第199部分

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個小傻子姑娘去雲南沐王府找你外公？”峨嵋連連擺手搖頭道：“沒錯，我以前在七梅庵的時候很會照顧小孩子，那時候對付幾十個孩子，現在照料一個二歲的小姑娘肯定不在話下，可是我現在好歹也是個獨當一面的小掌櫃了，我走了，誰來接替差事？豈不是要耽誤事嘛。”

沈今竹說道：“你彆著急，先聽我解釋嘛。吳敏說的對，我不能將這個女孩帶在身邊，她舊傷未愈，年紀又小，豈能跟隨我四處奔波，她需要一個平靜安逸的環境好好休養，雲南昆明那個地方一年四季如春，我外祖家也開始復興了，外祖父曾經說過，以後我有什麼需要幫忙的地方，儘管開口。我需要周家幫忙照顧這個病弱的孩子，每年送一千兩銀子過去當撫養費，將來嫁妝也包在我身上——何況你的任務不僅僅是送桃兒去雲南，你看看這是什麼？”

沈今竹開啟腰間的荷包，將幾粒橢圓形的豆子倒在案几上。峨嵋拿起來在燈下細瞧，還放在嘴裡嚼了嚼，“這是咖啡豆！那幫英國人當做寶貝似的請過我喝過一次，味道比茶葉苦澀，很提神，說這是黑色黃金，在歐洲只有有錢的貴族才喝的起這個！”

沈今竹點頭說道：“我這次去澳門，從葡萄牙東印度公司總督卡洛斯城堡裡買通了下人，在倉庫裡偷了一袋子咖啡原豆，還沒有經過烘烤，可以試著種植。不過聽說這種豆子在南洋香料群島那種陽光充足，氣候溫暖、雨水多的地方才能長出來，在大明好像沒有合適種植的地方。我現在人馬實力還不夠從西洋人手裡搶一個島嶼開闢種植園。前些天我聽去過昆明的遊商說那裡的氣候和南洋有幾分相似，心想不如去試一試，交給我外祖父種種看，能否結出果子來，這種種出來的黑色黃金的利潤比青花瓷要大，而且儲運也比較方便。”

周家在昆明已經紮根了，有農田莊園，借用外祖父周老爺一畝地嘗試著將這一袋咖啡豆播種，看能否長出黑色黃金來。

峨嵋聽說和生意有關，頓時來了興趣，她掂量著手裡輕飄飄的咖啡豆，問道：“怎麼種？正經咖啡苗木長什麼樣都不知道呢，總不能把一袋子種子灑在田裡不管吧？我該如何對周老爺說呢？”

沈今竹說道：“我會給外祖父去信一封，告訴他這是西洋人和沙漠裡的人當茶葉的喝東西，想在昆明試種，就按照種植普通的豆類作物方法來吧，能結果當然好，試種失敗了也沒多大損失。”

“你的意思是憑天由命？這可是你冒著風險從卡洛斯手裡偷來的呢！”峨嵋覺得很可惜，想了想，說道：“我有個主意，咱們商行所有的走海路的船隻都是林風負責調配航行，他見識多廣，以前還做過呂宋的國王，他應該曉得南洋那裡有咖啡豆種植園，我們現在沒有實力去搶地盤，但是我們可以從種植園裡搶技術熟練的勞工送去雲南啊！這樣種植成功的機會就更大了。”

這個，居然想到遠赴重洋搶人的方法——你真是以前唸佛的小尼姑嗎？峨嵋總是給人帶來出乎意外的“驚喜”，從初遇她半夜起來“捉鬼”開始，到四處化緣、兜售護身符捐香火錢，再到跟著智百戶學唱戲，這種驚喜大多不太靠譜，但是這一次的主意大膽有創意，而且野心勃勃，真是令人刮目相看。

沈今竹當即召了林風密談，告訴了她打算在昆明試種咖啡的計劃。林風說道：“其實最好在香料群島開闢種植園，這樣豐收後直接裝船運到歐洲，比從雲南方便多了。”

沈今竹攤手苦笑道：“可是我現在只是個不大不小的商人，海上護衛艦隻有四艘，根本無力遠赴重洋開闢咖啡種植園，即使勉強開了，等到豐收的時候，荷蘭人、西班牙人、葡萄牙人，甚至本土的居民都有可能強行搶走我們的果實。可是我又等不得有實力的那一天來涉足咖啡買賣，現在唯一的選擇就是在雲南試種。”

林風笑道：“沈老闆心懷大志，運籌帷幄，僅僅兩年就有如此成就，實乃海商奇才了，我相信八年之內，東家肯定有實力在南洋開闢種植園。”林風和沈今竹第一次合作成功後，兩人成了長久的合作關係，購買船隻和船下的事情歸沈今竹管，船上以及航行的事情歸林風管，每次航海的利潤，林風佔一成。這個昔日的大海盜、呂宋島國王對沈今竹很是尊敬佩服。

沈今竹笑道：“借你吉言了，如果能在昆明試種成功，或許能將時間縮短在五年。”所謂實力，其實都是用黃金白銀堆積出來的，槍炮船隻，養水手僱傭兵都需要真金白銀，咖啡豆是黑色黃金，乘著現在香料群島的種植量比較少，能賣出好價錢，等到五年之後，肯定賣不出黃金的價格了。

林風獻策道：“其實不用冒險去搶人