第271部分

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支正規陸軍的締造者，克倫威爾還參照了新模範軍的機構，改組並加強了海軍機構各個部門，成立了專門負責海軍事務的海軍委員會。他一邊加強海軍訓練，一邊提高水兵的薪金和伙食標準，實行俘獲和擊沉敵船的獎金制度。一系列的軍制改革，使英國海軍在極短的時間裡就從一群獨立不羈、參差不齊的雜牌軍發展成為一支集中統一的武裝力量。到戰爭爆發前夕，英國海軍的實力已然大大超過了荷蘭海軍。成為了繼中華帝國後，第二個實現海軍正規化的國家。

有了強大的艦隊做後盾，英國頓覺萬事俱備，只欠東風。《航海條例》、海上巡邏隊，挑釁的舉動一個接著一個。直惹得荷蘭人率先坐不住遞交了宣戰書。此刻眼見尼德蘭人開了第一炮，早已磨刀霍霍的英國人立即就來了一個遍地開花。他們在北海襲擊荷蘭的捕鯡船隊；在地中海大肆洗劫荷蘭商船；入波羅地海破壞荷蘭與北歐的海上貿易；甚至還前往印度洋攔截荷蘭東印度公司的運寶船。頃刻間世界上每一處熱門航線上幾乎都能看見英國艦隊的身影。正當英、荷兩國在各大洋上為了爭奪海上霸主寶座惡戰連連之際。遠在地球另一端太平洋上中華帝國則像一隻蟄伏的猛虎一般冷冷地注視著身邊所發生的騷動。

8月的南洋群島溼熱難當，才剛下了一場雨，炙熱的陽光又再一次光顧了小小的新加坡島。蔚藍色的港灣裡懶洋洋地停滿了來自世界各地的船舶。它們的主人此刻或許正在港口邊的某家餐館，大快朵頤著品嚐剛剛從海里捕上來的海鮮。也可能左擁右抱著數個南洋美女猛灌甘蔗酒。總之無論南洋諸島的港口如何繁忙，一旦到了正午那就只剩下了兩個字——休息。

不過這條定理對於南洋總督陳家明似乎並不成立。此時的他端坐在南洋宣慰司衙門的書房中正埋頭批閱著從南洋各地送來的文書。外頭雖是烈日當空，可書房裡頭卻感覺極為清涼。其中的奧妙嘛，就是從地下深處汲取上來的冷水流過用大理石製成的天花板的緣故。正因為有了這套簡易的“空調”系統，我們的陳總督才能在酷熱難當的正午連續工作。

眼見又處理完了一份檔案，舒了口氣的陳家明不由擱下了手中的毛筆。正當他要伸懶腰之時，門外響起了一陣拘謹的敲門聲。於是他趕緊整了整容裝，輕咳一聲後，向門外點頭道：“進來吧。”

書房的大門嘎吱一聲被推開了。進來的是一個身著青色絲袍，頭髮花白，留著山羊鬍子，約莫五十來歲的老者。卻見他垂首做了個揖，將手中帶來的公文恭敬地遞給對面的陳家明道：“總督大人，中爪哇的馬打蘭蘇丹接受了朝廷組建聯合艦隊的要求。並誠心邀請我軍派遣軍事顧問前往馬打蘭蒞臨指導。”

“洪先生辛苦了。這次能不廢一兵一卒，就如此順利的說服馬打蘭蘇丹，全仗先生從中周旋。本官定會奏明朝廷為先生請功。”陳家明接過公文，滿意的誇讚道。

“總督大人言重了。帶罪之人，無顏請功。還請大人將罪民的姓名從奏摺中劃去吧。”老者依舊低著頭，固執的推辭道。

不錯，眼前的這個老者，正是當年明朝的薊遼總督、滿清的內翰林弘文院大學士洪承疇。當初監軍府先是以叛國罪，毫無爭議的判了他秋後問斬。可還沒等到來年的秋天來臨，天下便已經改朝換代了。隨著新皇登基，天下大赦，秋後問斬隨即又被改做了流放邊疆。結果洪承疇這個天字第一號的“漢奸”便被流放到了帝國最南端的邊疆南洋宣慰司。或許是因為南洋群島本就是個龍蛇混雜的地方。南洋宣慰司對於洪承疇漢奸、叛國者的身份並沒有中原那般反應強烈。南洋總督的陳家明還特意將他聘為編外人員，在宣慰司衙門當差。而實事也證明，洪承疇確實是一個難得的人才。在商務方面他雖不及商會成員。但他精通政務，善於同南洋諸國打交道。能遊走於那些土王蘇丹之間透過外交手段達成宣慰司的既定目標。不過或許是出於自知之明，洪承疇每次完成任務都不會為自己請功。

面對這種情況陳家明一般也不會勉強。卻見他起身來到身後的大地圖前，言歸正傳道：“嗯，東爪哇的淡目王國、中爪哇的馬打蘭王國、蘇門答臘的亞齊王國、馬來半島的馬六甲王國。而今南洋群島上的伊斯蘭國家就只剩下了西爪哇的萬丹王國尚未給朝廷答覆。洪先生，你那邊有什麼訊息嗎？”

“回總督大人，要讓這些番王歸附天朝其實容易得很。難的是讓那些盤踞在爪哇島上的紅夷就範。去年十月，朝廷雖然迫使西班牙艦隊正式撤出了馬尼拉。但荷蘭人在巴達維亞依舊享受著國中之國的待遇。萬丹王國的問題，說白了還是荷蘭人的問題。只要荷蘭