第800部分

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古人云：“哀莫大於心死”。韶光皇帝君臨天下二十多年，雖勵精圖治，但鮮有作為；他幾經努力，但終究無法力挽狂瀾。前有禁菸戰爭失敗重創，後有銀庫大案垂直打擊，挫折接二連三，政事更是雪上加霜；加上此時年過六十，體力精力逐漸不濟，雄心壯志消磨殆盡的韶光皇帝表現出明顯的懈怠與倦意，他開始迴避矛盾重重的現實，慢慢地心灰意冷，無可奈何地接受了大乾帝國不斷沒落的痛苦現實。

由於韶光年的前車之鑑，顯鳳皇帝繼位後，大力整頓戶部，並打算進行幣制改革，但因為聖平天國之亂和英法聯軍之役未能實施，彤郅皇帝即位，兩宮皇太后垂簾聽政，有意完成顯鳳皇帝的遺志，敬親王也深刻意識到銀兩制所帶來的嚴重問題，排除重重困難，開始了大乾帝國的幣制改革。

大乾帝國的幣制改革主要是圍繞貨幣本位制和貨幣重量單位兩個問題進行的。朝野大臣紛紛上書提出進行幣制改革的建議，認為幣制改革勢在必行，但多年以來一直對銀元重量單位或“元”或“兩”產生爭論。由英國人把持的海關稅務司請鑄一兩銀幣，用於完納各項稅項。海關總稅務司赫德適時提出了《乾國銀價確定金價論》，主張採用金銀雙本位制。其主要內容為：1。設立統一的造幣廠，以庫平兩為單位，鑄造一兩、五錢、二錢五分、一錢銀幣四種，另鑄一分、一厘銅幣二種；2。銀與金的比價永遠固定，新幣八兩等於黃金一磅；3。各省造幣廠一律停鑄，合併於總廠之內；4。銀幣成色定為一兩及五錢者九成，其餘八成；5。舊幣暫準流通，限於一定期間內收回；6。金銀價格如有變動，以上諭定之。此制先以庫平一兩銀幣為主幣，與英鎊相聯，如金銀價格變動時，則金幣之價格隨著真實的金價為轉移。

為了照顧乾國人的保守性，赫德提出的建議與乾國傳統的銀兩制無太大的差別，僅是將銀錠改鑄為銀幣，基本符合乾國人的習慣，因而得到了大乾朝廷很數官員的贊同。赫德成了本次幣制改革中的一個舉足輕重的人物，而仁曦太后這一次召見赫德問詢詳情，可以說有意讓其主管造幣總廠。

聽到仁曦皇太后詢問，早有準備的赫德使出渾身解數，用平實流暢的語言向仁曦皇太后和兩位親王解說了他為乾國量身打造的新的貨幣制度，以及具體實施細則和可能遇到的阻礙及解決辦法。在聽了赫德的詳細解說之後，仁曦皇太后和兩位親王都表示滿意，決定按赫德的建議辦理，並由赫德全權主持乾國的幣制改革，要求赫德回去後寫出詳細的報告送上來。

在離開紫禁城後，欣喜若狂的赫德迫不及待的電告駐倫敦辦事處主任金登幹說：“乾國政府決定建立國家造幣廠，並以管理權等等委交於我手。”

桃花峪，溫泉別墅。

“戶部已經從英國購入了機器，著手試鑄了一套面值為庫平一兩、五錢、二錢、一錢、五分，含銀量主幣為90％，輔幣為83％的新型銀幣。其與赫德提議的銀幣在形制、成色等方面基本相同，顯然是受了赫德貨幣理論影響的結果。”島津洋子對林逸青說道，“這表明，乾國的國家造幣廠將由赫德和英國人來管理。”

“赫德的能力還是不錯的，現在的海關在他管理之下，廉潔而高效，發行新式銀幣這個活兒，因為和錢有關，非常容易出問題，還真得赫德這樣的精通管理的人來經手。”林逸青想了想，回答道，“皇太后和兩位親王應該也是這樣考慮的，所以把造幣總廠交給他全權負責，但發行新銀幣不等於金融之權落入其手，財政大權還在戶部，所以我們也用不著擔心。”

“林君，你竟然對赫德管理造幣總廠無動於衷，恐怕是有別的用意吧？”島津洋子看著林逸青，微微一笑，問道。

“什麼都瞞不過洋子你。”林逸青哈哈大笑起來。

“赫德這個人吧，才幹是有，但就是有些精力過於旺盛了。”林逸青笑著說道，“現在海關讓他管理得井井有條，他本人閒著沒事，總想往海軍這邊插一下手，給他管理造幣總廠的活兒，可以讓他專注於我大乾的幣制改革，消停消停，別總想著海軍這邊。”

“呵呵，林君果然高明。”島津洋子拍手笑道，“乾國官民保守成性，幣制改革本來就很艱難，你讓赫德去折騰，他恐怕會窮於應付，沒有心思去插手乾國海軍的事了。”

“清流一派保守成性，一聽是英國人管理造幣總廠，以為財權旁落，肯定會有人跳腳，赫德的這個事兒阻力其實很大，咱們弄不好還要暗中助他一臂之力，才能辦成。”林逸青說道，“畢竟幣制改革若能成功，與國與民皆有大利。”