第40部分

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李誠一開言，便道：“縣裡有個老秀才，姓甚名誰不曾問得，祖上原來有些房產，奈何生了個兒子，有點痴傻，好不容易替兒娶了房媳婦又早早離世，所幸是留了個後。這個，這個……”

他這故事蘊量好多天了，自己都講過好些遍與村夫聽了，如今也說得利落些。見眾人都盯著他，臉上是一副很同情的模樣，又有悲傷，馬上意識到自己講的開頭太不適合了。不過，豆子催他道：“爹，快講快講，他有兒子與孫子，如何了？”

文箐雖不知他要講什麼，只想著他快點跳過去這些，便也作猴急猴急地情狀催道：“前言休得過長，快講正題。”

眾人樂，小姐難得有急的時候。

有了這一打岔，氣氛便好了些。李誠忙撿起話題：“好，好！這就繼續。話說這秀才年事已高，只是這家業也沒幾分了，每日裡私塾授業也是勉強能維持日常，略有小余也由他家婆子買來酒與他傻兒子給花光了，再沒個存餘。同他一道教書的另一老先生道：眼看著地價一年漲一年，寶鈔一年賤　一年，我這書也教不動了，且把這幾年束脩所得，在鄉下買了十來畝地，搭了幾間小屋，養老也足矣。”

陳嫂介面道：“這老先生倒是眼光好，還懂得營生，不知教書如何……”

文箐又催道：“莫不是這老秀才見得這般，也便動了心思？”

李誠沒想到自己講的故事，其他人都能猜到下文的下文，有點喪氣，便點點頭道：“正是。”

文箐卻想故事不是這麼講的，需得一波三折才是，便站起來道：“李大哥，不如這樣講，這老秀才是個死腦筋，自是不認同。想著‘萬般皆下品，唯有讀書高’，這要同村夫日日相處，必是覺有份的事。聽得那老先生所言，雖然心生羨慕，卻嘴上好一頓諷刺。”

李誠一愣，小姐所料如神，自己見到的那秀才確實迂腐得很，立馬就誇小姐說得好。眾人都點頭。

周夫人在旁道了一句：“李誠你繼續道來，你家小姐是胡言慣了。你講的重點是什麼，其他的休顧。”

李誠點點頭道：“小姐這是教我如何能讓故事講得好聽，我這記下了，且接下去講。不久，同館老先生辭了館，真便下鄉了。過得一年，兩人再見，見鄉下老先生已經紅光滿面，精神煥發，比原來似是年輕。反觀老秀才，卻是一年之間，已經滿頭白髮。細細一打聽，方知老先生閒時在鄉下教幾個童子，便有孩子爹孃主動下地給他幹活，一應僱工費用都免了。地頭產出便也全是自個兒的，一年下來，幾百貫不少，比在館裡要舒坦得多，又無需看東家臉色，與學生鬥氣。”

柱子這時也忍不住道：“這下，老秀才必是動了心，必會去鄉下了。”

“正是。老秀才揀了個沐休日子，拉了兒子與孫子便下鄉了。想找塊地買了，可是忘了問那老先生地價如今幾何？又怕被村人所欺，好在想起來有牙人，便找了一個。

一看鄉下的上等良田才一百五十貫鈔一畝，坡地才四十七貫一畝，立時便要買了兩畝坡地，良田卻是需得變賣　縣裡房子方才有得餘錢來買。這先生是蜀人流落到此地，所以都稱呼父親輩的為“爺”。他傻兒子看得旁邊別人的地頭道：‘阿爺，怎的這地裡種這多韭菜？’

他孫子便說他傻爹：‘果然是個傻爺，明明那是草。’

這老秀才蹲下來，拔了一根，一聞，沒韭菜味，怕是鼻子不好，又嚐了一下，不是韭菜味兒，再拔了一把，同地裡旁邊的草又拔了幾根，嘴裡吐出苗來：‘好歹我生了一個聰明孫子，小小年紀生就一雙慧眼。果然是草，還是嫩草一叢。’忙叫要離開的牙人說：‘這地要賣　多少錢？’

牙人道：‘就是有人願意賣　，沒個七十八貫一畝，便買不了。’

老秀才不樂意了：“這明明也是長草的地，比我那塊地還荒，何來賣　如此高的價格？你怎可如此欺負人？！”

再不聽牙人如何解釋，便扭了牙人要去告官。

旁邊農人挑來水，聽得說自家的地裡長的是草，也怒了，抓了秀才怒喝：“奈何看你也戴個學士帽，怎的竟是無端咒我好好的麥苗不結實？還拔了這一地？我雖不識字，卻也數得一點兒數。枉你讀聖賢書的，難道不知便是一把麥苗到了今秋，少說也可得一行的種苗？再到明秋又能收得這三分地