第54部分

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坐騎卻是名種良駒。開始時，楚留香仗著優異的騎術，還能追個首尾相連，但到了後來，兩匹馬的距離卻越來越遠了。楚留香忽然長嘯一聲，躍下馬來。他竟要以獨步天下的輕功，來和奔馬一較長短。只見他身形如流星，吳菊軒的名棲良駒，竟不及楚留香的兩條腿，不出片刻，他已堪堪追及。吳菊軒打馬更急，大呼道：“楚留香，我和你無冤無仇，你何苦逼人太甚？”楚留香沒有說話，他知道吳菊軒是要他開口，只因他只要一開口，真氣便難免分散，身法也就難免要慢下來了。吳菊軒耳聽身後衣袂帶風聲，越來越近，他頭上已是汗出如雨，忽也自鞍上一躍而起，凌空一個翻身，竟掠過楚留香，朝相反的方向逃去。他算準楚留香現在正在全力往前衝，必定收勢不及，等到楚留香轉過身再來追時，他已可逃出很遠了。誰知楚留香輕功之高，竟還遠在他想像之外，也未奔出多遠，便又聽得身後裂帛般的風聲。勁風撲面，有如刀刮，兩人俱是迎風而行。吳菊軒忽然一甩手，只聽“噗”的一聲，一股紫煙在地上散開，順著風勢，迎面向楚留香捲了過去。現在，胡鐵花已知道楚留香是追吳菊軒去了，也已知道青鬍子的“秘密勾當”就是為龜茲王除去叛臣。他什麼都已知道，只是不知道楚留香為同還未回來？龜茲王已擺下了慶功宴，頻頻勸酒。他見到胡鐵花似乎有些心不在焉，就笑道：“你何必為令友擔心，天下又有誰能擋得他一擊？”胡鐵花嘆了口氣，道：“在下就是為了這些才奇怪，他無論要去追什麼人，本都該手到擒來才是，但現在，他卻已去了很久。”龜茲王笑道：“本王可以向你保證，也絕不會出什麼事的，你放心喝酒就是。”

第三十三章　慶功宴上

胡鐵花瞧了琵琶公主一眼，忽然向姬冰雁悄聲道：“這小子莫不是為了怕被多情的公主纏上，竟偷偷溜了麼？”姬冰雁皺眉道：“你只當別人也和你一樣麼？”胡鐵花道：“哼！我看靠不住，這小子什麼事都做得出，咱們不如先去找他吧！”姬冰雁信心也有些動搖了，悄聲道：“咱們分開來溜，在外面碰頭。”胡鐵花道：“好，就這麼辦。”他忽又想起，那“極樂之星”還在他身上，龜茲王既將此物瞧得那麼珍貴，他怎麼能將之帶走。何況，他還答應了那美麗的王妃，問出這其中秘密哩！是故他立刻將“極樂之星”掏出來，送了上去，笑道：“在下幸不辱命，已將這寶物拿回來了，請王爺收下？”誰知龜茲王竟笑了笑，道：“壯士大功，小王無以為酬，就將這寶石送給你，以為留念吧！”他竟似乎已忘了這“極樂之星”是犧牲了多少人命，花了多少代價才得回來的，竟隨隨便便就送給了胡鐵花。胡鐵花吃驚得幾乎說不出話來，過了半晌，才勉強笑道：“王爺若覺得我多少有些功勞，遂我幾壺好酒吃也就罷了，這極樂之星我卻是萬萬不敢接受下來的。”標茲王道：“為什麼？”胡鐵花揉看鼻子笑道：“我這窮小子身上若有了如此珍貴的東西，以後還想睡得看覺麼？”標茲王微笑道：“若在兩三天以前，它的價值實在是誰都無法衡量的，本王也絕不會將它送給你，但現在，它的價值已忽然降低了，像這樣的寶石，本王庫中還不知有多少，你只管放心收下就是。”這句話說出來，連姬冰雁和琵琶公主都聽得怔住。胡鐵花瞪大眼睛，吃吃道：“這寶石豈非關係看一件極大的秘密麼？”標茲王笑道：“那隻不過是本王故意造出來的謠言而已，讓別人都以為這寶石中有極大的秘密，本王只有靠它才有復國的希望，當他們注意力全集中在這寶石土時，本王卻早已在暗中動用了先王遺下來的寶藏，買動了五路大軍，神不知、鬼不覺的完成了復國大業。”他捋須大笑道：“這就叫明修棧道，暗渡陳倉的聲東擊西之計。”姬冰雁和胡鐵花面面相覷，既是驚奇，又是佩服。他們本以為這位既好酒，又好色的王爺，只不過是蜀唐後主一流的風流天子而已，如今才知道他胸中城府之深，竟不在秦皇漢武之下，他故意醇酒婦人，縱情聲色，自然也只不過是亂人耳目之計。胡鐵花終於嘆了口氣，苦笑道：“難怪楚留香一直覺得奇怪，這‘極樂之星’既然關係看龜茲國王位的秘密，為什麼反而會由中原鏢局的鏢客，由關內護送出關呢？他此刻若是聽到王爺這番話，對王爺想必也佩服得很。”琵琶公主卻嘟看嘴，嬌嗔看道：“但爹爹你為什麼要將我也矇在鼓裡呢？做父親的難道連女兒也信不過麼？”標茲王笑道：“不是信不過你這寶貝女兒，只因我將這秘密瞞得越緊，別人就越是百般猜疑，只要我一日不將這秘密說出來，我的性命就一日不會有危險，那些一心想探出這秘密的人，必定會在暗中保護我的。”琵琶公主嘆道：“看來一個人若是做了國王的女兒，也不是什麼