第223部分

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不容大臣們反抗或者懷疑過來，沈今竹就用尚方寶劍挨個刺破了手指頭，滴血在酒缸裡頭，然後斟酒每人分到一杯，一飲而盡！

史載曰：安泰元年十二月初七，安遠侯率使團入敵營，逢紅毛番宴之，聞慶豐帝在窗外奏《胡笳十八拍》，慷慨悲壯，使團聞者傷心，愴然而泣下。歸營帳，王狀元自發請願，迎帝歸京，安遠侯曰：然。拔尚方寶劍，力斬古琴，曰：“吾意已絕，保國土、迎吾君、立國威。”鴻臚寺盧辰有異，安遠侯怒而鞭撻之，遂與群臣歃血為盟，誓迎慶豐帝。

子夜，平江伯陳雄悄悄將沈今竹喚醒，遞給她一張油蠟封住的紙條，沈今竹展開一看，神色大變，上頭寫著“順王將歸，恐皇位有變、江山不穩，請諸公扮海倭於瓊州海峽伏擊之，滅使團，以絕後患。”

這是要把整個使團全部幹掉，殺人滅口，然後栽贓給海盜啊！沈今竹甚少感覺的驚恐，看到這個紙條，是徹骨的寒冷，原來安泰帝早有防備，在使團埋下眼線，一旦覺察不對，就將整個使團毀掉！平江伯將這個紙條給自己看是什麼意思？他立場如何？

沈今竹佯裝震驚，跌坐在羅漢塌上，接著衣袖的掩飾，摸向了褥子下面的燧發槍。平江伯將紙條放在蠟燭上點燃，飄動的燭光照映著他的臉忽明忽暗，當紙條快要燒到他的手指頭上，平江伯將其投入了痰盂，低聲說道：“安遠侯放心吧，傳訊息的連人帶船都被我們漕軍攔截了，此時已經沉入大海，以魚蝦為伴。順王是真龍天子，對我也有知遇之恩，豈能被紅毛番一直流亡海外垂釣？太不成體統了，我一介武夫，也聽懂了那首《胡笳十八拍》的悲壯，主辱臣死，倘若不迎順王回京，吾等必落下千古罵名。”

沈今竹對著平江伯拜了一拜，“多謝伯爺相助，救了順王和使團的性命。”

平江伯笑了笑，說道：“其實我也是自救，使團被滅，即使我們這些武夫僥倖逃出，也要背黑鍋，承受不知真相百姓和朝臣的唾罵，終究難逃一死、甚至身敗名裂的下場。哪怕同樣都是死呢，至少不那麼窩囊。”

平江伯定定的看著燭光下的沈今竹，神情幾經變幻，最終還是嘆了口氣，說道：“有些話還是對你直說了吧，就怕以後沒有機會了。當年倭寇攻打海寧城，恰好順王帶著大皇子，還有你們在海寧觀潮，我率杭州右衛解了海寧之圍，擊退了倭寇，開始認識了徐楓，將他收入帳下，徐楓是難得的人才，我的幾個兒子都不如他，我將其視為親子般教養提攜，希望他將來能有大作為，封侯拜將。我曉得他的心思，當年你和他真是一對璧人啊，本來我連賀禮都早早備好了，可惜造化弄人——東海之變後，徐楓失蹤，我知道你一直沒有放棄尋找他。只是大海茫茫，徐楓基本不會生還了。不過他一定希望你能好好的活下去，做自己喜歡的事情吧。”

“此次你步步算計，將順王迎回京城，雖說皇上出於穩定民心和政局考慮，不會立刻將我們這些人發落貶斥，可是事實上我們的仕途已經到頭了，甚至面臨著秋後清算的危險。你已經定親，即將嫁入曹家，有遮風避雨之地，以後低調做人做事，莫要再惹上政治了，政治這個東西太黑暗了，徐楓已經去了，當年的小兒女就剩你一個，我希望你能好好的活下去。”

平江伯離開後，沈今竹毫無睡意，她千算萬算，還是小瞧了政治的黑暗和權力的可怕。哪怕是看起來毫無紕漏，安泰帝依舊留了後手，並且制定的方案也十分乾淨利索，一旦覺察有變，直接全滅，才不顧她是親外甥曹核的未婚妻、臨安長公主的兒媳婦呢。使團所有的成員都是四品以上的高官，個個在政界都有影響力，可這又如何呢？還不是差點被殺豬屠狗般丟了性命。

一將功成萬骨枯，沈今竹這時才深刻體會到這句話的意思。權力是血腥無情而且勢利的，人們都記得踏著枯骨前行、站在權力頂端的那個人，有幾個記得他腳下的枯骨是誰呢？千萬個無名氏在九泉之下不甘的哭泣著，怨恨著，也屈服著。

沈今竹覺得自己還是天真了，以為設了局，用《胡笳十八拍》琴歌激將計，將整個使團都拖進來迎接順王回京，瞞天過海，安泰帝再不滿，也不會冒著弒兄的罵名將順王弄死、將整個使團下牢獄。但是平江伯的對未來的判斷顯然更現實一些，沒錯，安泰帝會啞巴吃黃