第9部分

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齋了。”

眼見我與采蘩之間的鬥爭由暗轉明，孤芳連忙出來打圓場，“好吧，那芳兒就叨擾了。”

本姑娘最終還是贏了！

我因見采蘩面色不善，便取笑著道：“不知道蘩妹妹和薇妹妹有沒有空兒，也一同來湊個熱鬧吧。”

本以為采蘩不願踏進我仁苑的門，不料她竟爽快地答應下來，“那我們就多謝嫂嫂了。”

我心裡雖惱，但表面卻不動聲色，虛偽地道：“自家姊妹還客氣什麼，多加兩雙筷子的事唄。那我這就先回去張羅張羅。”

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一想起剛才采蘩的臉色，我就開心的了不得，可算是出了一口氣。

當然，約賞孤芳來仁苑不單是為了同招采蘩鬥氣，還因為我心裡著實喜歡孤芳，她恬淡嫻雅猶若空谷幽蘭，此等樣人是本人生平僅見，我自然很想跟她成為朋友。女子之間的友情較為柔和細膩，當真投契起來，不是異性的友誼能夠比擬的，畢竟只有同性之間才能真正做到無話不談。除了白墨這個藍顏知己，我很想在古代再結個手帕之交。

“七巧，表姑娘來府，你怎麼也沒和我說一聲。”我嗔怪著。

“少奶奶，我看還是……”七巧欲言又止。

“你有何話就直說，這兒又沒有旁人。”

“嗯……我是想……問您愛吃什麼？”

我想了想，道：“既然全部都是素菜，也沒什麼好特別為我準備的了，一切以客人為尊，你知道表小姐的口味不？現在去廚房叮囑一下，提醒她們留意著些，我第一次請客，好歹別怠慢了親戚。”

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三姝如期而至，奉茶落座又敘了幾句閒話，我便笑嘻嘻地拿出針頭線腦請教孤芳。她執教極富耐心，是塊國家級優秀教師的料子，直繡、盤針、套針、擻和針、散錯針……每種針法都不厭其煩地為我一一演示，但我的女紅水平並沒有一星半點的進步，沒法子，從前我就不喜歡這類費眼神的東西，如今又肥手拿細針兒，不一會兒工夫就給自己紮了幾個血洞洞。

所幸，我本來也是醉翁之意不在酒，繡花是假，想借刺繡結交孤芳才是真的，因此學不學得會也並不甚上心。

令我留心的是采蘩兩姐妹如臨大敵的駕勢，真是怪哉！我是個女人，既不會非禮孤芳也不會吃了她，她們倆緊張個什麼勁兒？

“少奶奶，酒菜已備妥。”小廚房的三巧進來通報。

“好，開飯。”我鬆了一口氣，丟下花繃，客氣地請眾小姐移步隔壁的飯廳。

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三位閨秀吃得都很少，甚至比我是Ivy的時候吃得還少。我猜想這與她們的活動量有關，成日裡讀書、女紅，最劇烈的運動就是撲蝶，熱量消耗的小，吃得自然不多嘍。

“不合胃口嗎？”我禮貌性地挨個問了一圈，招氏姐妹和孤芳都輕輕地搖頭。

我瞧了瞧孤芳，她興致不高，每次伸筷只搛一點點青菜葉。也不知是不是我太過敏感，我總覺得自賞孤芳進了我的房間之後，眼神中總流露出一絲絲的哀怨。尤其是剛才繡花的時候，她望著壁上的大紅喜字，竟然面露悽然。

招采蘩一反常態，非但如吃了啞巴藥一樣，還坐立不安地拿眼睛時不時地瞟著門口，好象隨時都要奪門而出似的。

這餐飯越吃越沉悶，我這做主人的怕是要落下待客不周的話柄。“你們都吃呀，這麼不積極下筷，搞得我都不好意思吃了。”我雖是嘴上如是說，手邊卻一點也不含糊，夾了一大塊素紅燒肉塞進嘴巴。

“孤芳，你自幼就素食麼？”我有點沒話找話。

“不是，當年孃親還在病中，我在菩薩跟前許過願，如若菩薩保佑孃親身體安康，芳兒願一世吃素積攢陰騭。”

“你心這麼誠，一準如願。”我說完卻見她眼圈一紅，糟了，口沒遮攔呀。我連忙岔開話題，喚七巧添飯，口裡笑道：“自打和你表哥在庵裡喝過一回清粥，我現在是分外的喜歡米飯。”

孤芳忽然輕聲問道：“他－－表哥他待你好不好？”

采蘩姐妹齊刷刷地停住了手，四隻眼睛一齊緊盯著我的臉，似乎比孤芳還期待著我的答案。

她為什麼問這個？我來不及細細思索，連聲道：“好，挺好的。”不管怎樣，我都不會象怨婦一樣跟人訴苦。

“那－－真好……”孤芳囁嚅著，忽然她臉色大變，定定地望著飯廳的門口。我順著她的目光瞧去，那裡赫然站著招祈渲。

招大公子沒了往日的瀟灑勁兒，我看著他