第136部分

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身穿便服的有棲川宮熾仁親王在濃重的煙霧之中驅馬前進，此時他所在的這一條街也完全被濃煙包圍了。驚恐的京都居民們都成群地聚在街上，在這處城區，人們已經感到呼吸非常困難了！

看到這麼多驚懼不安的面孔，熾仁親王又陷入到了新的絕望之中，恐懼使他的頭髮都豎了起來。

他根本沒有想到，京都城被點燃後，會是這樣的情景！

此時大火還沒有燒過來，驚慌的居民們幾乎為著要看清大火的燃燒情況，都爬上了屋頂，或是攀登到了樹木之上，他們看到從燃燒的街區中逃出的人愈來愈多，他們努力跑到煙所不能到達的地方去，但是因為人太多的關係，他們不得不放緩腳步。

熾仁親王下了馬，牽著馬一步步向前挪動，他碰到許多拿著衣服的人們，負著包裹的馬匹，滿載傢俱的騾馬以及馬車，用轎子抬著富有的市民的僕役等等，到處都是避難的人，要想在他們中間透過十分困難。

無論在市場上，神社的圓柱下，或是街市當中，都聚滿了人，到處立起了帳篷，在那裡面躲著避難的人們，有的人坐在露天的地面上，不是大聲的呼喚神明，便是詛咒命運，無論誰都狼狽異常，就是向他問話，也不能清楚地回答。

從北方街區來避難的男人、女人以及孩子們的人數愈來愈多，哭喊聲響成一片。失散了親人的人們，瘋狂地到處找尋，而有的人還在爭奪撐帳篷的地盤。

熾仁親王看到幾名官員在衛兵的護衛之下，坐在街上的旅館裡休息。他隱隱約約的聽到他們正在談論大火發生的經過，心裡不由得一陣緊縮。

“……大火是從四條河原町和愛宕山之間的地方燃燒起來的，然後以不可思議的速度擴充套件開來，燒燬了街市的主要場所，這在京都。實在是自‘天明大火’以來的最大慘事！無論是神社或是寺院，附近的住家，店鋪都完全被火焰吞沒了……”那位官員嘆息著說道，“到處都在燃燒，火勢還在不斷的蔓延，現在已經從城內延燒到城郊了……”

當他說到這裡的時候，一位可能是在城內擁有龐大產業的富商用力的抓著自己的頭上，發出絕望的嚎叫。

“八嘎！消防隊在哪裡？為什麼不救火！”另一名官員憤怒的叫罵道。

“消防隊不知道去了哪裡，當我出來的時候，火還沒有延燒到那地方去。現在不知道是怎樣了……”那名官員猶豫一下，低聲說道，“我想大約你是不會去告密的，我才敢告訴你，這不是真正的火災！這場大火是禁止搶救的！周圍的民屋遭到燃燒的時候，我聽見有許多人在喊：‘不許救火！誰救火就殺誰！’不知道是哪裡來的軍隊，在各條街路到處奔走，將火把丟進人家的屋子裡去，因此人們都非常憤怒，吵鬧著說是親王命令放火的！此外就用不著對你說了。無論對街市也好，我們大家也好，我自己也好，都是災難。那兒發生的事情，終究是難以用嘴來述說的，人們不是在火焰中燒死，就瘋亂得互相殘殺，這該是京都的末日了……”

沒等他們說完，熾仁親王飛快地跳上馬背。慌張地衝上了街道。

他能想象到，如果一旦人們知道，下令放火的人在這裡的話，會是什麼樣子。

就在昨天晚上，當他得知大久保利通和黑田清隆遇刺身亡、巖倉具視和山縣有朋等政府要員身受重傷、東京政府已然陷入一片混亂的訊息後，便知道，京都無法堅守下去了。

事實上，自從大阪陷落之後，逃到京都的他便已經失去了戰鬥意志，之所以沒有立刻逃回東京，一是擔心身為皇族卻如此丟臉的逃跑傳出去會被天下人恥笑，二是害怕遭受明治天皇的責罰。

但當城中的一座彈藥庫被混進城內的敵軍點燃爆炸後，已然成了驚弓之鳥的熾仁親王的精神徹底崩潰了，他不顧一切的下達了焚城的命令。

他想要用焚城的舉動來顯示自己抗敵的決心，並掩飾自己棄城逃跑的行為。

但他沒有想到的是，他自己竟然也被這場大火困在了城內。

現在要想擠過從街道上奔湧出來的人們以及車馬的浪潮，卻不是一件容易的事了，被巨大的火焰所包圍的街市，就顯現在他的眼前，猶如立刻便要擴張過來，從火與煙的海中，吹過來熾熱的氣息，人的嘶喚也未能掩住火焰奔騰起來的咆哮。

熾仁親王越接近城門，人們就越擁擠在一起，要想透過街道實在非常困難，道路兩側所有的房屋、店鋪、庭園以及寺院都變成了避難的住所，在城門附近的神社，民眾為著一夜的求宿破門而入，空地上更發生了爭吵。