第14部分

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，就像敏哥兒和訥哥兒能從躲貓貓遊戲中找到快樂，而沈今竹就不屑於參與其中，這便是代溝吧。

話說管嬤嬤目送了兩位小姐的涼轎消失在樹蔭裡，這才回到院裡，打簾子的小丫鬟自知有錯，見管嬤嬤回來，忙自覺的跑到日頭底下跪著，自扇了兩巴掌，甚是捨得下手，雙頰立刻紅腫起來，“奴婢該死，偷懶去耳房歇覺，耽誤打簾子通報。”

大過節的，一上午連罰兩人，管嬤嬤心情很是不爽快，若是把這個小丫鬟罰的狠了，怕人閒話說王氏狠戾，只得說道：“你老子娘一輩子在外院上灑掃，風吹日曬的，好不容易把你弄到二門裡頭當差，盼著你出息，你倒好，大白天的主子都沒睡，你貓在耳房裡打起呼嚕來，真該潑一盆冷水清醒清醒，去浣衣房裡吧，天天冷水泡著，看你還瞌睡！”

小丫鬟哭噎著，對著王氏的房間遙遙磕頭，捲起包袱走了。

管嬤嬤回到房間，見王氏舀著一盞凍葡萄酸梅湯喝著呢，急忙奪了碗勺，“還吃著藥呢，最忌生冷，吃這些作甚？”

王氏無所謂的嚼著凍葡萄，“這月屋裡連冰都不敢用，也不見身子好了多少，可見大夫說的話不能全信了，乘著還有胃口，吃點想吃的，且過的一日是一日罷。”

人若久病，性子變得古怪消極也是常事，管嬤嬤長嘆一聲，將碗勺還給王氏，“就吃一盞，再多便是不能了。”

“還是嬤嬤對我好。”王氏仰首一笑，管嬤嬤見王氏吃的香甜，就沒提沈今竹聽了她們的談話這事，怕打擾她的興致，暗想橫豎四小姐懵懂無知，聽了些也無妨，小孩子家的，過一晚就忘記了。

王氏就這麼任性了一回，到下午便覺得小腹不適，只是她生性好強，強撐著參加完當晚的乞巧節家宴，到了下半夜上吐下瀉，腹痛不止，連夜請醫問藥，竟是一病不起了，當然，這都是後話。

且說沈今竹“獻寶”不成，只得將綠蜻蜓餵了蟈蟈籠裡的蜘蛛，還威脅說：“把你餵飽飽的，今晚一定要爭氣結網啊，要不然，我就把你送給大嫂的百靈鳥當口糧。”

金釵忍不住問道：“四小姐，百靈鳥吃蜘蛛？”

“不清楚。”沈今竹坦然道：“不試試怎麼知道吃不吃。”

金釵玉釵面面相覷，默默為百靈鳥點了個蠟。

回到小院，金釵玉釵偷偷向福嬤嬤告狀，福嬤嬤愁的皺紋都多了，好一頓嘮叨，沈今竹沒再生事，上午老老實實寫字讀書，用罷午飯，正欲歇箇中覺，福嬤嬤提著一通腥臭溫熱的液體進來，沈今竹眼皮亂跳，問道：“這——這是什麼？”

福嬤嬤說道：“烏雞血。”

“做什麼用？”沈今竹覺得大有不妙，莫非又是什麼稀奇古怪的美白秘方。

福嬤嬤將一整包桃花粉倒進烏雞血中，用豬毛製成的排刷邊攪邊說：“這是夫人從《香奩潤色》上找的偏方，將二月桃花研磨成粉，在七月七正午取烏雞血和之，塗在臉上身上，面板白裡透紅，非常好用呢。”

“什麼？！”沈今竹嚇得緩緩後退，正欲跳窗逃走，被埋伏在此的金釵玉釵捉住，此時又湧進七個小丫鬟，將沈今竹抬到浴房的竹榻上，按照上午排練按腿的按腿，脫衣的脫衣，分工協作，福嬤嬤化身粉刷匠，蘸著桃花烏雞血一遍又一遍的往沈今竹身上刷，還不停的安慰說：“若想人前變美，就得背後受罪，乖乖別動，過一個時辰才能洗呢，四小姐歇個午覺吧。”

也不知是年少瞌睡多，還是掙扎著累了，沈今竹居然真睡過去，醒來衝了五大桶水，對鏡一照，福嬤嬤滿意的笑道：“果然有奇效。”

沈今竹腹誹道：這是嚇白了好吧！

到了傍晚，沈今竹換了身衣服，去沈老太太院子裡問安。

才入院門，就見一個面有淚痕的婦人領著一對才留頭的男童女童出來，男女童都曬的漆黑，比沈今竹更甚，引領客人的僕婦解釋說：“這是阮夫人一家，以後要在咱們家暫住。”

家裡時常會有暫住的客人，沈今竹自己都快要去瞻園常住了，她對新客人一點興趣都沒有，倒是覺得終於有人比她還黑了，有些沒心沒肺的幸災樂禍之感。

進了屋，得知沈老太太會客後去了書房，沈今竹徑直找過去，沈老太太抱著一卷巨幅圖軸，向她招手道：“四丫頭，過來幫祖母把這個鋪在羅漢床上。”

沈今竹樂不可支說道：“是《大明萬國輿圖》麼？今日祖母要給我講那裡？”

成人高的圖軸在山字大理石羅漢床上緩緩展開，這是西洋傳教士利瑪竇所繪、工部員外郎李之藻翻