第20部分

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過你的父親雷歐耐特終究是前次內戰的英雄，赫赫有名的帝國聖將軍，光是這點就是很好的加碼賣點。還有一件事，你在正式繼承之前，監護人是那位『萊因哈魯特．雷德伯爵』，沒錯吧？」

「這不是秘密。爸爸和伯父從年輕時期就一直是好朋友」

「雷德家向來不積極參與政治，但是接連好幾代，包括現任當主萊因哈魯特．雷德伯爵在內，雷德家在貴族社會人望一直甚高，同時也是帝國南方貴族的實質盟主」

「萊因哈魯特伯父的事又怎樣？」

說教的商人竊笑說：

「你還不明白嗎？透過你和雷德家的淵源，馬克威爾家就能夠輕易跟帝國南方最大的貴族勢力攀上關係。雖然現在的馬克威爾家也有不少貴族朋友，不過那些貴族也只是無權又無能的華服敗類罷了」

「你就是為了這種事，才把我跟漢斯兩人請來這裡的嗎？」

亞利恍然大悟，對方則在嘲笑年輕人的後知後覺。

「連這點企圖也看不透，看來賽巴斯達家也只到你這一代為止了。其實如果你肯聽話，以我的財力和人脈，是可以輕易就把你推上帝國的上流階層的。甚至我也可以讓你繼承『聖將軍』的稱號！」

這就是迪羅．馬克威爾的計畫全貌。說是計畫，其實也並非那麼嚴密的內容，只不過迪羅．馬克威爾在得知亞利的來歷之後，瞬間閃過的一個念頭罷了。

最初是在遇襲，被路過的這對貴族主僕搭救的時候。迪羅．馬克威爾盛情款待兩人，是因為兩人之中的『少爺』有不小的利用價值。但是很快地，迪羅．馬克威爾就理解到，物慾不深的亞利克斯．賽巴斯達並非是他所能操縱的傀儡。

就這樣疏遠那對主僕，再劃清關係──其實這樣就夠了。會演變到現在『非致亞利於死地不可』的地步，也是因為迪羅．馬克威爾的猜忌，以及亞利碰觸到秘密的關係。

還有一點，那就是那個不知天高地厚的貴族小子似乎將要奪走自己最重要的事物──迪羅．馬克威爾其實並不明白，他之所以會如此憎恨亞利，是基於害怕失去某件事物的恐懼。他要藉由除掉亞利的方式來撫平這份莫名的不安。

「把他給我殺了，不過不能讓他痛快死去。儘可能發揮你們的想像力，用這個世界最殘酷的手法一點一點殺死他！」

飼主已下達命令，他養的走狗就要將獵物咬得連碎肉都不剩。

迪羅．馬克威爾此時的眼神遠比傭兵們還要殘忍。他渴望見血。他迫不亟待要看到亞利的死狀，聽亞利的求饒聲。他相信自己是最後的勝利者，但是──

其實他才是輸家。

──啪！

在懷裡的親生女兒竟給身為父親的他一巴掌。

「再見了……爸爸……」

米莉亞哭了。

在留下告別的眼淚之後，米莉亞將要永遠離開父親。

唯一的女兒每一步都在遠離自己，迪羅．馬克威爾卻沒辦法採取任何行動。他按著臉頰，無法言喻的疼痛在擴散。心裡的傷痛遠比肉體的傷痛要重又深沈。

這是第二次。

那一天，小女兒拒絕了他的手、以及求援的聲音。

「你是爸爸的女兒！為什麼不聽爸爸的聲音？」

胸膛的裂痕又一次擴大了。

27　迪羅．馬克威爾之死

「對不起，亞利克斯大人，米莉亞把事情弄成這樣……」

「米莉亞小姐本來就沒有責任，你不用向我道歉」

再次和米莉亞重逢，亞利高興到渾身傷勢好像已經在一瞬間全部恢復似的，然而現實還是得正視。又一次將克拉姆握在手上，光是提起劍柄就很吃力，在接下來的戰鬥，武器的沈重將會是負擔，不過亞利也沒有臨陣退縮的打算。。

「等一下我會盡可能拖住那群人，米莉亞小姐就趁這個機會趕緊逃走，到你想去的任何地方」

「不，我哪裡都不會去的。不如讓亞利克斯大人挾持我，這樣一來他們一定不敢動手，我們就都有機會逃離這裡」

「我才不會這麼做！」

亞利直接否決這項建議。他並不是基於『挾持婦孺有違騎士道』之類的理由才這樣說，而是亞利克斯．賽巴斯達總是把米莉亞．馬克威爾的幸福放在自己前面。

「對我而言，你的自由更甚於我的生命。這段時間的相處，我知道米莉亞小姐在馬克威爾家一直是一隻被囚禁在牢籠裡，不快樂的鳥」

「我……已經忘