第8部分

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“夫人，這幾天你的咳嗽是不是重了些？”語氣極為誠懇，關心之情溢於言表。

“也沒有，可能每次是你來的時候我正好就咳上了。這一直吃著藥，你也知道這是多少年的毛病了。好著呢，別擔心。老爺那裡更不要說，免得讓他提心就不好了。”周夫人擠了個笑容出來，讓文箐與文簡到外頭去玩。

唉，文箐心裡真是好奇這共事一夫的兩個女人談什麼，想光明正大地在旁邊偷聽一下，也不能了。很可惜啊。

“這個我曉得。老爺也是很想姐姐的。我要是能幫上一點忙，也就是好了。要是，要是當初我早點……”姨娘頭低下去。

“你又說哪裡話。快別說了！這話叫老爺聽得，你讓他如何自處？他當日在堂上對知府大人說的那番話，捱了板子，就是上的奏摺裡，只怕也是不願象你這般想的。更何況，事未定，等到了北京見朝面聖說清事情，才能有定論。你如今這般說，如何對得起他？你……唉，以前他老是忙公務，哪裡有時間，你多給他彈些快樂一點兒的曲子就行，千萬別想傷心事。好好的……”周夫人剛開始言詞急速尖銳，後來看看徐姨娘，又緩了口，轉過話題。。

“是。我也知道這麼想，是對不起老爺與夫人。想想文箐文簡，我也捨不得離開。可是，如果我離開便能……”徐姨娘聲音越說越低。

“你知道想他們兩個就行，更何況，老爺的病是經不得打擊的。你要是那樣的話，這兩個小的不說，老爺那邊……我與你說這般話，倒不是計較於你，你也知……”周夫人沒說完，也落淚。兩人都沒說什麼話。

文箐在外面聽得也不太清楚，這本來說得也不明白，知道這二人的話是向誰都不能問的，只得按捺在心頭，牽了文簡到院子裡去。

“你在他身邊總還能讓他放寬心些。醫士也說他這病，是憂慮過重。我向來與他說得不多，眼下也不知該和他說什麼了。”周夫人說完又低下頭去。

“姐姐，都是我……”姨娘伸手想抓住周夫人的手，卻到了半途，又改為擦拭臉上如泉湧的淚。

“哪裡是你，我是早知我與他……好好的，你怎的又哭上了？算了，別說這些了，孩子都在外間呢。”周夫人既怕這種情緒感染了所有的人，又擔心文箐聽到。

徐姨娘一聽，急急地擦拭淚痕，忙歪身看門口，發現文箐他們可能出去了。好一會兒平息了剛才的情緒，又不知道說什麼了，只覺心裡愧疚得慌，還怕耽誤了周夫人歇息，便也起身，慢慢地站了起來，“姐姐，累了就歇息會兒吧。我去看看老爺去。”

周夫人點點頭，心裡嘆口氣，坐到梳妝檯前，看看，鏡裡的人，早就不是二十年前的那一個了。

原來，一切都在身邊，卻又都已不在……

第十章　未解之謎與安慰

宋驛丞有個小侄女兒，小名叫香米，比文箐略大一點兒，倒是有點兒心高氣傲似的，也許在某個角度來看是有點二愣子的孤傻，也住在左近，偶爾也來與文箐串串門。

那次文箐本想去外院找柱子，快走到甬道的時候，就聽到栓子與豆子在爭論什麼。

正待上前，卻聽到豆子很不服氣地在詰問：“為甚姐姐這般說姨娘？姨娘是個好人，好人！”

栓子卻制止了他繼續問下去：“你休得說老爺姨娘的事，這不是咱說的，你這嘴怎麼同你爹一樣，一喝多了就閉不上了。你且……”

“你們家姨娘就是禍水，要不你們老爺怎麼會落到這個地步？都是她害的。好人？他們都說那是狐媚子。”原來是香米，她正在嗤笑這兩個小玩伴。

栓子急了，罵道：“你一個小女娃，怎麼口出髒詞？驛丞大人是好人，怎麼會教出你這樣的侄女兒？！”

“又不是我說的，你說不是，那你說說你們老爺怎會停職？”香米仍然氣勢不減地堅持。

文箐聽著前頭半截還迷糊著，聽到這句卻是關鍵所在，馬上就想找她問個明白，到底為何停職？

“你再說我便堵了你的嘴！”柱子罵不過人家，急得沒轍。

“我便要說，你能奈我何？他們都這般說。你堵我的嘴，還有那麼多人呢。唔……”香米沒發出聲音來了，倒是有東西倒地撲騰的聲音。

文箐忙跑過去，卻發現柱子把香米死死堵住了嘴，摁在地上，兩人不停在地上翻滾打鬥。

一人說：“你不再說，我便不堵你……”

另一人卻拼命掙扎，邊哭邊道：“我，我就說……就說！”

“都別打了！快起