第26部分

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，又有十餘個丫環媳婦藉著灶火清油燈幫著洗菜宰雞剮魚，廚房裡必定雞飛狗跳，內臟羽毛遍地皆是，骯髒腥臭不得安寧。另有掌勺的五個廚娘分事燜煎炒燒燉等職，個個頭頂包著藍布巾子，一頓飯下來，汗能溼透裡衣外褂。

莫林不承想廚房的活粗糙成這樣，便拐彎抹角問管事的，這將軍剛領了朝廷的封賞，難不成府內不用大宴賓客嗎？

管事的斜睨了她一眼，淡淡地道：“咱們將軍大人愛兵如子，做好軍士們的吃食，方是你們這些廚娘該想的。”

一句話說得莫林灰頭土臉，她下來後越發用力地攪動鍋鏟，將大鐵鼎內燒製的東西攪得稀爛，她一面揮汗如雨，一面惡狠狠地想：“該你們吃這等豬食，吃吧，吃窮你個將軍府最好！”

三、同食

在這裡做了兩個月後，莫林便發現，廚房裡有賊。

按說廚子不偷，五穀不收，大廚房裡出點兒偷雞摸狗的事不足為奇。廚娘們閒下來，也愛與幾個採辦喝點兒酒開個賭局小賭一把。這等情形京城內的每個大宅門均免不了俗，只要不出大岔子，主家管事大多都睜一隻眼閉一隻眼的。

然而這回的賊卻有些蹊蹺，因他不對旁人下手，只對莫林一人。偷的也非金銀財帛，專偷莫林給自個兒留的飯。

將軍府的膳食走的村野火灶一路，蒸魚從不加火腿筍片等物，抓起來頭尾一剁，遍撒蔥姜，入蒸籠匣子一塞了事；滷煮通常都是混煮，雞鴨豬鵝一湯同滾，內臟肝腸全丟進滷水中，吃起來俱是一個味；湯水不撈肥油，看上去明晃晃的一層油水，廚內諸人卻個個言道如此方顯富餘；不僅如此，軍士們還愛整雞整鴨，不拘什麼燒法，只要有整隻肥鳥端上桌，眾人便歡呼下箸，打仗一般風捲殘雲搶個乾乾淨淨，把莫林直瞧得目瞪口呆，咂嘴不語。

兩個月下來，莫林只覺一呼一吸間都透著油膩，她便是有心捧場，奈何腸胃也抵擋不住。鬧了幾次肚子後，莫林心中暗罵這將軍不愧行伍出身，闔府上下皆粗野鄙俗，她沒法子，便只得偷偷摸摸地為自己單開小灶，細細熬些易食的粥水。

莫林生性好吃，於此道鑽研極精，便是尋常的蝦乾豆腐在她手裡也往往能變個花樣，別出心裁。平生從未在吃這一事上苛待自己，當年便是流離顛沛，家徒四壁，她也要想方設法弄點兒東西祭祭自己的五臟廟。人一窮，食材有限，在怎麼吃上便下了大工夫，哪怕一根蔥、一捧榆錢，到她手中也能做出四五道講究來。她如今在大廚房內做活，也不敢將這本事顯露得太過，可在給自己做的膳食上卻忍不住技癢。

這一技癢，就惹出了賊來。

府裡定了規矩，廚娘們用膳在眾人之前，因她們乾的是力氣活。除去莫林，餘下四名廚娘皆為人婦，放了工，個個返家還需照料一家老小。因而莫林便趁著眾人不備，於灶火旁支了小炭爐，熬點兒粥水，待大廚房內無人了再用。

也不知道是她瓦罐裡煨的湯太香，還是她砂鍋裡熬的粥太鮮，連著數日，等她做完晚間的活，親眼看著小丫環們洗好碗筷，又點好了食材器皿，關上庫門回大廚房時，卻總髮現自己留在小灶上那一份膳食被人偷了個乾淨。待第二日問及眾人，卻又皆道不知，有廚娘甚至惡語相向，言道將軍府的主子都菩薩心腸，從不克扣人飯食，你擺出這等不依不饒的模樣，是譏諷上頭假仁假義，不給底下奴才吃飽嗎？

莫林拉不下臉與這等村婦對罵，只得在心裡暗罵是哪個沒長眼的天殺小毛賊，將軍府旁的沒有，大魚大肉卻不是什麼稀罕玩意兒，何苦來偷她的清粥與她為難？

莫林自此留了個心眼，不動聲色，每日仍如常烹煮所需之物，她如此忍了七八日後，某天便佯裝與往常一般清點庫房，卻悄悄殺了個回馬槍，拐回大廚房去。

她順手摸了根棍棒，躡手躡腳地靠近大廚房。這會兒正是掌燈時分，將軍府內眾人早已飯畢休憩，有家室的回家，無家室的回房，大廚房內靜悄悄的空無一人，只餘下些灶火明明滅滅，一盞清油燈挑著豆大的燈芯，將一個男人的剪影倒映在窗戶紙上。

莫林心裡怦怦直跳，曉得這賊就在屋裡，她略等了等，待巡夜的兵衛約摸將至時，準備衝進去不由分說先打他幾棍出氣，再叫人捆起來。她深吸一口氣，拎起棍棒一腳踢開門，口中叱道：“可叫我逮住你這偷人吃食的小賊……”

她一句話還沒說完便戛然而止，手中高舉的棍棒怎麼都打不下去——昏黃的火光中，一個彪形大漢一身短打裝扮，一手端著熱氣騰騰的碗，正轉身目光炯炯地望著她。莫林嚥下一口唾液，她