第351部分

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呢？中國人又肯不肯與我們分享他們的經驗呢？”

“這位先生您的這個問題問得好。確實，我們需要學習別人的優點。但問題是我們要怎麼去學呢？而別人又肯不肯教呢？”詹姆斯豎著手指頭指著天反問道。待見面前大多數的商人均焦急地望著自己後，他便跟著侃侃而談道：“諸位請不要著急。以我對中華帝國的瞭解來說，中國人其實是一個極其熱情好客的民族。只要我們誠心誠意地提出要求，中國人是一定會出面幫助英國的。”

“那請問邦德先生，英國怎麼做才能讓中國人感受到我們誠意，從而向我們提供經驗或是一定的幫助呢？”不想再聽詹姆斯瞎扯下去的克萊武直截了當的提問道。這次他之所以會代表東印度公司出席這樣一次特殊的聚會。一來是為了解決馬可波羅銀行事件，二來則是想要透過詹姆斯試探一下中國人的態度。如果條件合適的話，克萊武相信東印度公司也十分樂意能搭上中國這條線。

“這個很簡單。如果英國商界能誠邀中國人一起建立一家合資銀行的話，相信中國人是不會拒絕這一要求的。到時候英國不但能透過這家合資銀行學習到中國人先進的經驗，更能得到來自中華帝國的投資。這樣一來豈不是一石二鳥嗎。”詹姆斯眉飛色舞地道出了自己事先已經準備好的意見。

果然，詹姆斯的提議一經出口，在場的英國商人頓時就一片譁然起來。這其中既有手舞足蹈拍手稱快者，也有低頭思考猶豫不決者。而此時的克萊武雖是霜著個臉，卻絲毫沒有驚愕的感覺。不僅克萊武如此，就連一直附和詹姆斯的格雷欣這一次的神色也跟著凝重起來。只見他沉默了半晌之後追問道：“邦德先生，您說的合資銀行，是指讓中國人也佔有一部分股份嗎？”

“格雷欣先生，既然是合資銀行，合股當然是必要的。不過銀行既然是由我們籌辦的，其總部還是得設在倫敦。而中國人既然握有股份，自然也有參與銀行決策的權利。此外，我們還可以邀請中國人出任銀行中的部分職務，這樣也好便於我們學習別人的優秀經驗。”詹姆斯興致高昂地解釋道。

可誰知經詹姆斯這一番解釋之後，格雷欣的眉頭卻擰得更緊了。只見他沉吟了一聲後，最終婉言謝絕道：“邦德先生，您的建議十分有建設性。但是這件事情對於英國來說還是太突然了一些。我想我們還需要多多考慮才行。”

耳聽格雷欣回絕了詹姆斯的提議，先前還興奮不已的幾個商人立刻就露出了失望的神情。他們都清楚，那個幾乎在一夜之間冒出來的馬可波羅銀行，其後臺老闆正是中國人。而威尼斯乃至整個義大利半島都已經從中謀取了豐厚的好處。既然義大利人與中華帝國合作謀取暴利，那為什麼英國就不能呢？雖然心中滿是不悅，甚至還有些抱怨格雷欣太過守舊。但是在場的英國商人沒有一個人敢否決格雷欣的決定。因為格雷欣所代表的不僅僅只是一個人名，更代表著一個家族，一個象徵。

相比那些在心中暗罵格雷欣老頑固的投機商人，克萊武則向格雷欣投去了敬慕的目光。他為這位老者能不為眼前的蠅頭小利所動，從而堅持自己的原則，而感到欽佩。雖然而今的英國商界確實遇到了麻煩，雖然東印度公司也曾為貿易的事情為中華帝國說好話。但有些事情卻是不能越界的，因為這些事情關乎著國家的命脈。想到這裡克萊武下意識地將目光轉移到了詹姆斯的身上。他很感興趣地想知道這支狡猾的鸚鵡接下來還有什麼花言巧語可以說出口。

不可否認，格雷欣的回絕確實給了詹姆斯以挫敗感。但卻還遠遠沒達到可以讓他覺得羞愧難當的地步。這一是詹姆斯的臉皮本來就比較厚，二來則是因為他在來此之前本就沒打算能讓這些人立刻就接受自己的建議。在歐洲商界混跡多年的他，十分清楚自己的提議涉及的是一個多麼敏感的問題。正如自己當初去向荷蘭提出相同的建議時，也曾遇到過激烈的反抗。但而今荷蘭卻已經乖乖地接受了自己的建議，開始順從地與帝國合作起來。因此詹姆斯堅信總有一天英國人遲早也會屈服的。關鍵只是時間的長短問題。

一想到這些，詹姆斯的臉上又再一次洋溢起了自信的笑容。卻聽他當即聳了聳肩膀打哈哈道：“格雷欣先生不要太過緊張了。我只是在這裡提一個建議，僅供各位參考而已。至於採不採用取決權完全在英國商界手中。而有關馬可波羅銀行的事嘛。正巧，我過幾天要去威尼斯處理一些商務事宜。透過那裡的朋友幫助各位斡旋一下，應該是沒問題的。”

聽詹姆斯這麼一番回答，格雷欣算是大大地舒了一口氣。他剛才還真怕自己回絕了詹姆斯，會