得感激和滿足，因為他每天都在盡職盡責，他愛的人又在對著他微笑。對帕奇來說，這就足夠了。

①坦尼爾斯父子、米里斯和凡？泰爾：大概都是佛蘭德斯的畫家，坦尼爾斯（Teniers）是父子二人，父親叫大坦尼爾斯（1582～1649年），兒子叫小坦尼爾斯（1610～1690年），米里斯（Mieris）的全名為弗朗斯？凡？米里斯（1635～1681年），凡？泰爾的（VanTal）的情況不詳。

第五章　秘密（1）

在帕奇的一生中，只有一件事令他感到煩惱。這是為什麼呢？若想知道這個秘密，必須先從安特衛普城談起。我們都知道，安特衛普城裡到處都是