第154部分

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著防身用，這比京城王恭廠尚在試射階段的手【槍安全穩定多了，缺點是射程較短，頂多只有五十步，不過至少不會像王恭廠的山寨貨那樣動不動就炸膛，斷手瞎眼了。

沈今竹說道：“元寶公公，恭喜你高升了，皇上對督餉館寄予了厚望，將來公公的前途不可限量啊，從金陵到月港路途遙遠，公公保重。”

廣州市舶司守備太監懷義這三年兢兢業業，在接待各國使團中立下功勞，而且日本使團的“爭貢之役”，懷義處理的乾脆利落，得了慶豐帝的青眼，加上金陵守備太監懷忠的舉薦，慶豐帝將懷義調離了廣州市舶司，派他去了漳州月港當守備太監，監督月港的建設和運作，懷義有著三年和外國人打交道的經歷，見多識廣，這個職位倒是很適合他。

懷義高升，遂進京謝恩，並向慶豐帝推薦了乾兒子元寶當月港督餉館的稅使，可謂是一人得道雞犬升天，元寶在隆恩店給慶豐帝賺了不少銀子，在御前是留名了的，所以慶豐帝欣然同意，還誇讚元寶這個名字取的真是太好了！簡直是朕的聚寶盆嘛。這元寶就青雲直上，從一個皇店的守備太監，一躍而成了督餉館的稅使，可以直達聖聽，是皇上心腹。

元寶是識貨的，他小心翼翼的拿著沈今竹送的沉顛顛的荷蘭手【槍別在腰間，笑道：“有了這個寶貝，咱家遇到倭寇也不怕了，多謝沈小姐。咱家此去督餉館做稅使，其實就是給乾爹打打下手而已。懷義公公不嫌棄咱家這個乾兒子愚笨，將咱家一路提攜而上，咱們感激不盡，唉，三年沒見乾爹他老人家，咱家怪想念他的。”

科舉講究同鄉、同年、同科，座師拉幫結派；公公們就是透過認乾爹、乾兒子、幹孫子來建立自己的勢力。沈今竹心裡門兒清，也笑道：“懷義公公精神著呢，我在廣州見過他，恭喜你們父子馬上就要在月港重逢了。”

元寶說道：“是啊，咱家要趕去給乾爹盡孝，沈小姐在月港也有地，將來我們見面的機會有的是。”

那是當然，和這個月港督餉館稅使搞好關係，以後好處大著吶！沈今竹有些欣喜，這些年一直很倒黴，現在終於時來運轉了，月港有懷義和元寶當後臺，不愁站不穩腳跟。

沈今竹鬥志滿滿，次日一早就去城西七家灣找國千代和章松章秀他們，商議一萬斤硫磺的買賣。四人坐在清風閣上談事，章秀在廊間烹茶。

章松看著沈今竹一身重孝打扮，說道：“你的祖母病逝，我們兄妹本該去弔唁拜祭的，可是擔心身份暴露，對你們帶來災禍，所以並沒有去烏衣巷，老太太出殯的那天，我和妹妹穿著素服對著老太太的靈位遙遙一拜，以表達哀思。”

這對從德川家康手裡死裡逃生的兄妹得了老太太的恩惠多了去了，當年荷蘭人攻打臺灣，他們更名改姓隨著章母投奔沈家，是沈老太太做主收留他們，並幫助落了戶籍，入了金陵的黃冊，有了正式的身份。後來因章秀的五七桐繡紋的手帕，沈今竹發現兄妹是日本國人，而且是豐臣家的後代，因她大伯是死於倭寇之手，對於日本國人有種天然的反感，加上害怕家裡被人編排“通倭”的罪名，所以和這對兄妹一刀兩斷了。

後來海寧城之戰，國千代和章家兄妹救了沈今竹，而沈今竹的表哥徐柏等人也救了國千代和章松，並且一起捨命參加了海寧城保衛戰，沈今竹對他們三個日本國人的態度發生了變化。

三年之後，千金歸來，沈今竹受荷蘭東印度公司務實的影響頗深，不在是以前的非黑即白，如果利益是一致的，不妨可以先放下偏見，做朋友、做合作伙伴也不錯。

不管怎樣，章松章秀對祖母的尊敬不是假的，沈今竹頷首說道：“多謝關心，祖母是在睡夢中去世的，七十六歲的老人家了，此生並無憾事，走的很平靜，沒有痛苦。”

章秀將親手烹製的茶端上來，看見沈今竹猛然長眉微蹙，不由得一笑，說道：“這不是日本茶道，是按照大明的方法做的杏仁茶，甜絲絲的，你嘗一嘗。”

以前章秀沖泡茶葉，都像覺得這茶葉不要錢似的，衝出來茶湯可以媲美湯藥的苦澀了，沈今竹苦的長眉都擠皺在一起，至今心有餘悸，聽說是杏仁茶，沈今竹才接過茶盞慢慢享用著。國千代說道：“沈小姐，我今天就寫信給瑞佐純一，要他運一萬斤硫磺到月港，以履行我們當初的約定。”

沈今竹略有擔心，說道：“令尊真的會迫於壓力，取消硫磺限制令嗎？”

國千代自嘲笑道：“可能我是全天下最不瞭解親生父親的人吧，我不確定他是否能取消限制令。但是瑞佐純一已經做好了兩手準備，他已經將囤積