第279章 風雪送別

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祝逾鼻腔痠疼，接過祝元存手上的藥，小心在手心裡化開，慢慢塗抹起來。

他不敢抬頭去看自己這位大哥。

快兩載未見，祝元存如今風頭正盛，深得聖心，早就不是當初一腔熱血無處發的少年。

北地的風雪磨硬了他的輪廓，磨高了他的個頭，更磨掉他一身敢愛敢恨的衝動稚氣。

他的相貌本就繼承了虞氏那份，生得極好，如今初步褪去少年模樣，終見耀眼的華光。

原來大哥長大了是這副模樣，不知道他這輩子能不能有機會，長成這樣頂天立地的男子漢。

可他早在出身上低人一等，甚至今後都要擔著“孽種”這不分青紅皂白的二字，勞碌老死在北地。

祝逾越想越委屈，藥擦到最後，眼圈也變得紅紅的。

祝元存把手伸進囚車，拍了拍他的肩膀：

“逾兒，大哥有一言要告知於你，你且記著。”

祝逾認真點頭。

祝元存：“你們此次流放目的地並非幽州，是在更北的涼州城，兄長能做到的，只能在此送你們一程。至於銀兩，並非兄長不想給，而是當這麼多人的面，兄長給不得，逾弟莫要多心。”

祝逾哽咽：“大哥願意來見我們，我們都很開心的，你已經做得夠多了。”

他說的句句發自真心，尋常人若為血親所拖累，唯恐避之不及，恨不得早早割席。

誰還會像祝元存一樣，敢不在意旁人的眼光？

祝元存欣慰笑道：“但有一事，事關重要，你可聽仔細了。”

祝逾立刻伸手抹去臉上的淚，坐直身子。

祝元存：“不出意外，北涼內戰恐怕會在兩年之內結束。無論勝出的是哪一方，又幾年，待他們休養生息，養精蓄銳完畢，與大秦早晚會有一戰。且此戰避無可避，關乎陰山以南的所屬權。”

“北涼人自古便以遊牧遷居為習，不曾躬身耕種、打漁。因此每逢隆冬，有受不了冬日嚴寒的少數北涼散人，會時不時集結在一塊，騷擾大秦邊界以掠奪物資過冬。”

“眼下時值隆冬，邊界能遇著的，就是些小打小鬧的騷擾，成不了什麼氣候，因此將士也難覓得立功之機。可幾年後就大不相同，北涼是中原與生俱來的大敵，今日不打明日打，十年不打百年內也要打，戰爭雖兇險殘酷，可也是無數男兒建功立業的絕佳機會。”

祝逾似懂非懂：“大哥這是要在北地常駐練兵強兵，以應付日後之戰了？”

祝元存微微頷首：“你說得不錯，我當然會留守北地，北涼不誅，我誓不回京。但大哥告訴你這些，是想讓你抓緊這個機會。”

祝逾張大了嘴：“我？大哥的意思是，讓我也上戰場？可是我現在是奴籍，哪裡有參軍之資。”

祝元存：“大秦開國以來歷代名將，能排得上前十的，有兩人都曾是最低賤的奴籍出身。大秦方夷周滅齊，又遇叛亂，此亂一平，同樣需要時間休整，以對北涼。而北涼之戰一旦爆發，必然需大量人力軍力，奴籍男子亦可從軍。”

“你們此去涼州城，雖要日日在監管之下築建長城、充當苦力，可大哥希望你，無論何時也不要放棄從頭再來的機會。”

祝逾低下頭：“聽說修建長城的那些流犯苦役，日日都要辛苦八個時辰，我縱然有上進之心，可何來的給我練習武藝的機會？”

祝元存的話是掀起了他一番鬥志，可也只是短短一瞬，一想到涼州那些苦日子，他倒寧願自己當真死在這半路上。

“逾弟。”祝元存的臉忽地變得冷肅，“你若想在北地待一輩子，做一輩子的人下人，便是神仙來了也幫不了你。”

“人本無高低貴賤之分，是有權勢的人為鞏固利益，將人劃分為三六九等，為的便是世世欺壓、世世愚弄最弱小的人。你長大了，就該明白大人的世界是何種殘酷模樣，不要再傷神於西京那些夢幻泡影的舊夢了。”

“若做不了制定規則的人，你就只能永遠做服從規則的人，你當真甘心？路就在你前方，要看你怎麼選。”

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祝逾大為震撼，他當真還有翻身的機會？

大哥說得對，無法改變這個弱肉強食的世界，那隻能去適應。

他身為燕王次子，身為武興侯親弟，父兄的光環不該是他今後的枷鎖，而是他要超越的目標。

燕王在世時，他雖在陰差陽錯下變成燕王府的養子，可燕王卻一視同仁，將槍法傳授於