第43部分

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孫權和張昭率軍攻打合肥，結果被合肥守將張遼打得大敗而歸，江東大將太史慈、宋濂戰死。

第七十一章　又生事端

“軍師，這個訊息可靠嗎？”荊州牧府大堂中，劉備難以置信地向一旁的諸葛亮問道。別說是劉備了，除了熟知歷史的馬謖，幾乎所有人都不敢相信諸葛亮剛才所說的話。剛剛還在赤壁大敗曹操的東吳，居然不到一個月之後就在合肥吃了個大敗仗，這話換了是誰都不能相信。

“孫權派人約為內應，卻被張遼察覺，後者將計就計，偽造混亂引誘孫權入城大破之，大將宋濂陣亡，太史慈重傷不治而死。如此細緻的情報，當不會是有假了！”知道劉備他們為什麼意外，諸葛亮也是搖搖頭詳細解釋道。雖然這件事和自己幾乎是沒什麼太大的直接關係，但是近在咫尺淮南之地卻發生了這麼一場大戰，無論如何多少都會讓人感到一些震撼的。

“有周瑜在，江東何至於會如此慘敗？”劉備思前想後，還是感覺有些無法相信。透過之前在赤壁的近距離接觸，劉備可是對周瑜的本事知之甚詳，心知他用兵之精，治軍之嚴，謀略之深，無一不是當世第一流的人物，怎麼也不敢相信以他的本領，居然會在張遼手裡敗得如此之慘。

“主公有所不知，周瑜返回江東之後舊病復發，一直在柴桑養兵，此番未曾隨孫權一同出征，取而代之的是張昭，後者攻塗中亦遭大敗。”諸葛亮介紹道。

這樣一說，劉備才算是徹底把情況給弄明白了。而馬謖想來想去，好像倒是也琢磨出來了一些味道。張昭他們這些淮泗集團的骨幹，想的就是如何打回老家去。多半就是他們攛掇孫權，趁著赤壁之戰的餘威去攻打合肥，結果卻踢了塊鐵板。想想孫權也真是不靠譜，居然自信心極度膨脹，帶著張昭這個書呆子就去和張遼掐架，不慘吃一敗仗才怪。

“這個曹孟德當真是不能叫人忽視啊，剛剛在赤壁吃了敗仗，這麼快就在合肥找回來了！”搞清楚情況之後，劉備頗有些感慨地道。頓了一頓，劉備轉頭又向諸葛亮問道：“孔明，依你之見，我們眼下該當如何呢？”

聽了劉備這話，諸葛亮並沒有直接正面回答，反倒是笑問道：“主公莫非忘了，之前在赤壁，劉馥被曹操所殺之時，幼常所說的話了？”

諸葛亮這一提醒，劉備頓時想起來了，當下一拍大腿道：“正是，當時幼常就說過，劉馥一死，淮南之地必然有變。如今孫權雖然大敗於合肥，但是淮南必定還是人心混亂。此時若是派一支軍馬前去滲透一下，必然可以多撈些好處！”

“正是如此，如今淮南主事之人乃是曹軍大將張遼。他雖是當世名將，但是論安撫人心，治理地方的本事，卻遠不如劉馥，我料淮南諸豪強，如陳蘭之輩必然要反。淮南乃富庶之地，雖久經戰亂，但仍有數十萬百姓。若是此時我們能夠派一支人馬前去淮南攻略一二，加上主公的名望，或能以戰遷戶，將淮南部分百姓遷來荊州充實地方。”諸葛亮微微笑道。頓了一頓，諸葛亮又道：“事實上，孫權若是能夠靜候月餘，等淮南豪強與張遼翻臉，再進軍合肥，必然勝算大增，可惜他操之過急，反倒是損兵折將！”

在這個生產力水平不算特別發達的年代，任何一個割據一方的諸侯，基本上其治下人口的多寡，就決定了實力的強盛與否。歷史上蜀漢和東吳之所以敵不過曹魏，與其說是戰略上的失誤，不如說是絕對實力的差距。因此抓緊一切機會補充自己的經濟實力，還是很有必要的。

馬謖記得歷史上荊州巔峰時期，也就是70年前的東漢和帝時期，人口一度達到了驚人的600多萬，光是荊南四郡就超過了200萬。就算是在劉表統治的時期，雖然少了一個南陽郡，但是荊襄九郡的總人口也超過了二百萬。現在歷經半年多的戰亂之後，荊北的百姓流離失所不在少數，加上曹操臨走之前，曾經把南郡和襄陽一帶的部分百姓，強行北遷入南陽郡境內。現在雖然最新的人口資料還沒有統計出來，但是劉備治下這六個半郡人口加起來，估計還不到100萬。換句話說，整個荊州的可供開發的潛力，還是相當地巨大的。

因此聽了諸葛亮的話之後，馬謖也是點頭道：“正是如此，主公，趁著孫權和曹操都無暇顧及，出兵淮南正是時候！”接著徐庶、孫乾等人也是紛紛贊同。

這麼多人贊同，劉備也是當即拍板，同意出兵淮南。既然已經決定出兵，那麼接下來就是確定出兵的人選了。看了看自己麾下的諸將，劉備開口問道：“既然出兵淮南勢在必行，那麼以誰為主將呢？”

劉備話音剛落