第170部分

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兒是生不見人，死不見屍，得知訊息後，木勤帶著瞻園親兵跟隨金陵錦衣衛去查案清剿倭寇，冰糖去了太湖住了整整一月，四處搜尋小姑的訊息，空手而歸，那時正值盛夏，即使發現了屍體，也都腐爛變形，無法辨認了，時隔三月都毫無訊息，已經沒有生還的可能性了。夫妻兩人就在此處立了一個衣冠冢，以便祭拜。

祭拜了萍兒，夫妻相對無言，沉默了許久，自從得知萍兒在太湖上舍身救東家的訊息，夫妻兩個的關係就冷淡如此，他們從不吵架，甚至說話都沒有大聲過，彼此間客客氣氣的，彷彿當初親密無間的夫妻是別人似的，冰糖說道：“相公，時候不早了，我們回去吧，再晚就要關城門了。”

木勤說道：“已是初秋了，露水重，你快回去吧，我想多陪陪萍兒。”

冰糖心中一痛，結髮夫妻，恩愛數年，怎麼到了如今相敬如“冰”的地步呢？其實城門已將關閉，相公很快就會走的，他在瞻園還有差事，不可能在城外過夜，之所以說出這個藉口，不過是不想和自己一起回家罷了。

萍兒和冰糖父母不合，此事不能說誰對誰錯，是那個世代道德標準對女子不公。萍兒性子烈，眼光高，始終不點頭嫁人，外頭閒話很不好聽，有些人說是冰糖捨不得給小姑備嫁妝，所以故意拖著小姑成了老姑娘。更多人舊事重提，說萍兒已經失貞，這樣的女子會給家門帶來汙點。父母也是關心冰糖和家門的名聲，就請了媒人給小姑說媒，一直沒有什麼好人家，父母有些著急了，有時候說話不注意措辭，加上下人都有些捧高踩低，許多日常瑣碎細小的事情慢慢消磨著親情，冰糖整日忙著彈壓下人，在父親小姑之間如走鋼絲似的調解著問題，兩邊都不敢得罪了，結果無濟於事，成了一個死結。

其實此事說到底，應該是木勤的情商不足以解決家庭矛盾，因為妹子是木勤的妹子，岳父岳母也是木勤的。但是那個時代往往認為凡是家庭問題，都是女人的錯，男人在外養家餬口，這種事情與他無關。就像婆媳問題一樣，其實本質上不是婆婆和媳婦的問題，而是當兒子和丈夫的沒有起到調解和粘合的作用，坐視問題惡化的結果。

木勤此人是個傳統意義上的好男人，否則當年岳父岳母也不會看重當時還是官奴的他，但是他也同樣也是一個在傳統環境下生長的好男人，明知萍兒之死其實和妻子無關，可內心依舊暗暗遷怒於她，覺得是妻子當初沒有處理好家庭矛盾導致悲劇發生，又暗自怨自己應該早點發現妻子已經無力化解矛盾，要是早點把妹子安頓出去單過就好了。他無法面對妻子，也無法面對自己，內心充滿了愧疚和負罪感。

冰糖覺得委屈，對丈夫冷淡也很傷心。萍兒一死，冰糖就被推到了風頭浪尖上，昔日對萍兒指指點點的人開始暗中指責自己，說她容不下小姑，小姑被逼搬出去做活，才有了殺人之禍。冰糖肩負著來自家裡家外的雙重壓力，只有兒子糖果兒純真無邪的笑臉才能讓她舒展眉頭。

冰糖不是那種逆來順受個性的女子，丈夫如此冷淡，她心也有些許怨氣，說道：“那我先走了，糖果兒還在家等我，你也——”

看見丈夫沒有任何反應，冰糖懶得再說，她也是有自尊的，便拂袖而去，馬車的煙塵平息了，木勤才翻身上馬，絕塵而去。

此時此刻，沈今竹看了看窗外的夕陽，今日是路鏢頭凌遲的日子，她本來打算去萍兒的衣冠冢處拜祭的，可是隆恩店來了身份貴重的客人，她必須親自接待。

貴客目光如炬，看見沈今竹的神色，便問道：“沈小姐是有事要出去嗎？”

在此人面前，誰都沒有秘密，沈今竹實話實說道：“廠公的問題還沒有問完，民女不敢擅動。”整整一個下午，貴客問了不亞於六十個問題，有些與太湖之變有關，有些彷彿是無關緊要的閒話，沈今竹不敢掉以輕心，仔細考慮著措辭，慢慢的回答，生怕掉進坑裡去。

貴客正是司禮監秉筆太監、東廠的督公懷恩，在京城的時候，這位兇名在外、幾乎可以止嬰兒夜啼的懷恩就將沈今竹帶到東廠軟禁過兩日，連曹核都吃過東廠的牢飯，沈今竹後臺再硬也保不住她。

懷恩一笑，說道：“咱家想問的都基本問完了。沈小姐，你很令咱家佩服，小小年紀屢經風險，都能逢凶化吉，全身而退，大難不死，必有後福啊！於內皇上信任你，救大皇子於危難之中，皇后和淑妃娘娘也都喜歡你。於外你是北大年公主的金蘭姐妹、荷蘭人和日本人的盟友，三寸不爛之舌遊走列國，咱家是做不到的。沈小姐性子灑脫，有鴻鵠之志，將來定能做成大事。”

啥