第12部分

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一甲次名！”

陸爹頓時眉開眼笑，撫掌道：“好好好快拿喜錢，算是沒白養！給醬醬也拿根肉骨頭，要綁紅繩的！”

……哎你剛剛不是還反對叫醬醬嗎？

陸棲鸞咳了一聲道：“也沒啥好恭喜的，考試的攏共也就那麼一百號人。”

“誰說的，這可是大事兒，放眼望去，現在京城誰家有考了第二名的閨女。”

正得意間，又有家僕來報。

“恭喜！大喜啊大人！少爺三甲！是三甲！！！”

陸池冰一下子站起來：“說清楚，是首甲嗎？！”

家僕氣喘吁吁地喘了口氣，道：“少爺是探花郎，首甲狀元……狀元是陳公子！”

“……”

陸棲鸞心裡不禁啊了一聲，果然見陸池冰露出幾分失落之色，攔下想過去安慰他幾句的陸母，走過去讓人給家僕散了喜錢，道：“從今天起，你得提點勁。”

“啊？”

“我這兒升品試一過，就已經不是流外之官了，現在我是八品，別等到你出翰林院分派官職時，還得喊我一聲上官。”

陸池冰氣得一梗，但胸中鬱氣也稍稍散了些，“你等著！”

府裡這番勉強算是三喜臨門，但放榜之後便要直接由宮中馬車接走遊街，隨後直入御前，由天子考校品評其論卷。

陸池冰多年求學，此番也算是鬆了口氣，一時間思緒恍惚，遊街也沒游出個滋味來，跟著其他進士一起入了皇城。

……這就是他爹每日上朝的地方啊。

同樣的皇城三門，品級更為森嚴，百官上朝只能從兩側進出，而正中央的大門，只有天子出巡、皇后大婚、進士入朝才會大開。

和其他進士一般，走過真正的帝國龍道，見到巍峨的皇宮時，心潮都久久不能平靜。

——從今天起，他們便要成為大楚柱石了！

待入了大殿，陸池冰這才看見陳望站在一群進士的前方，本來想找他說些什麼，但一看見他的臉便怔了。

他不是已經是狀元了嗎？怎麼像是……像是個被抽空了生機的朽木人一般？

疑惑間，一個笑吟吟的內監走過來，先是向他們一揖，道：“請各位未來的大人領自己的卷子，待會兒陛下會親自考校各位才學。”

陳望是第一個接卷子的，陸池冰卻發現他接過卷子後並沒有看，只是攥在手裡而已。

——他到底怎麼了？

陸池冰困惑不已，可等到他自己拿過寫著自己名字的卷子時，只看了一眼，便恍如雷劈。

秦爾蔚見陸池冰忽然臉色煞白，湊過來看了一眼他的答卷，愣了一下，疑道——

“池冰……你的卷子怎麼跟你之前說的不一樣？”

作者有話要說：

春闈舞弊案開始。

第十八章　懸刃於心

——你叫我怎麼忍？十年寒窗！那是十年寒窗啊！

——你姐姐就要和這個人成親了，你說出去說這個狀元是竊了你的文章，你讓她怎麼辦？

——我忍不了，我怎麼能……

——你能和左相鬥嗎？想想你爹，想想你家裡人，他們能和左相鬥嗎？只是裝聾作啞而已……你還是探花，他還是狀元郎，他欠你這份情，以後會一生對你姐姐好，你自己想清楚。

……忍了，一切都好，可我怎麼辦？

周圍的一切金碧輝煌忽然都失了色，唯有尖銳的耳鳴在腦海深處撕扯著神思。

“這就是官場，你看餘林和馮烈都在瞪著你，想必他們也知道狀元必須是左相一派的。我本不想這麼說，但你要懂事些。”秦爾蔚的小聲安慰越來越遠，留給他的只有麻木和陌生的憤怒。

懂事些、懂事些……

木然地走出龍門時，那赤紅的牆、猙獰的龍紋、莊嚴的簷角已不再如先前那般清聖。

“今年的三甲御前對答得不是太好啊，一個個都木呆呆的……”

“有什麼關係，陛下喜歡就是了。”

“也別這麼說，那探花年紀小嘛，聽說才十六七歲，也算得上開國以來最小探花郎了。”

“那可真是了不起，是陸尚書家的吧，他家姑娘考的女官說是也得了三甲，果然書香門第。”

周圍的議論聲和恭賀聲還在繼續，陸池冰卻已聽不進半分，直到陳望與他擦肩而過時，與他說了一句話。

“……我會還給你的。”

陸池冰有那麼一瞬