第25部分

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」

這回答有點雞同鴨講。

就在漢斯正想著要如何解釋的時候，修瓦克插入話題。

「貴族少爺也要多讀書！聽好，所謂的火力機械就是藉由燃燒燃料再轉換為動力的引擎機關。大約在一世紀以前，最初的複製模型是由一位研究亞特蘭提斯文明的學者『貝利歐』所完成的」

「簡單說來，火力機械是以舊時代技術為理論基礎的復古產物」

「不虧是漢斯，與不學無術的少爺就是不一樣！」

「少捧我了」漢斯搖頭說。

「哪有？說起來，舊時代的遺產──『遺蹟』的大規模發掘與相關研究，也是從一個半世紀前開始的，也有人稱之為『遺蹟技術』或『失落技術』等等」

「工藝、科學、然後是魔導技術──魔法的發現」

「那玩意若非因為瑪那素子突發性增加的話，被當成笑話也不奇怪」

「魔法研究的確是遺蹟研究的顛峰時期呀！如果百年前的優希亞教廷沒有爆發『神民革命』，現在的世界又會是另一番景象了吧」

「優希亞教廷藉由『流星日盟約』之便，『順便』獨佔了全世界的遺蹟管理權。原本教廷只有管束所有術士的許可權而已」

「說的也是……」

管家以這句話中斷這場對話，畢竟冷落他的少爺可不是件好事。剛才漢斯與修瓦克的對話內容，亞利能瞭解多少呢？漢斯直接跳回輪槳的話題。

「國王十字號的輪槳機關應該只是裝飾品而已，少爺知道嗎？」

「…有這種事嗎？」

雖然感興趣，亞利還是有點心不甘情不願。漢斯繼續解釋說：

「因為提供輪槳動力的引擎所需的主要燃料『煤炭』數量稀少，所以用輪槳航行會很不划算，那應該只是做為非常時期的保險罷了」

「對能源的過度依賴與耗費據說就是舊時代數次衰敗的主因」

修瓦克又開口了──

「夠了！」

漢斯勸止他，因為現在也差不多是登船時間了。

結伴的三人登上捕鯨船，大概是接近中午的時間。過程有個小插曲，原先預定好的出航時間因為幾個船員喝醉酒，又昏睡在酒館而耽誤，為了找他們多花了一些時間。那頭盤據堪薩斯港的巨鯨，國王十字號先行出發。當船消失在海的地平線那端的時候，捕鯨船也出航了。

……適應海上生活一事大概花了兩天的時間。其中有一件讓亞利得意的事，就是那個修瓦克居然比亞利還會暈船。發現對手意外的弱點多少彌補了少年特有的競爭心。

出航前還殘存的月球絃線已經被時間蝕虧殆盡，這段日子海上風平浪靜。

【炫】【書】【網】

若是拿京兆的尺度來觀測宇宙，這個向來被視為『乏味大空洞』的黑暗空間也會變得壅塞熙攘起來。無數個億萬年以來，各種星體在宇宙空間釋放巨大的光與熱，宛如割據一方不可一世的宇宙霸王。一旦縮小到地面上那塊星空畫布的尺寸時，它們都成了安分的小良民。或許，地上的星空觀測者個個都是最具宏觀視野的偉人也說不定。

人類將可見的星空定義為數十個星座圖，一時之間，天空變得生機盎然。把『生物』作為星座的命名素材，或許是基於『除了這裡以外，宇宙再也無法找到另一個生機』這個歷史疑慮的某種自我補償。

生命從何而來？

關於這個嚴肅到不能開玩笑的問題，大概只有神棍騙子才敢大言不慚地把謊話當教義來斂財。對於認真研究此一問題的人而言，愈是瞭解生命演化的程序，就愈是對『宇宙某處是否能重現相同的這個星體的生命誕生過程？』──此可能性感到悲觀。或然率是渺小的樂觀數字。也有人提出『宇宙無邊無盡充滿可能性』的論調，看看是不是能拉高小數點的位數。還有一派人捨去數學機率的爭議，很有趣地，『原初生命的創造本身就是奇蹟』──這個近似於宗教的言論幾乎在任何時代都有類似版本出現過。

「────倘若說最初的生命之創造是源自於『奇蹟』，第二次就是依循『意志』而生。我們事業的一切成就也將歸屬於那道『意志』之內」

……修瓦克夢到這裡就醒了過來，一不留神頭又撞到上層臥舖的隔板。這件事已經讓亞利那小子給糗了很久。修瓦克揉著發紅的額頭，意識逐漸回到現實。

「作了一個爛夢」

修瓦克感覺很難受。

這種感覺形容起來就像是宿醉與暈船相加再除