第50部分

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彼此糾葛，如同一團亂麻。

“劉琮此番二圍許都，若是天子降旨令其退兵，他會遵旨而行嗎？”曹操沉吟道。

荀攸搖頭：“以劉琮的性子，只怕會置若罔聞，甚至藉此造謠。”

“是啊，此最為可慮者！”郭嘉點頭道：“如今劉琮兵臨城下，恐怕就是要讓群雄各逞其能，他反倒在許都城下作壁上觀。”

曹操雙目微閉，冷笑道：“劉琮倒是好算計！”

起身在帳內踱步思忖片刻，曹操回頭望向郭嘉：“以奉孝之見，眼下當如何行事？”

“遣使與袁本初結盟，先緩其南下之心，同時明公率大軍返回許都，逼劉琮退兵，若其不退，則集合各路人馬破之！”郭嘉抬頭仰視曹操，鄭重說道。

曹操想了想，又問荀攸：“公達以為如何呀？”

“奉孝說的有道理。”荀攸贊同道：“當務之急，還是要先解了許都之困，才好再言其他。”

計議已定，曹操又諮詢了兩人的意見，派出使者往鄴城與袁紹結盟。其實無論是曹操還是荀攸、郭嘉也好，都明知袁紹早晚會南下，但此次的目的是為了緩和局勢，只要能拖得袁紹一時，就總比腹背受敵要好。同時為了專心對付劉琮，曹操又遣使往下邳呂布處，誘之以利，惑之以名，極力勸降。

至於孫策，曹操在以朝廷名義令其進攻江夏的同時，親自手書一封，遣使送往江東，書中先是對孫策近年來的作為大加讚賞，然後曉之以理，動之以情，勸孫策勿忘殺父之仇、忠義之心。約定孫策將來攻取之地，皆為其所有，朝廷絕不派人插手任命，孫策只需按時為天子朝貢即可。

而關中諸將如馬騰、韓遂、楊秋之流，曹操密信告知鎮撫關中的鐘繇，令其嚴密監視，多加撫慰，不使諸將生出異心。

如此多管齊下，曹操仍不放心，在大軍尚未開拔返回許都的時候，就一日數騎，急馳許都，告誡夏侯惇都督各軍，不使輕出，以免中劉琮奸計，悔之晚矣。

袁紹在得知劉琮再克葉城，二圍許都之後，大為興奮，對左右說道：“劉景升得子如此，何愁基業無繼？吾觀次子，將來必成大器！若假以時日，當與吾比肩矣！”其主簿耿包笑道：“劉仲懷不過是個後起之秀罷了，哪裡能和主公的赫赫武功相比？”

“哈哈！此番曹阿瞞可要愁白了鬚髮！”袁紹滅了公孫瓚之後，志得意滿，愈發驕矜。此時提起曹操，竟然直呼其小名。

耿包笑了笑，屏退左右，對袁紹附耳說道：“今漢室衰微，主公擁有四州，人戶百萬，甲士無算，宜應天人，自稱尊號……”

袁紹聽了，頗為動心，只是仍有許多顧慮，一時沉吟不決。耿包見狀，不敢多言，告退而出。沒想到袁紹將他這番話貼在軍府之中，用以試探諸人，果不其然，軍府僚屬皆言耿包妖妄，宜誅。袁紹一看，好傢伙差點把自己給裝進口袋，趕緊殺了耿包，表示自己壓根沒動過這個念頭。

可憐耿包原想著博個擁立之功，卻沒想到轉眼間人頭“喀嚓”落地，只好在黃泉路上，含恨咒罵袁紹不得好死。

稱帝的事可以暫緩，可眼下劉琮兵臨許都，若是不趁機南下，攻略兗州，進據河內，就太對不起這天賜良機了。

倘若能將曹阿瞞撲滅，繼而劫走天子，那禪讓之事，也未嘗不可啊……

袁紹越想越得意，下令挑選十萬精兵，一萬鐵騎，準備大舉南下，攻伐許都。

可就在袁紹緊鑼密鼓進行準備的時候，監軍、奮威將軍沮授跳出來諫言道：“明公近討公孫瓚，師出歷年，軍民疲敝，糧草殆盡，未可動也。宜務農息民，先遣使獻捷天子。若不得通，乃表曹操隔我王路，然後進屯黎陽，漸營河南，益作舟舡，繕修器械，分遣精騎抄其邊鄙，令彼不得安，我取其逸。抑或坐觀劉琮與操兩虎相爭，如此，可坐定也。”

不過另外兩位謀臣郭圖、審配可就不同意了：“以明公之神武，引河朔之強眾，以伐曹操，易如覆手，何必乃爾！況如今劉琮分其兵勢，我軍南下，兩面夾攻，何愁許都不克？”

“夫救亂誅暴，謂之義兵；恃眾憑強，謂之驕兵。義者無敵，驕者先滅。曹操奉天子以令天下，今舉師南向，於義則違。且廟勝之策，不在強弱。曹操法令既行，士卒精練，非公孫瓚坐而受攻者也。今棄萬安之術而興無名之師，竊為公懼之！”沮授據理力爭，毫不退讓。

袁紹聽雙方各持一詞，似乎都有些道理，不禁有些猶豫不決。

放棄吧，這麼好的機會放棄了實在太過可惜。可真的要南