第338部分

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箐鬧僵後，現下只冷著臉等著瞧文箐出醜，李氏要找文箐算帳，不用她出馬，她便安然地坐在那兒。

文箐見鄧氏目光盯得自己死緊，好象看一小賊似的，心裡反感，卻又不得不解釋：“這錢不過是收鴨毛做絨衣所掙。當然，就只有陽澄湖那幾十畝或山或湖的田地，也略有點小錢。”接著便說起了菰田，還有浮筏上皆種得十來畝菰果，一年賣了，正好能打發範陳氏一家的工錢；然後今年新種了好些藕，只賣得少許，這幾日正讓人挖出來過節大賣，或許能得些過節費用。

文箐說得不卑不亢，既不張揚也不失沉穩，那些數字從她嘴裡迸出來，讓其他人聽了卻是很吃驚。李氏雖聽得她一件絨衣得利三分之一，可沒想到已掙得這麼多。這下子再不好說她用光了月例錢。

談到養鴨，文箐便說，不虧也不賺，哪怕是鴨賣不掉，宰了取其絨製衣，減去工錢與所用稻穀之值，仍然還略有盈餘。

如此一來，自是將李氏指責文箐敗錢一結論徹底推翻。

李氏揪住文箐找外人合夥，卻沒稟知家人一事不放。“只怕等到鋪子開起來，我們這些長輩的還一個個不知內情，稀裡糊塗掏錢去買絨衣呢。”

文箐輕描淡寫地道：“三嬸，這事兒我曾想向您求助，問三叔可有閒暇能幫我一個忙，只是不巧三叔正打理產業無暇分身，讓我自行解決。我尋思著，我既無鋪面，又沒人手，不過是有點月例餘錢，放在手上，不下子兒，就拿著這小錢與褚群，還有李誠以及周管家商量，三家合夥，出力的出力，出錢的出錢，小打小鬧，試試看。當時不過一個念頭，就算這事沒成，虧的也不過兩三千貫鈔。可我這念頭又沒人做得，說出來自然怕大家笑話，加之錢少，不好麻煩三叔三嬸專門勞神，畢竟這事是十分瑣碎。褚群與李誠他們出力出人四處張羅，我不過是出了一點兒，得了利，自要與人抽分。並不是不顧念家人，有心把到手的買賣推於外人做，更不是故意瞞騙家人。”

鄧氏與彭氏聽得呆了，沒想到過兩三千貫鈔能掙得這麼多來。可李氏卻不信，嗤笑了一聲，道：“你別信口開河，以為我無知不識數呢。兩千貫鈔？哼！”

文箐苦笑一聲道：“三嬸管過大錢，三叔打理的鋪面都是南來北往的大行商，自是不把這點小錢瞧在眼裡。可二伯母方才也算過，除卻人情開銷，箐兒當時確實只得這點餘錢。我不可能用這點子錢去收布匹轉賣於北地客人，另外如此一來也是與三叔的鋪子搶生意了。而收鴨毛卻是一文一隻，哪怕收得一千隻，也不過一百貫鈔。布匹則是我舅姆好心讓我拿了過來，未曾讓我掏錢……”

“你賣香玉膏方子，可不知頂多少匹，她好意思讓你再掏錢！”鄧氏聽了這話，不知詳情，想等李氏繼續說，哪料到李氏卻沒說下去，而是問：“你說你非有意欺瞞，我問你，這一年來，你既是一直在做這絨衣，又為何拖到現下才說與我們知？”

文箐見她步步緊逼，眼見得自己成功在即，退縮不得，此時亦針鋒相對地辯解道：“三嬸這話問得極好。這絨衣誰個夏天穿得出來？本是寒冬之物，焉能一年四季售得盆滿缽滿，更何況就算有人買，也沒有那麼多鴨毛。初時，好不容易做得五套，立時賣了，手頭上又多得幾千貫鈔。這點錢我哪好意思張揚。三叔茶樓僅一日的茶葉錢可能就比我這個多了。我若想到處說，只怕讓人笑話我小家子氣，得志猖狂。”

這時，方氏也挺身而出，再次替文箐說出“不得已”的由衷。“若說文箐有幾分心思瞞騙，也不過是擔心虧了錢很是沒臉面見嬸子們，又怕挨訓。好在是運氣尚可，沒虧了，略有所賺。彼時與我亦提過，我便訓了她幾句，不過掙了一點小錢，怎地就沾沾自喜，沒必要逢人就說。也沒想哪日會做大，到如今也不過是給我們這些閒人多找幾件衣衫縫製，打發時間罷了，連個鋪面也無，怎能說是生意？在我看來，她這好似就是閒時尋一個能在後宅裡做的差使罷了。要說她是背地斂財，這倒是我指教不當。”

文箐與方氏一唱一和，三言兩語，既道出了事情始末，又將李氏說的甚麼欺瞞家人胳膊向外這些罪名，推得個一乾二淨。

彭氏道：“你小小年紀，已能想法掙錢養家餬口中，二伯母自嘆不如。莫管大錢小錢，只是你這一年裡，不曾與家人說，自是讓人有幾分惱，誤會你，也難免。”

文箐點了點頭，道：“我省得。長輩們誤會我，如今我只能力求解釋個清楚。至於中途為何一直拖著未說，我亦有顧慮。鴨毛要是買不到，我這買賣就開不得張，這隨時就做不下去的生意，我又哪好意思說出