第302部分

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沈貞吉略有些悵然，道：“我先前雖有疑慮，卻是不敢輕下斷語。可如今，周騰這一來，卻道幾幅畫都是出自江家小兒之口，想來與他家脫不了干係。思來想去，博吉與人在生意上結仇，定然為我們所不知，故而人人可疑。可若是說及往事，也只江家最可疑，先時又因那幅畫，江家硬措為我做臨摹，由此與我有怨。”

姜氏後怕地道：“幸虧當日他對婧兒提親，我們未嘗答允。可是，不會這事也就得罪了他，更讓江家懷恨在心吧？”

“難說。江忱這人，心眼不甚大，睚眥必報，先年博吉就是談到為人，才不與江家往來。”

姜氏由此想到周騰，便道：“可週騰……箐兒二叔求到咱們處，如今未曾如意，咱們沒有一口應承下來，日後，箐兒在周家的日子，會否因為我們，以而更難過了？”

只是，這書卷一旦送了出去，那，其他的畫想保有，也難。只能用最後幾張畫來償債了。這話，姜氏沒直說。

沈貞吉嘆氣，問兒子沈顓道：“畫與箐兒，你選哪一個。”他見兒子似有為難，便道，“只管說出你的看法來。”

沈顓從沒有違逆過父母，此時在父母的注視下，大膽地道得一句：“箐妹很好。世間，僅此一人。”

沈撰在姜氏懷裡，道了句：“哥哥，可是畫也是孤品，只此一幅，還是祖宗傳下來的……”他現下跟著父親學畫，深知家中藏畫之難得，愛惜之情油然而生。

沈遄盯著弟弟，情緒緩了一下，才道：“我養的蘭花，盆盆都不一，可那只是花而已。畫，也只是畫，縱再是孤品，又如何？”

姜氏聞言，默然。待兒子離去後，對沈貞吉道：“這是顓兒第一回向我們討要，卻是為了箐兒……”

沈貞吉道：“正如周騰所言，欽差中使既聞知此事，不得不予了他。我們交予他，又或是周騰予了他，都一個樣。給了周騰，好歹還是個人情。”

姜氏苦笑，道：“如今，這屋子也不知能不能保有？畫是沒了，祖宗留下來的，盡數變賣了，留給顓兒他們的，如今都不剩了。連婧兒的嫁妝，如今也不知……”

沈貞吉不語，對兄弟盡了情義，便對兒女欠了些。“希望二弟在山西有所得……”

周騰滿腦子都是沈貞吉所言：江家暗裡使壞，幕後操縱。

難道江家要幫自己，卻是想讓自己在沈家落難時落井下石，從此周沈兩家結怨？他一想到這，打了個寒顫。

他急匆匆地辭別沈貞吉，直奔江家而付出。

江忱正在訓斥兒子：“我怎生交待你的？你好生糊塗，這事如何能操之過急。如今好了，那些畫卷到不得我們手中，以而盡落他人之手……”

江濤低垂著頭，聽父親訓話。“讓你與任家走得近些，可是他與周家要攀親，這事你何苦去摻合？你在一旁且看便是了，卻又是給他出主意，讓他徐徐圖謀，如今好了，任家有意放周家一馬。若不是你多嘴，周任兩家必是鬧得個你死我活，得利的還不是咱們？”

江濤認錯，他當日讓任弛莫要對周瓏痛下手，不過是想著自己與周家亦是姻親關係，一時心軟，便插手。哪想到，給父親這邊帶來了麻煩。“可，周家畢竟是徐家的姻親，周家若是知曉，自是會怪罪於我們家，到時咱們與徐家的親事……”

他話未完，江忱卻是陰著臉對兒子道：“蠢驢！不過是一樁親事罷了，又未成親，毀親又如何？他徐家要毀親，看誰沒面子？他徐家不毀親，我江家還想毀一回親事呢！”

江濤小聲辯解道：“父親息怒。先時，我我，不過是聽說孫家要與周家結親，孫家如今復爵了，您，您不是說咱們要與孫家親厚些，我……”

江忱卻盯著兒子，道：“就你想得多，可是哪一樁辦得好了？現下這境況，你說如何收拾？”

江濤忐忑不安，在父親盛怒過後，斗膽道：“我，我……兒子無能，爹爹莫要著惱。”

江忱對著長兒嘆氣，道：“你啊，太過於良善了。需知：無毒不丈夫。有些事，存不得仁念，否則……”

昔年，沈博吉若有情意，焉會退親？逼死自家妹妹，使得家母哀傷至死，父親為生意求助於沈家，沈家卻藉口沈博吉去了北地……往事說起來，只有沈家待江家無情無義，刻薄寡恩，而親妹之仇，母親遺恨，這些，他也需得沈家一嘗才可。

他替兒子向沈貞吉提親，卻一口被拒；他向沈博吉一家討債，沈貞吉偏要站出來幫忙。一想到先年那幅畫，不是沈家所換，還能如何？自己家以名畫作信物，哪想