第34部分

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前夕。

約翰·拉塞特對卡曾伯格說的這些話至少是不明智的。當然，這並不是傑弗裡不想回報約翰對他的朋友之誼，可能他也的確把約翰當做好朋友看待，但在另一方面，約翰也不應該忘記他和傑弗裡之間還有一種競爭關係。根據迪士尼公司一位前主管的說法，邁克爾·艾斯納曾經傳授過卡曾伯格一些獲取其他公司資訊的方法，因為艾斯納認為，在與對手的競爭過程中，獲取對方的情報資訊是發現獲勝機會和辨明對方弱點的一種工具，如果利用好了這一點，就可以在競爭中游刃有餘地擊敗對手。

有一次，艾斯納參加迪士尼週末電影製作組的例行會議。一位負責客戶關係的職員提到了她有一個朋友是另一家電影製作公司的主管，並且她還說，她的這位朋友也在打算製作同樣的一部電影。艾斯納馬上就問她這部電影的製作情況。這位女職員說，她的朋友沒有告訴她相關的資訊。艾斯納注視著這位女職員並說道：“你同他睡過覺嗎？”他告訴她：“我並不在乎你採取什麼樣的方法去做，你只要把相關的資訊搞到手就行了。”當時，這位女職員並沒有對艾斯納的建議感到惱怒，但這從另一方面也說明了艾斯納是多麼重視獲取對手的情報資訊。

還有一次，當艾斯納向公司的幾位主管講述他和一名同事越過柵欄到一個地方獲取情報資訊時，他發出了爽朗的笑聲。那一次他們被發現了，有好幾只警犬追著他們兩個人咬，在這緊要關頭，他們拼命奔跑，終於在警犬趕到前越過了柵欄。

這兩個小故事都是確鑿、真實的，這也說明傑弗裡·卡曾伯格已經從邁克爾·艾斯納的身上獲得了不惜代價獲取對手資訊的能力。由此可見，對卡曾伯格來說，他讓拉塞特說出動畫電影《蟲蟲特工隊》的一些情況並不是對他們之間友誼的褻瀆，只不過就是一種簡單的商業策略。

多年以來，在好萊塢世界裡一直有這麼一種看法，要想製作出一部栩栩如生的動畫電影，只需把《伊索寓言》（Aesop’s　fable）中關於螞蟻和蚱蜢的故事稍微改編一下就行了。

在約翰·拉塞特拜訪完卡曾伯格後，夢工廠就決定了購買太平洋影像公司（Pacific　Data　Images） 40％的股權，太平洋影像公司是舊金山一家富有開拓精神的電影製作公司，但當時它正處於困境之中。

後來才知道當時的情況是這樣的，卡曾伯格告訴太平洋影像公司，他要與他們簽訂一份協議，這份協議包括向他們公司融入資金。卡曾伯格答應太平洋影像公司，他將資助他們製作一部動畫電影，只要這部動畫電影能夠順利製作完成，並能趕在《蟲蟲特工隊》正式上映之前公開上映。太平洋影像公司製作的這部動畫電影還得遵循“螞蟻和蚱蜢”的製作思路。卡曾伯格要與他的好朋友拉塞特展開競爭，他也要製作一部有關昆蟲的動畫電影，而且他還必須確保他製作的動畫電影比拉塞特的提前搬上電影螢幕。

一位曾經與卡曾伯格工作過好幾年的電影業界的主管並不認為卡曾伯格的做法有什麼不妥甚或惡毒之處。“傑弗裡做這些事情都是非常講究策略的，”這位主管說，“他會從同一個角度看待兩部電影的製作計劃，他絕對不願意讓自己製作的動畫電影晚於另一部公開上映。他會把他的想法告訴給每一位參與動畫電影製作的人員：‘最重要的一點就是，我們製作的動畫電影必須能夠首先上映。’”

“動畫電影《小蟻雄兵》 （Antz）就屬於這種情況。卡曾伯格做出製作《小蟻雄兵》的決定，主要是想讓這部動畫電影能夠在《蟲蟲特工隊》之前公開上映。這種策略的運用是卡曾伯格駕輕就熟的，”這位主管又補充道，“主要原因可能是他以前曾經與迪士尼公司有著不和諧的關係。”

這一次，卡曾伯格已經籌劃好了擊敗競爭對手的策略 他幾乎把所有知名的影星都找來為他的動畫電影配音。這些影星有珍妮弗·洛佩茲、莎郎·斯通、丹尼·格洛弗、吉恩·哈克曼，丹·阿克羅伊德和安妮·班克羅夫特。卡曾伯格甚至說服了電影界最難以溝通的“天才人物”伍迪·艾倫與他合作。

《小蟻雄兵》公開上映的時間是在1998年10月2日，這個時間整整比皮克斯公司的《蟲蟲特工隊》上映時間提前了6個星期。等到《蟲蟲特工隊》上映的時侯，《小蟻雄兵》已經有8　400萬美元入賬了。

但約翰·拉塞特和史蒂夫·喬布斯卻笑到了最後。約翰又一次製作了一部讓觀眾非常著迷的動畫電影。到1998年年底的時候，兩部電影的票房收入統計出來了