第214部分

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人，這個位置卻是容不得半點錯處的。不過這也恰恰證明他對江南運河的極度看重，也讓秦琬明白了這位重臣內心最深處的渴望。

對穆淼這種出身世家，自幼要風得風，要雨得雨，除了在家庭上栽過跟頭的人來說，想要拉攏，實在很難。

一般人要拉攏穆淼，都會從他的家庭著手，比如與他聯姻，再比如拿捏著鄭國公府，但秦琬已經瞧見了另一條路。

若我當政便可實現你這一生最大的願望，你願不願意投效我呢？

巨大的利益誘惑下，秦琬深吸一口氣，保持了足夠的冷靜。

穆淼雖重要，卻重要不過家國，她得仔細研究一番江南的局勢，方能有所決斷。故她無視了穆淼的尷尬，趁著對方想解釋的時候，微笑著說：“我記得啊！江水浩浩蕩蕩，我很想去泛舟打漁，奈何沒人敢帶我去。田裡麼，我也有些印象，挺泥濘的。我成天就想著出去玩，阿耶阿孃不放心，就讓月娘或九郎看著我。”

月娘是誰，穆淼是知道的，程方身為王府的大管事，東宮暫時還離不得他，故他只是管著東宮的內庫，打理著東宮的許多事務。誰也不懷疑，一旦秦恪登基，他就要一飛沖天，身居高位。他的妻子沈女官，也就是秦琬口中的月娘，乃是太子妃身邊最受信任，最重要的人，就連他們家的幾個兒子都補了侍衛的缺，端得是榮耀。

至於九郎……大家先前都覺得，秦恪之所以厚待趙肅，那是因為趙肅是眾多跟隨他們的侍衛中，唯二繼續呆在軍中的。以秦恪仁厚的脾性，自然會照拂幾分，就像其他那些自願去做了富家翁的侍衛，不一樣被照顧得很好麼？直到秦琬這麼一說，穆淼才知道，原來竟有這樣大的一段淵源在！

負責看守秦恪夫婦的兵卒，縱然再恭敬，尷尬的身份到底束縛了發揮。看著秦琬長大，這情分，可就截然不同了。

不過，現在不是計較這些的時候。

穆淼為了江南運河，顯然是做了一番功課的，他做揚州總管，除了鎮壓江南士族外，第一要緊得就是勘察地形，面對秦琬的問題，張口就來：“江南自古多水，原是澤地，人們壘土築堤，方有今日之江南。臣初見江南之時，也嚇了一跳，許多鎮子也就百餘戶人，卻有六七十座橋，家家戶戶都有船。哪怕是去左鄰右舍的家中，都要划著小舟方能前往。”

秦琬還真沒見過這場景，不由來了興趣：“整個江南都是如此？”開門就是河，要麼過橋，要麼以船代步，不僅聽起來浪漫，也證明了江南的水道實在很發達。

水道發達，開鑿運河就省力很多，比起從無到有，艱難引流，耗費的人力物力也少很多。

“這倒不是，但多半如此。”穆淼知秦琬聽進去了，斬釘截鐵地說，“您若親臨江南便能看到，水路如一張巨網，密佈整個江南。河就是路，路就是河。”

秦琬聽了，終於知道聖人為什麼猶豫不決，因為在江南開鑿運河，實在太有優勢了。

試想一下，早就習慣了水路的江南，一旦有一條運河溝通江南，聯絡洛陽，該是多麼的繁華和繁忙。江南的絲綢、刺繡、瓷器等，都是有名的，物產也十分豐饒。運河的開鑿可以令這些東西更好地運輸到北方，也能化解江南與北方的諸多隔閡，令讀書人透過運河，更快地來到長安，參加科舉。

還有，鹽。

秦琬始終沒有忘記樂平公主提出的“鹽稅入價”，誠然，這一舉措的吃相很難看，對商人不利，種種弊端無需多說，但對中樞財政的緩解是很有幫助的。若是加以改動，拿出個穩妥方案，不失為一個好的鹽稅改革辦法。哪怕現在不需要，將來國家缺錢，或者到了危難的時候。縱是飲鴆止渴，也好過眼睜睜地看著大廈將傾，自身卻無能為力。

她雖心動，卻並未表露出來，只是有些好奇：“農田呢？南人耕作農田，應當比北人方便許多吧？”

灌溉之於耕田，重要性不言而喻。為了一條水渠，一方河道，兩大家族可以世代仇讎，兩個村子的人可以殺得你死我活。即便是官府，遇上這種爭水渠鬧出了人命的事情，往往也是不管的，任由他們自己去解決。

“自是耕種的，江南多水田，魚米之鄉，不外如是。”穆淼緩緩道，“江南家家戶戶都栽桑樹，桑葉喂蠶，蠶……多餘的東西餵魚，魚，魚的東西變成池泥，池泥用來澆灌桑樹。更有許多人家，在稻田中養魚。”

說到這裡，他取出一份手記，翻到其中一頁，指給秦琬看。上頭是他的字跡，看似飽滿圓融，實則轉折之間，盡顯風骨。

秦琬留神細看