第286部分

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但是在新任首相貝爾福上任之後，愛德華和他就產生了分歧，保守黨出身的貝爾福更希望能夠保護英國先有的一切，愛德華七世卻希望能夠繼承自己的母親維多利亞女王的英姿，繼續成為世界霸主。可是愛德華七世卻受制於憲法，不能夠插手政界，只能透過一部分人事任命來間接影響英國政府，而薩道義，就是愛德華七世派來中國，與中國達成合作夥伴的新任駐華大使。

第537章　中國南北大鐵路

英國雖然暫時為世界霸主，可是近年來英國不斷遭受各個新興國家的挑戰，美國就不用說了，美國已經將美洲大陸是為自己的後花園，日本在亞洲的崛起，德國在歐洲的強勢出擊，俄國人瘋狂的領土擴張，都是將英國從世界霸主位置上拉下來的威脅之一。

此時的美國在經濟上已經超越了英國，德國在軍事影響力上又超過了英國，在領土面積上俄國也追趕上了英國（由於澳大利亞建立聯邦政府，脫離大英帝國的實際管轄），在文化影響力上，法國一直都是歐洲文化的中心……除了海軍，英國似乎在這個世界上處處受到牽制。

為了擺脫這種不利的局面，愛德華七世和首相貝爾福一致認為應該想辦法儘早消除自己在布林戰爭的影響，振興英國經濟，遏制德國人的發展，挑撥世界新興列強之間的矛盾。尤其是布林戰爭，看似英國獲勝獲利，然而英國人對布林人的破壞使得歐洲各國非常生氣，大量的盟友選擇了拋棄英國，使得英國在政治上非常被動。

所以，剛剛打敗了德國人的中國，顯然成為了英國政府心中有資格洽談的對手。英國人扶持中國的另一個目的是為了讓中國去主動對付日本和俄國這兩頭野獸。

歷史上的中國清政府的確是爛泥扶不上牆，要什麼沒什麼，根本就沒有資格成為英國扶持的物件。但現在不一樣了，英國人從中嗅出了下一個亞洲國家崛起的味道。

崛起，必須依靠戰鬥，必須依靠戰爭，英國人不惜挑撥中日俄三國之戰，來虛弱對手的影響力，增加自己的影響力。如果讓這三個國家陷入內戰，消耗國力，那麼英國人將不費吹灰之力重新成為亞洲的主宰。

英國人的如意算盤，依舊是讓這個世界除了大英帝國外的其他國家亂起來，恰如印巴分治和香港迴歸一樣。不過曹躍對於英國人拋來的橄欖枝也大感興趣，這個世界不怕被人利用，就怕沒人利用，連利用的價值都沒有了，就完成了廢物了。

曹躍立即派遣工部官員與英國人簽訂各種貿易協定，用於發展中國的輕重工業、農業、交通運輸、金融、礦業工業。曹躍最看重的就是交通運輸，海運和陸運的發展。

為了發展海運，工部與英國利物浦造船廠簽訂了一份協議，購買二十艘輪船，用於中國的南北貨物海運，同時購買十二艘輕型驅逐艦，用於打擊走私、海盜、偷渡、偵查、海上巡邏、海上救援等任務。而中國海軍方面提出的要求就是這種輕型驅逐艦的噸位為800噸，航速可以達到30節，船載武器以88毫米雙聯機關炮為主炮。而且該軍艦應該具有良好的續航能力，可以幫助中國海軍在領海內（黃海、東海、男孩）進行海上巡邏以及追擊海盜。

從中國海軍對武器以及航速的要求來看，這種輕型驅逐艦主要是用啦打擊海盜和巡航的，所以英國人非常樂於為其建造這種輕型驅逐艦。不過曹躍又提出一個建議，是這種驅逐艦在英國利物浦造船廠製造十二艘之後，將圖紙賣給中國江南造船廠，與江南造船廠一同再生產十二艘，交付海軍。

中國有漫長的海岸線，中國海軍需要一款輕便的軍艦用於巡邏偵查。這款軍艦當然不是海軍的主力軍艦，甚至於它不能參加海戰，但它的出現極大地豐富了海軍的戰術，解放了海軍軍艦的繁重工作。

英國人考慮之後，認為這一款軍艦對大英帝國來說根本沒有必要生產，如果不是為了給中國人一點面子利於合作，這種小船一點意思也沒有。別說和你合作，就算是幫你建立這種海軍又能如何？它頂多能在近海巡邏，還能開出太平洋嗎？所以這方面的洽談非常順利，英國人和中國人反反覆覆討價還價，終於達成了一攬子海洋協議。

而此時，英國人“善意”地提醒，德國人在江西以極其低廉的價格購買大量的稀土，用於鋼鐵製造。

曹躍得知之