第319部分

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眾人寒暄之間，早有店小二沏上一壺茶並端了幾樣茶點上來。待到那小二謙身退出雅室，合上門之後，房內之人也跟著扯開了話題。卻見陳家明客氣地一邊給沈猶龍斟茶，一邊隨口問道：“沈老，怎麼湯老沒跟著一塊來呢？”

“這怎麼使得。這種事情還是老夫自己來吧。”受寵若驚的沈猶龍連連推脫，卻拗不過陳家明熱情，只好卻之不恭地接下了這杯由南洋總督斟的茶。待聽陳家明再這麼一追問，沈猶龍不由地就想到了樓下那幾個高談闊論的儒生。於是一肚子苦水的他當即輕嘆了一聲道：“陳公子有所不知，司法院這些日子所受的壓力可不小。大理寺更是因為劉富春一案受到儒林的諸多非議。湯大人這幾天看來是沒心思外出赴宴啊。”

“噢，一樁小小的翫忽職守案竟能讓司法院承受如此的壓力？那個叫劉富春的農夫不是已經打贏官司，並得到朝廷的補償了嗎。再說這也不正是百姓一直企盼的事情嗎？”陳家明不解地問道。雖說之前一直遠在南洋，但有關劉富春一案的情況陳家明多多少少還是有些瞭解的。他知道司法院在前幾個月內一直忍受著來自民間輿論的質疑與壓力。可現在最關鍵的一樁案子都了結了。按說百姓想要的正義也已被司法院伸張，那還有什麼可以不滿的呢？

正當陳家明納悶之際，一旁的外務尚書李啟新跟著解釋道：“陳公子你久居南洋有所不知。而今中原的輿論可不容易伺候，往往是滿足了這群，顧不得那群。就拿這次的劉富春一案來說吧。宣判之前，民眾海呼神喚地要求嚴懲元兇；宣判之後，又人站出來提出諸多非議。也難怪沈老和湯老會如此頭痛了。其實老百姓對司法院的宣判的結果還是拍手稱快的。就是不少儒林人士，認為司法院讓杞縣衙門公開道歉，有損朝廷顏面。”

“哼，別提那些窮酸陋儒了。當初他們在報紙上給司法院施壓之時，可曾想到過朝廷的顏面。現在判都判了，又反過來開始在乎起朝廷顏面來。我看他們根本就是想給朝廷搗蛋！”警務尚書範例冷著臉不屑道。

“原來如此。那這些日子沈老和湯老可受了不少的委屈啊。”恍然大悟的陳家明跟著問道：“不過沈老，在下還是有一點不明白。司法院為何非要讓杞縣衙門在報紙上賠禮道歉呢？”

“那還不是那個訟師董志寧惹得禍。告誰不好，偏偏要拿整個杞縣衙門開刀。這本就是一個必輸無疑的官司，加上女皇陛下又要求官府敗訴後要向百姓道歉給個交代。司法院當然就得秉公辦理了。”沈猶龍說到這裡忽然臉色一正傲然道：“老夫可不會像湯大人那樣為那些得寸進尺之輩的幾句妄言就猶豫。更不會去迎合那些所謂的清議委曲求全。朝廷有朝廷的律法。說是讓杞縣衙門在報紙上賠禮道歉有損朝廷的顏面，進而要求司法院改變判決。哼，司法院若是真應了他們的話改變判決，那朝廷的臉才真是丟大了呢！”

“沈老說的是。那些所謂的清流就喜歡搬弄是非左右朝政。還說什麼朝廷媚民朝綱不振。哼，依我看是他們在妖言惑眾才是。”臉色陰冷的範例咬牙切齒的說道。雖然沒有女皇的指示，但這些日子他的手下可沒少去收羅那些活蹦亂跳之輩的“罪證”，只盼著有朝一日可以有機會可以來個秋後算帳。

不過比起態度強硬的沈猶龍和範例來，面色和善的外務尚書李啟新似乎又有著自己的另一番見解：“兩位大人，恕在下直言。我朝不以言治罪，這即是女皇陛下的聖命，也是我朝制度所至。民間的清流儒生雖不在朝為官，但他們在議會中擁有不小的勢力。試想前朝的清流沒有議會尚能遙執朝政。現在的朝廷又怎能忽視清流的聲音呢。至於儒林中不同的聲音，那也很正常，只要眾人以國家社稷為最高利益求同存異就行。”

“以國家社稷為最高利益？每個人都說自己是以國家社稷為重。那些清流更是個個認為自己代表著大義，自己的每一句言論每一個舉動都是為了國家為了萬民。而反對他們的人就是小人、就是佞臣、就是無知者，不是嗎？”沈猶龍以一種略帶嘲諷的口吻反問道。

“沈老說得真是一針見血。一些讀了幾天書的後生、幾個鬍子拖雞屎還在學別人策帖的老秀才，朝廷讓他們說幾句話，他們就真當自己是當世聖人了，叫囂著宣稱自己代表民意。說得好聽這是以天下為己任，說得不好聽就是目空一切的狂妄。須知商會出身的議員至少可以代表一個商會的利益；縉紳出身的議員可以代表一個家族乃至一個族系。而那些清流除了身負功名，在鄉里擁有些名聲外，幾乎一無所有。代表民意？他們只能代表自己的而已。如果說議會是帝國各個勢力以國家社稷為準繩