第58部分

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直接由店家送到家裡的。

文箐見她既不買物事，顯然是同鋪子里老板娘在這裡閒扯，便也招呼一聲：“嬸子，這是要買糖過節麼？”

鄭大嬸作苦狀，道：“唉呀，我的小姐，我們哪裡能天天吃得起糖啊。這要買了，還不給臭小子偷吃沒了，等不到過節那天了。”又見阿素正同店家說要買一斤紅糧，說到後面時，言語裡便是羨慕了。

文箐暗自想自己剛才的那個話題真不好，忙又道：“那這是？”

鄭大嬸晦氣地道：“我這出來買點米麵，卻吃了個閉門羹。店家居然關門了。便來這裡打聽個情由罷了。”

那店裡同她閒話的娘子早打量完阿素同文箐，此時也插嘴過來道：“我看你還是到碼頭那家米店買吧，這米店娘子一大早上受了驚，產婆子請去幾個，便是現在也沒出來。”

鄭大嬸點頭道：“原來是這麼回事，這頭胎，想來是難些罷了。只是旁邊的饅頭店為何也關了？適才想買個饅頭給我家臭小子打打牙祭，結果……”

文箐也正好奇此事，見店家正把用紙包好，遞於阿素。她也不好吭聲，只扯了一下阿素，睃了一眼鄭大嬸，阿素會過意來，又讓店家再秤一斤飴糖。

閒話娘子聽得鄭大嫂的問話，正是自己所知之事，便一時有了興頭。對著饅頭鋪子方向“啐”了一口道：“便是饅頭鋪子的事發了，才驚著了米店娘子……”

鄭大嬸忍不住問道：“饅頭鋪子可是犯了何事不成？劉娘子，你且快快說與我聽聽。”

阿素本來在數錢的手，也停了下來，尖著耳朵聽那娘子的下文。

“今天大清早地便拘了利嘴娘子翠嫂兩口子去。利嘴娘子出門的時候，還大喊大叫，那動靜啊……嘖嘖……你是沒聽到……”劉娘子說完，見阿素手上的寶鈔，數了幾次，心想這周家還是有錢啊，一下子又買一斤飴糖。

店家正要給包起來，阿素抓出幾顆，淺笑著遞於劉娘子。她伸出雙手，捧過去，粗粗數了一下，約摸有七八顆，連聲道謝。

鄭大嬸將目光從櫃檯那包飴糖上轉開，落到劉娘子手上，吞了一下口水，問道：“你且別停啊，到底是何事有這般動靜？”劉娘子正忙著把糖揣好。

店家這時忍不住插話道：“能有何事，便是上次的‘牽羊婆子’的事罷了。可惜陳娘子上次救了她一命，終還是逃不過……唉……”說完便嘆了口氣，把手裡的包用草繩綁好，遞於阿素。

文箐一聽，心一驚。阿素遞了錢給他，手都有些發抖，驚道：“莫不是，楊氏出事了？”

劉娘子此時再次坐定下來，一拍腿道：“可不是！上次‘牽羊婆子’在她店裡做工，不是鬧得滿街滿巷都曉得了，據說昨兒個死了，投江了，不巧的是屍體浮上來時，驚了上頭來的巡按大人。這還了得？於是衙門裡的差吏都開始查這事，今早便拘了利嘴婆子一家去衙門了。我看八成是有牽連，要不現在還沒回來。”

鄭大嬸見文箐與阿素都緊皺著眉頭，便道：“‘牽羊婆子’不是早離了她家，在碼頭那個空屋子裡過活嗎？怎的又同她家扯回來了？”

劉娘子撇嘴道：“那誰知道。翠嫂家的男人，本就是日日挑了饅頭挑子在碼頭賣　，誰曉得這裡有個什麼是非？”看了看店家，又見四個除了鄭大嬸，周家兩位，四下裡再無他人，便低聲道：“上次翠嫂不是叫嚷著牽羊婆子同她家男人有那些個……我看，這事只怕也不定就真是有，要不怎麼又會出這檔子事來？”

鄭大嬸點點頭，剛想說些什麼話，又見周家兩位小姐現在在場，頗是說不出口，轉口道：“若是這樣，只怕饅頭鋪子這回怕是惹了官非，要吃官司了……”

劉娘子直起身子，大聲附合道：“尋思起來，只怕真是如此了。可憐我們今早都被嚇一大跳，就聽差役在拍門。想來那米店娘子同饅頭鋪子本來後院的牆也不高，隔得太近了，便是驚出問題來了。”

阿素此時牽了文箐，便要走。鄭大嬸聽得這般，忙也同劉娘子告辭。邊走邊對阿素道：“可惜小娘子上次還那般相助於楊氏，沒想到她也是個不爭氣的，這便短命了……唉……”

文箐想不明白楊氏為何好好的投河了，看來鄭大嬸也是同自己一樣才知曉此事，此時從她嘴裡也得不出答案。

阿素神色很凝重，只勉強地應付了一句，問道：“初時不是讓她去養濟院了嗎？難道官府沒管這事？”

鄭大嬸挑了一下眉，道：“唉呀，陳小娘子，你是不知道啊，歸州的養濟院早就不接這種事了，早過了災月，