第5部分

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狠地鞠了個躬：“姐姐，我就是恨自己無用，還連累老爺夫人全家如此。”語氣裡那種愧疚，令聽者無不動容。

“休得胡言。你可別想是你的錯了，菩薩保佑，你可千萬別多想，再有個什麼病，文箐，文簡怎麼辦？老爺還躺在床上，可千萬別讓他聽到這事了，要不他一氣下來，可怎麼辦？”周夫人最怕姨娘說這樣的話，她要還是這麼想，可憋在心裡，真憋出個病來如何是好。

姨娘拭了拭淚，“我聽夫人的，不想了。”

“唉……你要真聽我的話，就真什麼也別想，照顧好自己和簡兒。箐兒這次倒是懂事多了，你無須擔心，有時間多看看老爺就好了。其他的，我自然會安排好。等陳管事把錢從蘇州一帶來，就立馬乘船動身。眼前這點，也算不得什麼，只要老爺好，一家子自然不會有什麼事的。”

道理是這個道理。只是，憂愁總是爬在每個人心底，象夏日裡的藤蘿，瘋狂地纏繞著，滋生著。

文箐被打發上床，心裡想著自己的這個爹，年紀並不大啊，雖然有了鬍子又病得這樣顯得老了些，可是也最多象是四十目前模樣，既是五品同知，想來仕途走得還算暢通啊。也不知道是如何得罪人到如此這般境地，不能坐官船，只得自家僱船，出了這等子事，不是害了全家人嗎？

周夫要看著她漸漸睡著，起身到外間，陳嫂端過一杯忍冬泡茶，周夫人閉目坐那兒。半晌道：“手裡的錢還能撐到錢到的時候嗎？”

陳嫂道：“歸州衙門當日送了二千貫鈔來，加上手裡的碎銀，全部折成鈔子，也還有四千來貫鈔。只是應付老爺的藥，必是省不得的，這以後二十來天，三千貫鈔勉強夠了，便是吃的，省省，將就些也能用。就是明日裡拖那沉船，可能得有二百多貫鈔還不止，看明天李誠來報帳了。”

“這幾日裡，把拖上來的那些箱子什麼的，都開啟來曬曬。要是差了銀錢，就是那好點兒的，都拿去死當了。多少也能當得些鈔，能頂一個用便當一個。這打撈費用，外面人雜嘴閒的多是非，明日裡先結清了。就算現在這境地，也不能讓我們周家顯得破落，更何況要是因錢涉及到老爺的聲譽的話……”周夫人端了杯子喝了口水道，“幸虧有你們在我身邊……都吃過了吧？那都早點兒休息吧。”

說著，站起來，有點兒搖晃。陳嫂一聲驚呼哽在嗓子眼裡：“夫人，今天累著了。我這就讓阿素去燒些熱湯來燙燙。”

“打仗一樣。好在花錢能買平安。”周夫人長長地嘆口氣，滿嘴地無奈。心裡的苦，和誰都說不得，只有自己知道。

“夫人還是慈悲，菩薩心腸，既體恤了死者，讓死者安息，又服了眼下那些想趁亂造勢惹事的人。依奴婢看，今天這帳算得既大方，又細緻，對方也沒什麼話了。明日裡，便可算清船帳，就好了。”

“菩薩保佑。阿蘭，你們跟著受苦了。”

陳嫂偷偷地擦了一眼角，扶了夫人進房，端了面盆腳盆進來，讓阿素端了熱湯，提了涼水，侍候好夫人休息，各自安歇去。

次日卯時不到，阿靜家的男人李誠就又去拉那艘沉船了。

周夫人問了他胳膊上的傷可好些。

阿靜回道已差不多痊癒了，又道：“今天辰時估計就能拉上來，看看船的新舊程度，是否可以修理。”

周夫人也點點頭：“這幾天你給李誠他做點吃的，別誤了飯，又累又餓，可千萬別再添個病患，家裡如今就他一壯口，陳管家在蘇州還沒回來，外面的事都得他跑。身體要緊，人第一，船可以緩一緩，不急。”

阿靜聽得有些激動：“他就是一身蠻力，累不壞的。夫人有事儘管吩咐他去做。只是，夫人，您也得多多照顧自己才是……”其他的終說也說不下去。

她平素裡都天天照顧著姨娘，自然是與姨娘親熱些，只是這次看著出事了，全部是夫人大小事張羅，就是咳著病著也是扛著頂下來這一切。所以平日裡就算是八分尊重，這下子也化成了十二分了，才真覺得陳嫂偶爾說的夫人“不容易”，是真不容易。

過到辰時三刻後，李誠回來了，也請了一位蘇州來的船師。當下裡說了說船的情況——

船修修還能用，費用可能得花個兩千貫，可是畢竟因為沉過，人家會嫌不吉利，只能賣那種有點小錢平時沒有能力自己買或者造大船的漁戶，這樣相當於賣一個三成左右的價格，約為六千貫到七千五百貫。只是如果是急著賣的話，不好說，估計能賣到五千五百貫就不錯了。

周夫人聽完，當下就拜託這事請他幫忙，看看有