第251部分

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各大名門望族頓時坐不住，紛紛上書，以宮中嬪妃過少，不利於皇嗣延綿為由，要求繼續選秀。除此之外，各州府也接二連三呈送奏摺入京，內容與之前那些一般無二，都是要求繼續選秀的。

一朝飛上枝頭，麻雀變鳳凰的並不只是秀女一人，還有她身後的家族，哪怕是已經位極人臣者，也希望藉著後宮這條路，再鞏固一下家族地位，而東方溯這道旨意，等於斷了他們這條路，怎能甘心。

眾大臣等了數日，見東方溯根本不理會他們的摺子，又去見了陳太后，希望她勸東方溯收回成命。

陳太后自己也是泥菩薩過江，又哪裡會管這事，任由那些大臣如何叩門請願，一律稱病不見；無奈之下，他們又去求了肅老爺與宗人府的宗正。

他們二位皆是三朝元老，儘管知道這些人暗存私心，但幾經權衡，還是一起去見了東方溯，閉門整整商談了一下午，至於說了些什麼，知道的人寥寥無幾。

翌日早朝，東方溯下旨，照常三年一選，但為免勞民傷財，只限於金陵城中的官家女子。

百官對這個結果並不滿意，又去見了肅老王爺與宗正，但這一次，他們換來的卻是一頓劈頭蓋臉的責罵，一個個灰溜溜地離去，再不提選秀一事。

春去秋來，轉眼已是五個寒暑，在這五年間，東方溯一直沒有再動兵，讓百姓安居樂業，休養生息，空虛的國庫也再次變得充盈。

齊國五年前一戰，丟了五個城池，損失慘重，這幾年再不敢輕舉妄動，至於西楚，蕭若傲雖視北周為眼中釘，但沒有齊國襄助，他又怎敢妄動，燕國就更不用說了。

這五年間，四國一直維持著一種奧妙的平靜，但誰都清楚，這種平靜不會太久，早晚會再起戰亂，而且是一場白骨皚皚的大戰，誰贏到最後，誰就能統一這片割據了上百年的中原大地，成為千古一帝。

永平十年，西域使臣進貢，帶來兩樣貢禮，一樣是一百匹母馬，一百匹小馬，要求北周有人能夠分辨出這一百匹小馬各自的母親；第二樣是一根三丈長，埋在地底上萬年的陰沉木，價值連城；但同樣有一個要求，得稱出這陰沉木有多少斤重。

這兩道題著實難倒了許多人，那些小馬圍在一起，根本不肯靠近母馬，勉強牽近，不是踢就是逃，幾回下來，不僅沒分辨出，還傷了一頭小馬。

至於陰沉木一題，看似簡單，實則並不比第一道好解，陰沉木埋地萬年，份量極重，小小一塊，便重若黃金，何況是三丈長，兩人合抱粗的，運來時，可是用了整整十匹身強力壯的好馬才拉動的。

用了上百名壯丁也沒能把這塊陰沉木給抬起來，反倒是把手臂粗的麻繩給生生拉斷，西城使臣又言明不許切割，實在令人為難。

西域使臣言明，若是北周人能解出這兩道題，那麼貢禮怎麼拉來的，就怎麼拉回去。

儘管北周不缺這些東西，但若被原封不動地帶回去，實在大失顏面，就在百官束手無策之時，年方八歲，旁聽朝政的予懷解開了這兩個看似無解的難題。

第一道題，先將百匹小馬關上一日，不給草料與水，然後再將它們帶到那些母馬面前，這些小馬又餓又渴，一得了自由，立刻飛奔去找自己的母親吃奶。

第二道題，既然人不能抬起陰沉木，就讓水去抬，將陰沉木運到停泊在城外碼頭的船上，然後沿船身吃水的地方劃一條線，再取下陰沉木，用石頭將船身壓到水線處，再分別稱重相加，從而得出了陰沉木的重量。

西域使臣見精心準備的難題被一個八歲孩童化解，驚歎不已，一改之前得意洋洋的模樣，畢恭畢敬地朝予懷拱手，“小臣一直自詡聰明，如今方知人外有人，天外有天，太子殿下聰明絕頂，實在令小臣佩服！”

“使臣心思之巧，予懷也甚是欽佩。”予懷拱手回禮，應對自如，別看他只有八歲，在被冊立太子的第二年，東方溯就將他帶在身邊臨朝聽政，再加上他天性聰穎，論談吐見識，就算面對年長自己許多的使臣，也絲毫不落於後。

使臣笑一笑，朝東方溯行禮道：“小臣此行，獲益良多，尤其是今日，回去之後定當一一奏稟汗王。”

東方溯招手示意予懷回到身邊，似笑非笑地道：“朕聽說一個月前，老汗王過世，由他的第三子繼承汗位，可對？”

使臣目光微微一動，垂目道：“周帝訊息果然靈通，不錯，現在統領我西域的，是羅格可汗。”

“羅格可汗……”東方溯徐徐念著這四個字，目光始終不離使臣左右，良久，他意味深長地道：“可汗剛