第77部分

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有甚麼事？你且留意，蘇州那處要是有信，可不得再同你家小姐哄騙於我。”

陳嫂想著上次因為公文之事而瞞了夫人，如今再次被她提及，心裡實實過意不去，便道萬不敢。

周夫人說得幾句，又沒了精神。只是臨睡前，仍然念念不忘讓她同文箐說棉農的事。

文箐聽得陳嫂道原來沈家在蘇州及湖州都有種植棉花，更有開設一兩個作坊紡棉織布，想著這問題便也不是難事了。一時高興。把手頭上的錢盤算來算算去，買地及耕地各項支出花了近五千貫鈔，如今手頭還有一萬來貫鈔，可地裡的產出卻還得等上半年。這半年便是光吃食也得四五千貫鈔，總得拿這筆錢生錢才是。她又不曉得如今嶽州的行情，周夫人亦不同意她去上街瞭解這些個，陳管事如今忙得腳不著地的，這些事也只能拖著了。

這一拖，便拖到了三月。陳管事稍微把地裡的活計安排完，便又開始打聽房源了事，倒也算是順利，到了三月底，終於找到了一處房。價格倒是需得五千貫鈔。文箐心想，買了這房子，也好，手裡還能五千貫鈔應急用。於是便也忙著搬家。

新房子三間正房，兩間廂房，帶了一個很大院子，只是沒有院牆，便是用竹籬笆圍成而已民。離這邊云溪碼頭較遠，需得兩個時辰車程不止，卻是離岳陽樓那邊近些，地理位置十分不錯。陳管事怕家裡一下子錢全掏完真如小姐所說，有個大急可就沒法子籌錢了，同原來的房主又說了好一通好話，最後倒是先付了四千貫鈔，還有一千貫鈔約定到年底再付，息錢為一百貫。

曾嬸聽得周家買了房，倒是二話沒說，便讓家裡兒子幫著給周家幫忙。倒是曾家大嫂十分挽留，聽得周家房子具體所在，便也打聽。最後也不知從哪裡得到的訊息，回來便同陳嫂道：“唉呀，陳家娘子，不是我說啊，你那房子買的貴不說，只怕那房子不吉利啊。聽得人道，那房子早幾年亦曾賃給一戶人家，只是那戶人家卻死了兩個在那裡，實實是兇屋啊。”

這話讓陳嫂又想到當日在歸州的劉氏之言，雖然對房子算是“兇屋”有點介意，但是想過人家曾也對自家老爺這樣評說，一時也沒了好氣，道：“曾家大嫂這是在咒我們嗎？哪家房子不曾死過人？生老病死，總是有的。”

曾家大嫂又說得幾句那屋子如何不好，又道不如再在弟妹這後院住上些日子再找找房子。陳嫂卻藉口忙著要搬家，把她趕了出去。只是心裡也存了一個大疙瘩。一等陳管事回來，忙著讓他去道士先做了法事，再搬家。

房子才搬完，陳管事又忙著鄉下地頭看育秧的事。

文箐很是興奮地巡視完院子，同陳嫂道：“適才察看，只有西邊一處籬笆有些鬆動，需得再修修才是。”轉頭看著偌大的院子，道：“此處甚好。這麼大空地，只是也浪費了。倒是也可以同曾家一般，開出一片空地來，養幾盆花來。”

陳嫂樂得看小姐如此歡喜，倒是栓子說了句很實際的話，道：“要同曾家一般，怎的不是種菜？我看種菜亦好，天天能吃新鮮的，也不用上街去買了。”

文箐樂得捧腹大笑，衝阿素擠眉弄眼道：“唉呀，栓子哥比我還會划算，這要是日後交裡經營，看來陳伯後繼有人了。”

陳嫂很是得意自己的兒子說得這般話，只是嘴裡卻道：“小姐，他也便只知道吃，哪裡曉得小姐養花卻是怡情養性的事。這不是那個甚麼……牛吃牡丹嗎？”

陳嫂好不容易拽一句文，文箐自是不去笑話她。只是這既然動了心思，一整頓時收拾好家裡，便說幹就幹。

留著陳嫂在院子裡翻一塊地，準備在院裡種幾行菜。阿素亦坐在院子裡，陪著姨娘聊天，周夫人睡在門前躺椅上，曬著太陽，聽著文箐同栓子與文簡背《論語》。這樣的日子似乎十實安詳寧靜。

此時，曾嬸家的男人卻陪了兩人到得院門口，透過籬笆身院內指指點點。文箐抬頭一看，怎麼是李誠同上次沈家的劉四喜？再一看，劉四喜著了孝服？這……

此時院子裡的人也都看到了，陳嫂叫了一聲：“李誠”便忙迎了上去，邊走邊問道：“這到底是怎麼回事？家裡怎麼了？舅夫人那裡？”

劉四喜走到院子裡，對著周夫人便跪下來磕頭道：“姑奶奶……我家，我家爺……遇難了……”一邊說，一邊泣不成聲。

周夫人聽得這句，顯然是被雷轟了沒醒過來，瞪著眼問道：“你說甚麼？三弟如何了？你且細細說來……你這是為誰戴的孝？家裡……”

李誠在旁邊扶了劉四喜，道：“夫人，三舅老爺沒了……”